Twee organisatoren herdenking Tiananmenprotesten veroordeeld in Hongkong
21 augustus 2026 09:58
Twee organisatoren van de herdenkingsbijeenkomst in Hongkong ter nagedachtenis aan het studentenprotest en het bloedbad op het Plein van de Hemelse Vrede in Peking in 1989, zijn schuldig bevonden aan opruiing. Dat heeft de rechtbank in Hongkong bepaald.
Lee Cheuk-yan en Chow Hang-tung, leiders van de inmiddels verboden pro-democratische beweging, werden in 2021 aangeklaagd op basis van de nationale veiligheidswet. Ze hebben steeds gezegd onschuldig te zijn.
China heeft Hongkong een strenge nationale 'veiligheidswet' opgelegd in 2020. Die is vooral bedoeld om de bloeiende pro-democratische beweging in de stad de kop in te drukken. Volgens de autoriteiten is de wet noodzakelijk voor de stabiliteit; ze zeggen dat de onafhankelijkheid van de rechtspraak is gewaarborgd. In de praktijk wordt de wet gebruikt om critici van de overheid de mond te snoeren en daarmee de oppositie uit te schakelen.
Op een later moment horen ze hun straf. Ze riskeren een gevangenisstraf van tien jaar. Hun beweging is grotendeels ontmanteld door de autoriteiten van China en Hongkong.
Herdenking Tiananmenplein
Drie decennia lang trok de grote herdenking in Hongkong tienduizenden mensen. Met kaarsen en lampjes werden jaarlijks de slachtoffers van de protesten op het Tiananmenplein in China herdacht. Om de aanhoudende anti-regeringsprotesten te onderdrukken, werd de herdenking in 2021 verboden.
Wat is de status van Hongkong?
Hongkong hoort bij China, maar stond van 1898 tot 1997 onder Brits bestuur. In de onderhandelingen over de terugkeer van Hongkong naar het gezag van Peking, 29 jaar geleden, werd afgesproken dat burgerrechten als de vrijheid van godsdienst, persvrijheid, vrijheid van meningsuiting en vrijheid van vergadering zeker vijftig jaar in stand zouden blijven. Op papier heeft Hongkong een zekere mate van autonomie.
Dat is niet gebeurd, wat in 2019 leidde tot forse botsingen tussen het pro-Chinese stadsbestuur en de pro-democratiebeweging. Het stadsbestuur trok aan het langste eind, sinds 2020 geholpen door een nieuwe Chinese 'veiligheidswet'. Het proces tegen Lee Cheuk-yan en Chow Hang-tung staat symbool voor de uitholling van de vrijheid van meningsuiting in de voormalige Britse kolonie.
Sinds de invoering van de Chinese veiligheidswet is het vrijwel onmogelijk om te protesteren in Hongkong. Honderdduizenden Hongkongers hebben de stad de afgelopen jaren daarom verlaten en zijn verhuisd naar landen als het Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië of Taiwan.
Niet openlijk bespreekbaar
37 jaar na het bloedbad op het Plein van de Hemelse Vrede in Peking zijn herdenkingen nog altijd streng verboden. Publiekelijk praten over de pro-democratische protesten leidt tot gevangenisstraffen. Ook de manier waarop de communistische machthebbers het studentenprotest met tanks en geweerschoten bloedig neersloegen, mag niet worden genoemd. Schattingen over het aantal doden lopen uiteen van een paar honderd tot vele duizenden.
In China is het verboden om de gebeurtenissen te herdenken. Het wereldberoemde beeld van de 'tankman', een anonieme man die een colonne tanks tegenhield, is in China zelf niet te vinden, gecensureerd.
Op straat in China zeggen mensen zich niets te kunnen herinneren van de Tiananmenprotesten, zag toenmalig China-correspondent Sjoerd den Daas twee jaar geleden:
Australië pakt man op die in Oekraïne voor Rusland zou hebben gespioneerd
21 augustus 2026 09:11
De politie in Australië heef een man aangehouden die informatie over het Oekraïense leger aan Rusland zou hebben willen doorspelen. Volgens de politie dacht de man dat hij met Russische geheim agenten zaken deed. Wie de ontvangende partij wel was, is niet bekendgemaakt. Mogelijk was dat de Australische of Oekraïense inlichtingendienst.
