Hilversum en Wijdemeren stemmen pas in november voor nieuwe raad
14 februari 2026 12:47
De inwoners van de gemeenten Hilversum en Wijdemeren stemmen volgende maand niet mee bij de gemeenteraadsverkiezingen. Omdat de twee gemeenten samengaan, kunnen de inwoners pas op 18 november 2026 naar de stembus.
Het 'uitstel' van de verkiezingen in Hilversum en Wijdemeren heeft alles te maken met het feit dat de Eerste en Tweede Kamer nog officieel akkoord moeten gaan met de fusie, legt NH Nieuws uit. De Tweede en Eerste Kamer nemen dat besluit naar verwachting in het voorjaar van 2026. Het besluit zelf is een formaliteit, maar daardoor kunnen Hilversum en Wijdemeren nu niet meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen.
Nederland telt sinds 1 januari 2023 in totaal 342 gemeenten. Dat zijn er een stuk minder dan dertig jaar geleden: toen waren er nog 774 gemeenten. Vooral in de jaren negentig en de jaren nul gingen tal van gemeenten samen. De belangrijkste reden was meestal dat het goedkoper is om samen bepaalde gemeentelijke taken te doen.
In feite is dat ook de reden voor de fusie van het kleine Wijdemeren - met Loosdrecht, Kortenhoef en 's-Graveland als belangrijkste kernen - met grote buur Hilversum (bijna 100.000 inwoners).
Financieel toezicht
Wijdemeren met z'n 24.000 inwoners was op 1 januari 2002 zelf een fusiegemeente en kampte sinds die tijd langdurig met financiële problemen. In 2023 werd Wijdemeren zelfs een jaar lang onder financieel toezicht gesteld door de provincie Noord-Holland. Voor elke uitgave, zoals het onderhoud van wegen of de riolering moest de gemeente toestemming vragen aan de provincie. Bovendien kampte de gemeente met een personeelstekort.
Het lukte de gemeente om voor 2024 een sluitende begroting te presenteren. Maar toen had de gemeenteraad het principebesluit om te fuseren al genomen. "Zelfstandigheid is op zich mooi, maar daarmee bewijzen we onze inwoners geen dienst", sprak PvdA/GroenLinks-raadslid Wilna Wind in oktober 2023. Zij wees op de nog immer precaire financiële situatie, maar zei ook dat de dienstverlening van de gemeente nog immer tekortschoot. Bovendien betaalden de inwoners hoge gemeentelijke lasten.
Twijfels
Er waren verschillende fusiekandidaten, maar al snel bleek dat Hilversum voor een meerderheid van de gemeenteraad de meest logische partner was. Sommige inwoners hadden twijfels en vroegen zich af waarom ze zich niet over het samengaan konden uitspreken.
Toch is de fusie op 1 januari 2027 een feit: op voorwaarde dus dat de Eerste en Tweede Kamer ermee instemmen.
Sommige inwoners hebben twijfels over de fusie. Carnavalsverenigingen de Schuimlikkers in Ankeveen en de Turftrappers in Kortenhoef vrezen dat ze dit weekeinde voor het laatst een carnavalsoptocht kunnen organiseren. Nu krijgen ze nog voor een schappelijk prijsje een vergunning. Mogelijk dat 'Hilversum' daarvoor veel meer geld vraagt, vrezen ze.
"Verenigingen die onze dorpen al jarenlang omtoveren tot een feestelijk hart van het carnaval, mogen straks niet bezwijken onder torenhoge financiële druk vanuit Hilversum", zei Stijn Visée, op 18 november BBB-lijsttrekker in Hilversum/Wijdemeren, bij NH Nieuws. "Als lid van de Raad van Elf weet ik hoe hard de vrijwilligers werken. Het is onbestaanbaar dat dit prachtige carnavalsfeest straks onbetaalbaar wordt door Hilversumse bureaucreatie."
