Ebola-uitbraak met 2325 doden dodelijkste ooit in Congo
17 augustus 2026 03:16
De Ebola-uitbraak in Congo heeft tot nu toe 2325 levens geëist, blijkt uit cijfers van de Congolese gezondheidsautoriteit. Daarmee is het de dodelijkste in de geschiedenis van het Afrikaanse land.
Het dodental is hoger dan tijdens de ebola-uitbraak die van 2018 tot 2020 duurde. Toen eiste de ziekte 2299 levens. Het Congolese instituut voor volksgezondheid heeft inmiddels 4945 besmettingen geteld. Alleen de uitbraak in Guinee, Liberia en Sierra Leone tussen 2014 en 2016 was groter. Toen waren er volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) ruim 28.000 besmettingen en vielen er 11.000 doden.
De ziekte lijkt zich nu sneller te verspreiden dan in 2014. Het duurde toen bijna vijf maanden voordat er 1000 doden waren geteld. Bij de huidige uitbraak in Congo vielen de eerste 2000 ebola-doden in minder dan drie maanden. De Congolese gezondheidsautoriteit zag ook het overlijdenspercentage stijgen sinds het begin van de uitbraak. In juni overleed zo'n 20 procent van de besmette patiënten aan de ziekte. Begin juni was dat opgelopen tot 46 procent.
Tekortkomingen
Deskundigen wijzen erop dat het virus niet dodelijker is geworden. Het snel stijgende aantal ebola-doden heeft te maken met tekortkomingen op het gebied van surveillance, opsporing en toegang tot zorg, zegt Thomas Parisch, een specialist van Artsen Zonder Grenzen. Normaal gesproken daalt het sterftecijfer dalen naarmate een uitbraak vordert, omdat het contactonderzoek dan beter verloopt en patiënten eerder worden opgespoord en behandeld.
"In plaats daarvan zien we nog steeds veel gevallen die pas heel laat worden ontdekt, wanneer de kans op een succesvolle behandeling kleiner is, en waarvan er veel pas worden geïdentificeerd nadat ze in de gemeenschap zijn overleden", aldus Parisch.
De Verenigde Naties waarschuwden vrijdag al dat de uitbraak de snelst groeiende ooit is. Volgens VN-noodhulpcoördinator Tom Fletcher sterft iedere dertig minuten iemand aan het virus. Hij heeft de internationale gemeenschap opgeroepen de bestrijding van de epidemie snel op te schalen.
Trump schaalt legeroefening met Zuid-Korea af, benadrukt 'goede relatie met Kim Jong-un'
17 augustus 2026 01:39
De Amerikaanse president Trump heeft aangekondigd dat de VS de gezamenlijke militaire oefeningen met Zuid-Korea "aanzienlijk zullen terugschroeven". Daarbij verwees hij naar zijn "zeer goede relatie" met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un.
De legeroefeningen kosten de VS volgens Trump veel geld maar ze "geven ook een signaal af dat volstrekt ongepast en vijandig is," schrijft hij op zijn sociale platform Truth Social. Hij stelt dat Noord-Korea zich "niet-bedreigend en respectvol" opstelt sinds hij president is. Dat in weerwil van het feit dat het stalinistische land eerder deze maand nog ballistische raketproeven uitvoerde, in strijd met resoluties van de Verenigde Naties.
Trump schrijft in zijn bericht dat het te laat was om de militaire oefeningen helemaal af te zeggen. De jaarlijkse oefeningen worden steevast bekritiseerd door Noord-Korea.
De president wees in zijn post ook op de weigering van Zuid-Korea om de VS mee te helpen bij aan de "denuclearisatie" van Iran. "Hoewel het er enigszins los van staat (?), heb ik onlangs aan de president van Zuid-Korea gevraagd of zij met ons mee zouden willen doen aan de denuclearisatie van de Islamitische Republiek Iran, en zij zeiden: 'Nee, bedankt!'", aldus Trump.
Oekraïne
Trump onderhoudt sinds zijn eerste termijn als president een goede relatie met Kim Jong-un. Eerder dit weekend plaatste hij een foto van zichzelf en de Noord-Koreaanse leider, met het bijschrift: "Ondanks de onvriendelijke blik op deze foto, zijn er veel foto's waarop we glimlachen. Kim Jong-un en ik kunnen het HEEL GOED met elkaar vinden!"
Vorige week hielden Amerikaanse en Zuid-Koreaanse militaire leiders een gezamenlijke persconferentie waarin zij de oefening aankondigden. Op dat moment gingen ze er nog vanuit dat het elf-daagse evenement qua omvang vergelijkbaar zou zijn met voorgaande jaren, met de deelname van ongeveer 18.000 Zuid-Koreaanse militairen. Er zijn zo'n 28.500 Amerikaanse militairen gestationeerd in Zuid-Korea.