De 27-jarige man heeft zowel de Russische als de Australische nationaliteit. Volgens de Australische politie vertrok hij in oktober 2024 naar Rusland. Daar zou hij een militaire training hebben gekregen.
Na terugkeer naar Australië vertrok hij 2025 naar Oekraïne om zich bij het Oekraïense leger aan te sluiten, met de bedoeling informatie in te winnen over Oekraïense militairen, eenheden en locaties.
Als hij schuldig wordt bevonden kan hij een gevangenisstraf van maximaal 20 jaar krijgen.
Echtpaar
Het is niet de eerste keer dat in Australië een vermeende Russische spion wordt opgepakt. In 2024 werd een Russisch-Australisch echtpaar aangehouden. Ook zij worden beschuldigd van spionage voor Rusland, schrijft de Australische publieke omroep ABC. Hun zaak moet nog voorkomen.
De directeur van de Australische geheime dienst ASIO, Mike Burgess, zei eerder dat Australië in 2022 "een zwerm" spionnen van een land uit heeft gezet. Om welk land het ging, zei hij er niet bij, maar aangenomen wordt dat het Rusland was.
In februari 2022 ging Rusland over tot een grootschalige invasie van Oekraïne, nadat het in 2014 de Krim al had geannexeerd en de aanval op de Donbas-regio was begonnen.
Vorige maand waarschuwde een andere Australische geheime dienst voor Russische hackaanvallen op de Australische industrie, defensie, communicatienetwerken en energievoorziening.
Grote politieactie op woonwagenkamp in Waalre
21 augustus 2026 08:54
De politie is afgelopen nacht met meerdere eenheden een woonwagenkamp in Waalre binnengevallen. Bij de actie zijn woonwagens doorzocht.
Naast de mobiele eenheid en verschillende arrestatieteams waren ook medewerkers van de Landelijke Faciliteit Ontmantelen (LFO) aanwezig. Die komt in actie als een drugslab moet worden opgeruimd.
Agenten droegen bij de inval gasmaskers, schrijft Omroep Brabant. Of er drugs zijn gevonden, is niet bekendgemaakt. Op het kamp zijn in het verleden grondstoffen voor de productie van drugs gevonden.
Na de inval vertrokken de arrestatieteams weer. Andere agenten bleven op het kamp om onderzoek te doen. Er zijn geen aanhoudingen verricht.
Fietsers niet meer welkom in centrum Como na aanrijding met burgemeester
21 augustus 2026 08:41
Fietsen is vanaf september verboden in een groot deel van het ommuurde, historische centrum van de Italiaanse stad Como. De maatregel is genomen nadat de burgemeester werd aangereden door een e-bike.
Vanaf september mogen fietsers en scooters niet meer door de 29 straten van het centrum rijden. Ermee lopen mag wel. Volgens de gemeente is de maatregel bedoeld om voetgangers in het drukke, toeristische gebied te beschermen.
De partijloze burgemeester Alessandro Rapinese werd vorige maand aangereden door een elektrische fiets. "Ik word ervan beschuldigd dat ik deze maatregel heb genomen, omdat ik door een elektrische fiets ben aangereden en dat klopt natuurlijk", geeft hij toe tegenover het Italiaanse persbureau ANSA. "Mensen handelen op basis van hun eigen ervaringen en ik weet nu hoe het voelt om door 'die beesten' te worden aangereden."
De maatregel geldt voor alle fietsen, omdat de Italiaanse verkeerswetgeving geen onderscheid maakt tussen elektrische en gewone fietsen. De verhuur van elektrische steps is al sinds 2022 niet meer toegestaan in de populaire stad aan het Comomeer.
Kritiek
De burgemeester, die na de aanrijding niet naar het ziekenhuis hoefde, krijgt veel kritiek op zijn besluit. "Het bestuur maakt van individuele problemen collectieve problemen", zegt Vincenzo Falanga van de lokale organisatie Nova Como, die opkomt voor de belangen van fietsers en voetgangers.