Vakbonden waarschuwen voor 'kaalslag' door WW-plannen nieuwe coalitie
14 februari 2026 11:44
Vakbonden CNV en FNV waarschuwen voor de gevolgen van de WW-maatregelen die het nieuwe kabinet wil nemen. De duur van de werkloosheidsuitkering wordt verkort van twee naar één jaar en de bedragen worden lager. Een forse achteruitgang, volgens de bonden onacceptabel.
De nieuwe coalitie van D66, VVD en CDA wil de uitkering in het begin verhogen. "Zo hebben werkenden meer financiële zekerheid en rust om snel passend nieuw werk te vinden", staat in het coalitieakkoord. De uitkering zou de eerste twee maanden worden verhoogd van 75 naar 80 procent van het loon. Daarna blijft het net als nu 70 procent.
"Het verhogen van de eerste maanden helpt alleen als je na een of twee maanden weer een nieuwe baan hebt, dan heb je er voordeel van", zegt vice-voorzitter Patrick Fey van het CNV tegen de NOS. "Het probleem is veel groter als je wat langer zonder baan zit, dan heb je die uitkering echt nodig om je leven van te kunnen betalen."
Daarnaast wordt de opbouw van het recht op WW gehalveerd tot een halve maand per gewerkt dienstjaar. Nu is dat de eerste tien jaar een volle maand. Dat betekent dat het veel langer duurt voor iemand recht heeft op een volledig jaar WW.
Kaalslag
Vakbond CNV rekende de plannen door en spreekt van "een kaalslag die dit nieuwe kabinet aanricht". Mensen leveren veel geld in, terwijl de premie hetzelfde blijft. En dat geldt voor 24 procent van de mensen in de WW. "Dat is geen kleine groep", zegt Fey. Het gaat om zo'n 50.000 van de 200.000 mensen die jaarlijks werkloos worden.
Er geldt al een maximum voor de WW, momenteel is de uitkering gebaseerd op een inkomen van maximaal 6617 euro bruto per maand. Bij de voorgestelde verlaging van 20 procent wordt dat 5293 euro bruto per maand. Na de eerste twee maanden is de WW 70 procent daarvan.
CNV rekent voor dat het verschil voor mensen die recht hebben op de maximale WW-uitkering kan oplopen tot 66.307 euro in twee jaar. Fey erkent dat dat de mensen zijn die het meest verdienen, maar zegt dat het niet gaat om de topinkomens. "Verre van dat. We zien dat vaak oudere mensen die aan het eind van hun salaris zitten en misschien ook ploegentoeslagen krijgen ook hierdoor geraakt worden."
Financiële problemen
Mensen komen naast de zorgen over het verlies van hun baan ook sneller in financiële problemen, zegt Fey. "We zien dat er veel ontslagen zijn en dat de werkloosheidscijfers oplopen. Met name oudere werknemers hebben het daardoor lastig op de arbeidsmarkt, die gaan zich sneller zorgen maken of ze in de bijstand terechtkomen of hun huis moeten opeten. Dat zijn echt grote zorgen."
Ook mensen die recht hebben op minder dan het maximum gaan er volgens de berekeningen op achteruit. "Wie minder verdient, levert verhoudingsgewijs minder in", zegt de vakbond, zo'n 10.000 tot 50.000 euro in twee jaar.
Zo stelt vakbond FNV in het AD dat ook jongeren worden getroffen, met name doordat de opbouw langer duurt. Met een halve maand per jaar duurt het 24 jaar om het recht op een jaar WW op te bouwen.
Geen luxe
Fey denkt niet dat de verdeling eerlijker wordt door de hogere inkomens harder aan te pakken en daarmee het gevoel van onrechtvaardigheid te verminderen. "Mensen hebben er ook zelf WW-premie voor betaald, en als je een wat hoger salaris hebt dan leef je daar ook naar. Dus op het moment dat je zonder baan komt te zitten, heb je die uitkering nodig om je rekeningen te betalen. Dat heeft niets met luxe te maken."
Jonge mannetjes moeten adderpopulatie bij Wolfheze redden
14 februari 2026 11:27
Begin maart worden zes of zeven adders uitgezet op de Wolfhezerheide, niet ver van Oosterbeek. Het gaat om jonge mannetjes die met hun paargedrag de zieltogende adderpopulatie in het natuurgebied moeten redden.