De militaire leiders noemden toen ook de inzet van Noord-Koreaanse troepen in Oekraïne om het belang van de gezamenlijke oefeningen te benadrukken.
De gezamenlijke oefeningen onder de naam Ulchi Freedom Shield gaan vandaag van start en duren tien dagen. Het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie zegt dat de militaire oefeningen doorgaan zoals gepland.
Demonstratie op strand van Ceuta, Marokko arresteert opnieuw honderden migranten
16 augustus 2026 23:07
Op het strand van de Spaanse exclave Ceuta zijn vandaag honderden migranten samengekomen om te demonstreren. Ze willen dat de Spaanse overheid hen asiel verleent. Aan de andere kant van de grens arresteerden de Marokkaanse autoriteiten opnieuw honderden mensen die Ceuta via land of zee probeerden te bereiken.
De demonstranten in Ceuta behoren tot de paar duizend migranten die in de exclave verblijven. Begin juli probeerden waarschijnlijk zo'n 72.000 mensen het Spaanse gebied te bereiken. Die stormloop kostte zeker 141 mensen het leven. De overgrote meerderheid keerde al snel weer terug naar Marokko, maar een paar duizend bleven.
Bij de demonstratie werden Spaanse vlaggen en spandoeken omhoog gehouden met leuzen daarop als "Asiel", "We willen niet terug naar Marokko" en "Wij zijn ook mensen".
Gezondheidssysteem onder druk
Lokale autoriteiten zeggen dat de middelen in Ceuta beperkt zijn. Het hoofd van de medische raad van Ceuta, Enrique Roviralta, vertelde aan een Spaans radiostation dat zijn zorgmedewerkers uitgeput zijn.
Omdat er niet genoeg ruimte is, slapen migranten noodgedwongen op straat of op het strand. Er is diarree en schurft geconstateerd, er zijn mensen met hitteberoertes en huidbeschadigingen door blootstelling aan de zon en wonden door gevechten of valpartijen, aldus Roviralta.
De minister Garcia van Volksgezondheid erkent dat het gezondheidssysteem onder druk staat, maar tegen El Pais voegde ze daaraan toe dat "geen enkele operatie, afspraak of zorgverlening is opgeschort. En we verwachten ook niet dat dit zal gebeuren." Ook zei ze dat "de gezondheidszorg voor de lokale bevolking, voor de inwoners van Ceuta, niet is verslechterd."
Garcia herhaalde dat het essentieel is om in Ceuta veilige en hygiënische opvangplekken voor migranten te creëren. "De noodsituatie speelt zich niet af in het ziekenhuis, maar daarbuiten, op straat". Hulpdiensten hebben vijf slachtoffers van verkrachting bijgestaan, allen migranten, aldus Garcia.
Vrijdag begon de lokale regering met het overbrengen van alleenreizende meisjes en tieners vanuit een sportcentrum naar twee loodsen. Alleenstaande minderjarige migranten mogen volgens de Spaanse wet niet zomaar worden teruggestuurd.
Liever sterven dan terug
Minister Fernando Grande-Marlaska van Binnenlandse Zaken zei deze week al dat mensen die illegaal het land zijn binnengekomen niet in Ceuta mogen blijven, niet naar het Spaanse vasteland mogen reizen en geen legale status kunnen verkrijgen, behalve in zeldzame gevallen van extreme kwetsbaarheid.
De beveiliging langs de grens is zowel aan Spaanse als aan Marokkaanse kant aangescherpt na oproepen tot een nieuwe massale oversteek.
Veel demonstranten zijn niet van plan terug te keren. "Toen ik eenmaal Spaanse bodem bereikte, voelde ik me als herboren", zei een van hen tegen persbureau Reuters. "Ik sterf liever dan terug te keren."
Duitse grensplaatsjes geëvacueerd vanwege brand in natuurgebied Hoge Venen
16 augustus 2026 22:59
Twee Duitse gehuchten op de grens met België worden geëvacueerd vanwege de brand in natuurgebied Hoge Venen. Het gaat om de buurtschappen Ruitzhof en Geisberg, die horen bij de toeristenplaats Monschau.
Inwoners kregen rond 22.30 uur het bericht dat ze binnen tien minuten moesten vertrekken. Aanleiding voor het besluit is de "actuele ontwikkeling van de brand" in combinatie met de weersverwachting. De evacuatie geldt vooralsnog alleen voor zeventien huizen, met in totaal niet meer dan dertig bewoners.