Volgens critici worden door het fietsverbod goed toegankelijke fietsroutes naar het Comomeer geblokkeerd en wordt mensen de mogelijkheid ontnomen gebruik te maken van een goedkoop en milieuvriendelijk vervoersmiddel. Ook zou het verbod maaltijdbezorgers en winkeliers treffen.
Aardbeving met kracht van 2,8 bij Zandeweer in Groningen
21 augustus 2026 07:31
In Groningen is vanochtend vroeg een aardbeving met een kracht van 2,8 geweest. Het epicentrum lag bij het dorp Zandeweer in de gemeente Het Hogeland, blijkt uit metingen van het KNMI. Het gaat volgens het weerinstituut om een "geïnduceerde beving", wat betekent dat deze aardbeving door de gaswinning is veroorzaakt.
Onder meer in de dorpen Uithuizen, Kantens, Rottum en Middelstum laten bewoners weten dat ze de aardbeving hebben gevoeld.
Een van hen is Wim Spijk uit Uithuizen. "Ik stond net naast mijn bed en de vloer begon te schudden en drie seconden later was er een heftige knal", zegt hij. "Ik heb vaak aardbevingen meegemaakt, maar dit was wel pittig."
Opnieuw schade
"Het was echt een enorme klap die vijf of zes seconden aanhield", zegt een bewoner tegen een NOS-verslaggever in Middelstum. Samen met zijn vrouw werd hij vanochtend wakker van de aardbeving. Net als bij eerdere aardbevingen heeft het stel opnieuw schade aan hun onlangs herstelde woning.
"Je ziet dat het vannacht weer enorm beschadigd is geraakt", vertelt de vrouw. "Al dat voegwerk is weer dwars doormidden." Ook sommige bakstenen in de gevel zijn opnieuw gescheurd. "Ik word er gewoon verdrietig en moedeloos van. Het houdt gewoon niet op en dat is wel echt naar."
Ook haar man ziet op tegen alles wat hun te wachten staat. De schade moet eerst worden gemeld bij het Instituut Mijnbouwschade Groningen, dan volgt het wachten op een rapport en moet alle schade nog worden hersteld en vergoed. Dan is het nog de vraag of alle schade wel wordt meegenomen in het rapport. "Dat wordt weer een juridisch gevecht."
Hoewel de gaswinning uit het Groningenveld al twee jaar stilligt, komen er nog steeds aardbevingen voor. Vanaf een kracht van 1,5 zijn die voelbaar. Bevingen die door gaswinning zijn veroorzaakt ontstaan vaak minder diep onder de grond, waardoor ze beter worden gevoeld.
Vorig jaar waren er 31 geïnduceerde aardbevingen bij het Groningenveld, blijkt uit cijfers van het KNMI. Zes daarvan hadden een kracht van 1,5 of zwaarder. De zwaarste aardbeving vorig jaar was die in november bij Zeerijp met een kracht van 3,4. Het was een van de zwaarste aardbevingen ooit in de provincie.
De aardbeving van vanochtend is de zwaarste aardbeving in de omgeving sinds maart van dit jaar. Toen was er een aardbeving bij het Drentse gasveld Eleveld met een kracht van 3,0. Die beving was ook in de provincie Groningen te voelen. Er volgden bijna 2000 schademeldingen na de aardbeving.
Het aantal bevingen neemt volgens het KNMI wel af door het stoppen van de gaswinning, maar ze kunnen nog decennialang doorgaan. Hoewel de gaswinning uit het Groningenveld is stilgelegd, is niet alle gaswinning in Groningen gestopt. Zo mag er nog tot eind 2032 gas worden gewonnen uit de kleinere gasvelden in de provincie.
Overal in Ceuta lopen jonge migranten rond, een groot deel slaapt op straat
21 augustus 2026 07:03
Wie door de straten van Ceuta rijdt, merkt direct dat de crisis nog niet voorbij is. Er is geen strand of steeg waar de gevolgen van de bestorming van de Spaanse exclave eind vorige maand niet te zien zijn. Overal lopen vooral jonge migranten rond, een groot deel van hen slaapt op straat. Dat 500 kwetsbare kinderen naar het vasteland worden verplaatst, lijkt voor nu vooral pleisters plakken.