Het plan om de jonge adders uit te zetten komt van natuurbeschermingsorganisatie RAVON. Die maakt zich grote zorgen over de huidige adderpopulatie op de Wolfhezerheide.
"In 2020 waren er nog iets meer dan 60 adders. Nu gaat het nog om zo'n 25 stuks. Dus het gaat heel hard", aldus Raymond Creemers van RAVON bij Omroep Gelderland.
Voor de achteruitgang zijn verschillende oorzaken. Zo ligt de Wolfhezerheide relatief geïsoleerd tussen de snelweg A50 en een druk bereden provinciale weg. "De eerstvolgende populatie is kilometers verderop, terwijl andere adderpopulaties in contact staan met zo'n vijf andere", zegt Creemers. "Daardoor gaat het met die populaties een stuk beter."
Zien er raar uit
Onderzoekers in het gebied merken op dat de slangen er van de buitenkant 'raar uitzien'. Creemers: "Uit een genetische analyse blijkt dat er sprake is van inteelt. Dat is slecht voor de overlevingskansen. Er is nog maar weinig genetische variatie in de huidige populatie."
Dat de populatie in korte tijd zo afgenomen is, heeft ook te maken met de droogte in het gebied. "Er zijn veel droge zones en daar kunnen ze slecht tegen. De beek staat bijvoorbeeld al een tijd heel laag. Dat kan nog omgekeerd worden, maar dat gaat wel veel tijd kosten", stelt Creemers.
Omdat het met de populaties op de Veluwe iets verderop veel beter gaat, wil RAVON daar jonge adders vangen, om die op de Wolfhezerheide uit te zetten. "De jonge mannetjes doen eerder mee met de paring. Daarnaast kunnen oudere vrouwtjesslangen meer jongen krijgen. We willen dus vooral die pubermannetjes aan de populatie toevoegen", vertelt Creemers.
Moet begin maart
De adder is de enige giftige slang in Nederland en staat op de zogenoemde rode lijst te boek als kwetsbaar. In Nederland komt de adder alleen nog voor in Drenthe, Friesland en op de Veluwe. In het oosten van Overijssel en het Limburgse natuurgebied Meinweg worden sporadisch adders gezien.
Het uitzetten van de adders op de Wolfhezerheide moet begin maart gebeuren, zodat de jonge adders meteen kunnen meedoen aan de paartijd die in april begint. "De mannetjes ruiken de vrouwtjes en gaan daar dan gelijk op af. Als je het een half jaar eerder of later doet loop je het risico dat ze alweer weg zijn uit het gebied", zegt Creemers. "We hopen dat ze minstens één keer succesvol paren."
Terreinbeheerder Natuurmonumenten en de provincie Gelderland moeten nog instemmen met het uitzetten van de jonge adders. En dan nog is het geen structurele oplossing voor de adderpopulatie op de Wolfhezerheide, benadrukt Creemers. "De echte oorzaken zoals verdroging en versnippering vergen een langere en structurelere aanpak in de vorm van vernatting van het beekdal en benutten van kansen voor natuurontwikkeling in de naaste omgeving."
Amerikaanse buitenlandminister Rubio: Europa en VS horen bij elkaar
14 februari 2026 10:40
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rubio heeft in een toespraak op de veiligheidsconferentie in München het belang van de samenwerking tussen Europa en de Verenigde Staten benadrukt. Op verzoenende toon sprak hij over de gedeelde geschiedenis van de VS en Europa en hoe de trans-Atlantische waarden zijn ontstaan.
Hij ging uitgebreid in op de verwantschap tussen de Verenigde Staten en Europa. De VS wil deze "oude vriendschap" nieuw leven inblazen.
Rubio weidde in zijn toespraak uit over de Europese geschiedenis, zoals over de oorlogen die op het continent hebben gewoed en hoe het communisme een gevaar was waar Europa van is bevrijd door de VS.
