Opnieuw treinongeluk in Spanje: passagierstrein botst tegen kraan bij Cartagena
22 januari 2026 13:27
In Spanje is opnieuw een treinongeluk gebeurd. Volgens de Spaanse spoorwegbeheerder Adif botste een passagierstrein in de stad Cartagena tegen een kraan die op het spoor stond. Dat gebeurde op de lijn Cartagena-Los Nietos in Alumbres, in de regio Murcia.
Spaanse media schrijven over een zwaargewond slachtoffer en meerdere lichtgewonden. Een woordvoerder van de hulpdiensten zegt tegen Reuters dat "de trein niet is gekanteld en ook niet ontspoord".
"Het verkeer is onderbroken doordat een kraan, die niets met het spoor te maken heeft, de vrije ruimte op het traject bezet houdt", aldus spoorbeheerder Adif.
Derde ongeluk in een week
Het is het derde treinongeluk in een week tijd. Zondag botsten twee hogesnelheidstreinen op elkaar in Andalusië, waarbij 43 mensen omkwamen. Meerdere mensen liggen nog in kritieke toestand in het ziekenhuis.
Dinsdag gebeurde opnieuw een ongeluk in de buurt van Barcelona, waarbij een machinist in opleiding overleed en zeker 37 mensen gewond raakten.
De ongelukken maken veel los in Spanje. Machinisten zetten vraagtekens bij de veiligheid van het spoor en de machinistenvakbond deed al een oproep voor een landelijke staking. Op 9, 10 en 11 februari wordt er gestaakt tegen de onveiligheid op het spoor.
Douane onderschepte vorig jaar fors minder cocaïne in Nederlandse havens
22 januari 2026 12:37
Het aantal kilo's cocaïne dat in Nederlandse havens wordt onderschept, is vorig jaar afgenomen. De cocaïnevondsten namen zowel af in de havens van Rotterdam en Vlissingen als op Schiphol, meldt de douane.
De douane onderschepte vorig jaar 24.500 kilo cocaïne, dat is ruim een derde minder dan in 2024. Via passagiers op Schiphol was er zelfs een daling van 65 procent. Ook in de luchtvracht werd minder cocaïne onderschept.
Andere smokkelmethodes
Volgens de douane worden er steeds meer barrières opgeworpen om cocaïnesmokkel tegen te gaan door de Nederlandse autoriteiten. Tegelijkertijd maken criminelen steeds vaker gebruik van andere smokkelmethodes, routes en havens. De douane erkent dat daardoor niet is gezegd dat de smokkel zelf ook afneemt.
Zo is vorig jaar zomer bij de haven van Amsterdam een grote partij cocaïne van 4500 kilo ontdekt. De drugs waren verstopt in een lading hout in een container die uit West-Afrika kwam. "Voor criminelen maakt het niet uit welke Europese havens zij gebruiken voor de smokkel van drugs", stelt de douane.
Ook ziet de douane dat er methodes worden gebruikt om cocaïne in andere stoffen "in te wassen", bijvoorbeeld in kleding, houtskool of karton waarna de drugs met chemicaliën weer uit de stoffen worden gefilterd. Dit chemisch camoufleren is "niet nieuw, maar wordt wel steeds vernuftiger", zegt directeur-generaal van de douane Nanette van Schelven.
Bij deze methode worden drugs op een later moment eruit gehaald via een chemisch proces in cocaïnewasserijen. Afgelopen jaar rolde de politie tien van dit soort labs op in Nederland, twee meer dan in 2024.
Latijns-Amerika
Wat ook vermoedelijk vaker voorkomt, is dat drugs overboord worden gegooid voordat een containerschip de Rotterdamse haven bereikt. De cocaïne wordt vervolgens met een zeilboot of snelle motorboot van zee opgepikt en via een jachthaven aan land gebracht.
Dat dit soms misgaat, blijkt uit de pakketten die regelmatig aanspoelen op het strand, zoals laatst nog op Terschelling. De herkomst van die pakketten is nooit achterhaald.
De meeste onderschepte cocaïne in 2025 was afkomstig uit Latijns-Amerika, met name via schepen uit Ecuador en Brazilië. Maar steeds vaker wordt de cocaïne via een tussenstop in West-Afrika naar Europa verscheept. Dat beeld zien ook andere Europese havens, aldus de douane. "West-Afrika speelt in toenemende mate een rol in de internationale drugshandel."