Deze week zijn in Ceuta nieuwe opvangcentra ingericht, die meer mensen een dak boven het hoofd bieden. Alleen is ook in die centra niet genoeg plek voor iedereen. Het is duidelijk dat zowel de lokale overheid als de regering in Madrid de situatie niet onder controle heeft, wat de toestand voor vooral meisjes gevaarlijk maakt.
Seksueel geweld
Daarom zetten buurtbewoners zich in om vooral de kwetsbare migranten zoals jonge meisjes en vrouwen te helpen. Ahmed Enfed-dal is voorzitter van een van de buurtverenigingen in Ceuta. "Er gingen geruchten rond over seksueel geweld op straat en we hebben besloten de vrouwen te helpen", vertelt hij.
Met vrijwilligers heeft hij een pleintje met een hek eromheen omgetoverd tot een opvangcentrum. Daar kunnen meer dan een honderd mensen slapen onder doeken die als tenten dienen. Er ligt kleding die is ingezameld en overdag krijgen ze een maaltijd. Als het donker wordt, houden de jongens uit de buurt de wacht.
Onder water
Khouloud is een van de meisjes die daar nu verblijven. Ze is 17 en is 's nachts naar Ceuta gezwommen. "Het was donker en mensen waren aan het duwen en trekken in het water. Ze probeerden me zelfs onder water te duwen", vertelt ze. Toen ze aankwam in Ceuta verstopte ze zich met haar nichtjes in een bos. Ze waren bang dat de politie hen terug naar Marokko zou sturen.
Op den duur werd hun schuilplek te gevaarlijk. "Buiten waren er jongens die ons wilden verkrachten", zegt ze. Ze kent meisjes die na seksueel misbruik terug zijn gegaan naar Marokko, te bang om in Ceuta te blijven. Zelf is ze vastberaden om te blijven, want voor haar is dit de eerste stap naar een nieuwe toekomst. In Marokko verdiende ze zo'n 5 euro per dag en ze hoopt in Spanje voor meer te kunnen gaan werken. Haar droom is uiteindelijk een eigen banketbakkerij te openen.
Politieke discussies
Of Khouloud binnenkort naar Europa gaat, weet ze niet. Ze is niet een van de kinderen die naar het vasteland worden gebracht. Wie er dan wel op die lijst staan en waarom er juist voor hen is gekozen, is niet bekendgemaakt. Volgens een vertegenwoordiger van de gemeente Ceuta kwam deze beslissing van de landelijke regering überhaupt uit de lucht vallen.
"Ik moest het horen van de pers", zegt Kissy Chandiramani, vertegenwoordiger van de gemeente, tegen de NOS. "We zijn niet officieel geïnformeerd", stelt zij. Volgens het ministerie dat hierover gaat, zou de burgemeester van de exclave wel op de hoogte zijn gebracht. Dergelijke politieke discussies tussen Madrid en Ceuta zijn ondertussen de dagelijkse praktijk en lijken met de dag verder uit de hand te lopen.
Ondertussen is nog altijd onduidelijk wanneer de groep van 500 kwetsbare migranten naar het vasteland vertrekt. Het is een beslissing die politiek veel aandacht krijgt, maar als oplossing een druppel op een gloeiende plaat lijkt te zijn. Ceuta zou iets meer dan 2000 minderjarigen hebben geregistreerd, maar in werkelijkheid ligt dat getal waarschijnlijk veel hoger.
Moe
Voor Ahmed Enfed-dal en andere buurtbewoners duurt deze crisis veel te lang. "We zijn erg moe, niet alleen ik, maar ook de vrijwilligers en buurtbewoners. Er komt een moment dat mensen te moe worden om nog hulp te kunnen bieden", zegt hij. In Ceuta wonen ruim 80.000 mensen en volgens schattingen zijn er nu zeker 10.000 migranten.
"Stel je voor dat in het metropoolgebied Madrid, waar zo'n 7 miljoen mensen wonen, ineens 700.000 mensen binnenkomen. En dat zij door de stad zwerven, zonder een plek om naartoe te gaan", zegt Chandiramani. Volgens haar zou de stad dan helemaal vastlopen. De gemeente zit dan duidelijk met de handen in het haar. De kortetermijnoplossingen zijn al moeilijk te vinden, laat staan oplossingen voor de lange termijn.