Om de volgens hem gedeelde trans-Atlantische waarden zoals het christelijke geloof te beschermen, moeten de bondgenoten niet schuwen om te strijden tegen bijvoorbeeld massa-immigratie. Rubio's woorden daarover sluiten aan bij de tekst van het Amerikaanse nationale veiligheidsplan, dat eerder veel stof deed opwaaien en waarin wordt gewaarschuwd dat Europa door massa-immigratie zijn identiteit, cultuur en historische waarden dreigt te verliezen.
Rubio vindt het daarom van belang dat bondgenoten van Amerika sterk zijn en in staat zijn om zichzelf te verdedigen, zei hij.
Nieuwe westerse beschaving bouwen
De discussie moet wat hem betreft dan ook niet gaan over details als "hoeveel geven we uit aan defensie?", maar over wat er verdedigd moet worden. "Wij verdedigen een belangrijke beschaving", vindt hij. Het is daarom belangrijk om samen de gemeenschappelijke belangen te verdedigen en een nieuwe westerse beschaving te bouwen, aldus Rubio.
Dat moeten de westerse landen doen door gezamenlijk op te trekken bij bijvoorbeeld het winnen van kritieke mineralen, en samen controle te krijgen over de grenzen. Volgens hem hebben Europese landen zich te afhankelijk gemaakt van andere landen en is massa-immigratie een crisis die zich ontwikkelt en landen destabiliseert.
Dat is volgens hem geen xenofobie of vreemdelingenhaat, maar fundamenteel voor het beschermen van de gedeelde waarden van Europese landen en de VS. Deze "nieuwe westerse beschaving" moet wat Rubio betreft door de VS en Europese landen samen worden gebouwd om zo te werken aan een gemeenschappelijke toekomst.
Correspondent Europese Unie en NAVO Kysia Hekster:
"Dit was de toon waar de Europeanen op gehoopt hadden. Het contrast was groot tussen de confrontatie van de Amerikaanse vicepresident JD Vance vorig jaar, en de verzoendende toon die Rubio aansloeg.
Velen in de zaal zullen een zucht van verlichting geslaakt hebben, zoals de voorzitter van de veiligheidsconferentie na afloop van de toespraak zei.
De toon van Rubio was weliswaar heel anders dan die van Vance, maar de onderliggende boodschap was min of meer dezelfde als die van vorig jaar. Het ging opnieuw over "massa-immigratie", zoals Rubio dat noemt, en over beleid om klimaatverandering tegen te gaan, dat Europa zou verzwakken.
Europa moet volgens Rubio weer sterk en trots op zichzelf worden, en Trumps Amerika moet volgens hem daarin een lichtend voorbeeld voor Europa zijn.
De Europeanen zullen door deze toespraak tijdelijk gerustgesteld zijn, maar er is het afgelopen jaar te veel gebeurd om te doen alsof er niks gebeurd is, hoe verleidelijk dat perspectief ook kan zijn."
Richting het einde van zijn toespraak haalde Rubio nog uit naar de Verenigde Naties en andere instituties, die volgens hem "in een ideale wereld alles oplossen met diplomatie", maar dat is volgens hem niet meer mogelijk. Internationale samenwerkingsverbanden zoals deze moeten volgens Rubio daarom worden hervormd.
Hij maakte ook van de gelegenheid gebruik om de prestaties van zijn president Trump te bejubelen. Rubio stelde dat in tegenstelling tot eerdergenoemde instanties, Trump het wel voor elkaar heeft gekregen om conflicten op te lossen. Zo roemde hij het bestand tussen Israël en Hamas, dat Trump heeft bewerkstelligd. Ook ging hij in op het Amerikaanse ingrijpen in Venezuela, het bombarderen van nucleaire installaties in Iran.
Nauw verweven
Ook roemde hij Trump dat het hem is gelukt om de Russen en Oekraïne aan te tafel krijgen om te praten over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne. Volgens hem zijn de discussiepunten teruggebracht naar nog maar een paar kwesties, die weliswaar het moeilijkst zijn om het over eens te worden. Op de kritiek dat de VS vooral Oekraïne onder druk zet en niet Rusland, het land dat de veroveringsoorlog begon, ging hij niet in.