De brand in het Belgische natuurgebied Hoge Venen woedt sinds vrijdag en is dit weekend enorm in omvang gegroeid. Inmiddels is een gebied van zo'n 30 vierkante kilometer in de as gelegd. Dat is vergelijkbaar met een gebied ter grootte van Haarlem.
Delen van de Belgische plaatsen Sourbrodt en Bütgenbach zijn zaterdagmiddag al ontruimd. Daar moesten zo'n 600 mensen vertrekken. Voorlopig kunnen ze niet terug naar huis, liet de gouverneur van Luik zondagavond weten. Er is een opvangcentrum geopend in de plaats Malmedy.
Onderzoek naar oorzaak
In de Hoge Venen lukt het ondanks massale inzet van de Belgische brandweer en blusvliegtuigen niet de brand onder controle te krijgen. De vuurzee breidt zich uit in zuidoostelijke richting. "Het vuur heeft helaas een zone met sparren bereikt, waardoor de bestrijding nog moeilijker is geworden", aldus de gouverneur. De Waalse regering heeft haar strategische voorraad van FFP2-mondkapjes aangesproken om hulpverleners in het gebied te beschermen tegen fijnstofdeeltjes in de lucht. Er zijn binnen een dag 9000 mondkapjes beschikbaar.
Het parket van Luik heeft een onderzoek geopend om de oorzaak van de brand in het natuurgebied te achterhalen. Er is voorlopig sprake van "onopzettelijke brandstichting", maar dat kan nog veranderen in de loop van het onderzoek, meldt een procureur van het parket aan de RTBF.
"Gezien de situatie is het momenteel niet mogelijk om onderzoekers en experts ter plaatse te sturen", aldus de procureur. "We zullen het onderzoek opstarten zodra dat mogelijk is. We kunnen op dit moment niet zeggen of de brand opzettelijk of onopzettelijk is ontstaan."
Amerikaanse honkballegende Tommy John (van de elleboog-operatie) overleden
16 augustus 2026 22:11
De Amerikaanse honkballegende Tommy John, wiens profcarrière in 1974 werd gered door een baanbrekende elleboog-operatie, is op 83-jarige leeftijd overleden. Hij was de eerste pitcher die succesvol terugkeerde, nadat hij een band in zijn elleboog had gescheurd. Tot die tijd betekende de blessure voor pitchers vaak het einde van hun profcarrière.
De linkshandige pitcher was 31 toen hij het ulnaire collaterale ligament in zijn werpelleboog scheurde. Dat is een bekende blessure in de bovenhandse sporten, zoals honkbal, handbal en volleybal.
John gaf zijn teamarts Frank Jobe bij de Los Angeles Dodgers toestemming om het ligament te vervangen door een pees uit zijn rechteronderarm. Die operatie was al wel eens uitgevoerd, meestal op polsen en handen, maar John was de eerste pitcher die de operatie aan zijn elleboog onderging.
Slagingskans één op honderd
Dat was in feite een grote gok. Vooraf schatte Jobe de kans op een succesvolle operatie op één op honderd.
Door de operatie, die vier uur duurde, en de revalidatie miste John het hele seizoen van 1975. In eerste instantie had hij geen gevoel meer in zijn hand door schade aan een zenuw, waardoor een tweede operatie nodig was.
Zijn arm zat vier maanden in het gips, wat hij altijd heeft bewaard. In 2022 schonk hij het, in 1974 gesigneerd door zijn team, aan het Smithsonian museum in Washington D.C.
In 1976 keerde John terug op het veld. Hij won nog 164 wedstrijden tot hij in 1989 op 46-jarige leeftijd met pensioen ging.
Legende
De succesvolle ingreep maakte van John een honkballegende. De operatie staat sindsdien bekend als de Tommy John-operatie en is in de sport bijna net zo gewoon als de hotdogs en pinda's op de tribunes.
Oud-manager Ned Colletti van de Dodgers schrijft op X: "Tommy was een uitzonderlijke pitcher gedurende zijn hele carrière in de Major League Baseball en zijn moedige rol als eerste die een operatie onderging die later zijn naam zou dragen, kan niet genoeg worden benadrukt."
Na John gingen vele sporters met dezelfde blessure onder het mes. De kans op volledig herstel ligt nu op meer dan 85 procent. Daarmee is het niet alleen medisch gezien een succesvolle ingreep, maar ook financieel.
De prominente Amerikaanse orthopeed Dr. Neal ElAttrache, die nu aan het hoofd staat van het medisch team van de Dodgers, zei daarover in 2024 tegen het Amerikaanse persbureau AP: "Als je het in dollars uitdrukt, denk ik dat er geen twijfel is dat de Tommy John-operatie de meest waardevolle reconstructieve ingreep is die er bestaat."