De buitenlandminister sloot zijn toespraak af door te vertellen over de nauwe verwevenheid van Europa en de VS. Van de ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus, die als eerste Europeaan voet op Amerikaanse bodem zette, tot de Duitsers die landbouwmethodes en beter bier naar de VS brachten.
"Zij hadden nooit kunnen bedenken dat een van hun nakomelingen hier nu zou zijn. Onze gemeenschappelijke overtuigingen en waarden zullen altijd gedeeld zijn", besloot Rubio.
Minder treinen van Utrecht naar het zuiden en oosten door defecte bovenleiding
14 februari 2026 10:15
Het duurt langer dan verwacht om de kapotte bovenleiding bij Utrecht te repareren, laat een woordvoerder van ProRail weten. Aanvankelijk hoopte de spoorbeheerder dat de werkzaamheden om 15.30 uur klaar zou zijn en dat dan het treinverkeer weer volledig zou kunnen worden opgestart. Die prognose is nu bijgesteld naar ten minste 18.00 uur.
De problemen ontstonden gisteravond, nadat een bovenleiding was gebroken in de omgeving van Utrecht Lunetten. Een deel hing los, waarna een trein daar tegenaan reed. De ruim 800 passagiers in de trein werden geëvacueerd. De passagiers konden overstappen in een andere trein die naast de gestrande trein werd gezet. Mede doordat het wegslepen van de gestrande trein langer duurt dan verwacht duren de werkzaamheden langer, aldus ProRail.
Vanwege carnaval willen vermoedelijk veel mensen dit weekend richting Gelderland en Noord-Brabant. NS heeft daarom langere treinen ingezet. "Het is goed te doen qua drukte", zegt een woordvoerder van NS. "Het is rustiger dan tijdens de spits doordeweeks."
Op dit moment rijden er per uur nog ongeveer twee treinen naar Den Bosch. Van en naar Arnhem rijden volgens NS wel intercity's, maar geen sprinters.
Ook tussen Schiphol en Utrecht rijden minder treinen door de defecte bovenleiding. Dat komt doordat de trein uit Den Bosch via Utrecht doorrijdt naar Schiphol en er dus ook minder treinen vanuit Utrecht naar de luchthaven rijden.
Oudste Nederlander, John Huang, op 112-jarige leeftijd overleden
14 februari 2026 09:22
John Huang is op 112-jarige leeftijd overleden. Hij was de oudste inwoner van Nederland en overleed gisteren na een kort ziekbed in zijn woning in Laren, meldt De Gooi- en Eemlander. Begin deze maand vierde Huang nog zijn verjaardag, maar hij was er volgens de krant toen al slecht aan toe.
De Gooi- en Eemlander schrijft dat Huang in 1914 in Vietnam werd geboren en op 17-jarige leeftijd naar Suriname vertrok. Daarna kwam hij in Nederland terecht, waar hij tientallen jaren in Hilversum woonde. Zijn vrouw overleed in 2020. Sinds vorig jaar woonde Huang in een woonzorgcentrum in het nabijgelegen Laren.
Verjaardag
Op 1 februari vierde Huang nog zijn verjaardag, naar nu blijkt voor het laatst. Waar zijn verjaardag vorig jaar nog groots werd gevierd met kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen, ging het er dit jaar volgens het Noordhollands Dagblad een stuk ingetogener aan toe.
De gezondheid van de 112-jarige was sterk achteruitgegaan. Huang was volgens de krant bedlegerig en kon niet meer goed communiceren. Vorig jaar zei Huang nog tegen het NOS Jeugdjournaal zich goed te voelen.
Oudste man in Nederland
Huang was de oudste inwoner van Nederland en voor zover bekend ook de oudste man ooit in Nederland. Vorig jaar overleed Jan van Ierland op 111-jarige leeftijd, hij was destijds de oudste in Nederland geboren man. Huang werd in 2024 de oudste Nederlander, na het overlijden van Marina van der Es-Siewers uit Hippolytushoef.