'Tommy John uit Terre Haute'
Thomas Edward John Jr. werd in 1943 geboren in Terre Haute, Indiana. Op de plaatselijke middelbare school blonk hij al uit in honkbal en basketbal. Hoewel hij op de universiteit in Kentucky de kans kreeg om basketbal te spelen, koos hij voor honkbal en tekende hij in 1963 bij Cleveland.
In zijn afscheidsbericht dat de New York Yankees (waar hij ook jaren speelde) ruim een week geleden publiceerde, schreef hij over de start van zijn sportcarrière: "Op de dag dat ik vertrok voor mijn eerste baan als pitcher, keek mijn vader me aan en zei: 'Veel succes, Tommy. Onthoud één ding: of je het nu maakt in de Major League of niet, je blijft altijd Tommy John uit Terre Haute, Indiana.' Ik ben die woorden nooit vergeten."
Geen 'dertigers' meer op de weerkaart, de wisselvalligheid neemt het over
16 augustus 2026 20:25
Het RIVM heeft het Nationaal Hitteplan beëindigd. Daarmee vervalt ook code geel van het KNMI voor aanhoudende hitte.
Gisteren stond er voor het laatst een 30 op de temperatuurkaart, in Maastricht. In het noorden van het land bleven we toen al steken rond 21 graden. Vandaag haalden we in het zuiden net geen 26 graden en was het in het noorden opnieuw een graad of 21. En 21 graden gaan we de komende dagen in heel Nederland op de thermometers terugzien.
De maxima van vandaag:
Na de hitte van de afgelopen weken kan het morgen bijna fris aanvoelen. We beginnen de dag met wolken en plaatselijk nog wat regen, restanten van een regengebied dat komende nacht over Nederland trekt.
Overdag ontstaan er vooral in het oosten en noordoosten enkele buien. De zon laat zich af en toe zien, maar lang niet zo uitbundig als de afgelopen tijd. Er zijn vooral veel wolken. Het wordt 19 tot 22 graden, met de hoogste waarden in het zuidwesten. Er staat een zwakke tot matige noordwestenwind.
In de nacht van maandag op dinsdag merken we de invloed van een lagedrukgebied, dat nu nog op weg is naar Schotland. In het tweede deel van de nacht begint het te regenen; plaatselijk valt er 5 tot 10 millimeter. Overdag trekt de regen weg, maar veel zon zal er niet zijn. Het voelt ook fris aan, mede door de wind die vooral aan zee nog wat aantrekt.
Nat, maar droogte niet voorbij
Vanaf woensdag wordt de lucht instabieler. Dat betekent dat het temperatuurverschil tussen de warme lucht vlak boven de grond en de koude lucht hoog in de atmosfeer groot is. Warme lucht stijgt daardoor makkelijk op en daar ontstaan buien uit.
Door de warme Noordzee zijn er wel regionale verschillen te verwachten: zeewater dat warmer is dan normaal levert extra vocht en energie, waardoor de buien boven het westen actiever worden. Daar valt waarschijnlijk de meeste neerslag en is de kans op onweer het grootst.
Voor de natuur is die regen welkom, maar het effect moet je niet overschatten. Het landelijke neerslagtekort liep begin augustus op tot ongeveer 280 millimeter. Daarmee hoort dit jaar bij de 5 procent droogste jaren. De bodem is inmiddels zo hard, dat water uit een korte, felle bui er nauwelijks in zakt. Het water stroomt gewoon weg of verdampt.
Om het tekort echt terug te dringen, is langdurige, gelijkmatige regen nodig. Ook voor het natuurbrandrisico geldt dat een enkele bui de droge vegetatie maar kort vochtig houdt.
Oplopen warmtegetal staat stil
Met het einde van de hitte komt ook het zogeheten warmtegetal tot stilstand. Dat getal is een maat voor de hoeveelheid warmte die we tussen 1 april en 31 oktober bij elkaar sprokkelen.
Elke dag telt mee voor het aantal graden dat de gemiddelde etmaaltemperatuur (het gemiddelde over 24 uur) boven de 18 graden uitkomt: was het op een dag gemiddeld 21,2 graden, dan levert die dag 3,2 punten op. Blijft de etmaaltemperatuur onder de 18 graden, zoals we de komende dagen vaker verwachten, dan komt er niets bij.
Dankzij de warme weken die achter ons liggen, staat 2026 nu op 195,5. Dat is de vierde plek in de lijst van alle jaren sinds 1901. Recordjaar 2006 kwam uit op 201,3, dus zoveel scheelt het niet. Het seizoen loopt nog ruim twee maanden door, maar met de wisselvallige week die eraan komt, gaat de teller voorlopig nauwelijks vooruit.