In Vlissingen bleef het aantal inbeslagnames met twaalf dit jaar gelijk aan dat van het jaar ervoor. Wat de douane wel opviel, is dat de onderschepte pakketjes steeds kleiner worden, wat kan wijzen op een nieuwe strategie van criminelen om hun risico's te spreiden. De douane gaat dit jaar daarom extra speurhonden en douaniers inzetten.
Meer cannabis
Eind vorig jaar maakte de Nederlandse douane al bekend vorig jaar een recordhoeveelheid cannabis onderschept te hebben. Er werd 60.000 kilo in beslag genomen, ruim vier keer zo veel als in 2024. De meeste cannabis was afkomstig uit Canada, de VS en Thailand, waar de teelt van marihuana legaal is. Verkopers willen die op de Europese markt kwijt. De douane gaat intensiever samenwerken met deze landen om cannabissmokkel tegen te gaan.
De toename is volgend de douane niet alleen een Nederlands probleem. Ook in landen als Duitsland, België en Spanje werd dit jaar veel meer cannabis onderschept.
Drone in beslag genomen bij vliegbasis Volkel, bestuurder onderzocht
22 januari 2026 11:40
Bij vliegbasis Volkel is vorige week een drone in beslag genomen. De bestuurder en de drone werden net buiten het terrein van de basis aangetroffen, meldt de marechaussee. Er wordt onderzocht of de man kwaad in de zin had.
De marechaussee kreeg vorige week donderdag een melding binnen van een mogelijke drone bij de vliegbasis. Het toestel werd uiteindelijk bij een bedrijventerrein net buiten het hekwerk van de vliegbasis gespot, meldt Omroep Brabant. Omdat die locatie binnen de zogeheten no-flyzone ligt, is de drone in beslag genomen.
De marechaussee doet verder onderzoek naar de zaak. Zodra dat is afgerond, zal justitie een beslissing nemen over vervolgstappen.
Plaag op vliegvelden
Er worden de laatste weken vaker drones bij vliegvelden gesignaleerd. Zo was het bij vliegbasis Volkel meermaals raak en nam Defensie maatregelen om de onbemande vliegtuigjes uit de lucht te halen.
Ook leidden dronewaarnemingen tot problemen bij Eindhoven Airport. Eind november werd daar het vliegverkeer enkele uren stilgelegd na meldingen van meerdere drones. Door de verstoring van het luchtruim konden vliegtuigen niet opstijgen en landen, omdat drones een gevaarlijke situatie kunnen veroorzaakten.
Vier vragen over groot offensief Syrië: 'VS laat Koerden als baksteen vallen'
22 januari 2026 11:26
De Koerdische heerschappij in het noordoosten van Syrië lijkt grotendeels voorbij. In slechts twee weken tijd hebben het Syrische regeringsleger en zijn bondgenoten de Koerdische strijdkrachten, de SDF, verdreven uit grote delen van het land.
De situatie is chaotisch en onoverzichtelijk. Er geldt een wapenstilstand, maar er wordt nog altijd gevochten. Ook zijn er meldingen van executies, plunderingen en wraakacties. Gevangenissen en detentiekampen waar strijders van Islamitische Staat of hun familieleden vastzitten, zijn aangevallen.
Wat is er aan de hand?
Simpel gezegd is het een conflict tussen de regering in Damascus en de SDF. In ruil voor een aantal toezeggingen eist president Sharaa dat de Koerdische strijdkrachten zich onder het centrale gezag voegen. De SDF-top moet uiterlijk dit weekend hiervoor een uitgewerkt plan indienen, zo luidt het ultimatum, of hun laatste bolwerken worden ingenomen.
Op deze kaart zie je hoe snel de opmars van het regeringsleger is gegaan:
Wat het verwarrend maakt, is dat er het afgelopen jaar al meerdere overeenkomsten en wapenstilstanden zijn gesloten. Zo werd in maart 2025 al een akkoord bereikt over onder meer de integratie van de Koerdische strijdkrachten in het Syrische leger. De uitwerking van details is echter steeds vastgelopen.
De SDF blijft hameren op het extremistische verleden van president Sharaa en zijn manschappen. "Het Syrische leger bestaat uit allerlei milities met jihadistische wortels en grove mensenrechtenschendingen op hun naam", zegt Midden-Oostenexpert Kawa Hassan (Stimson Center). Hij legt uit dat er geen enkel vertrouwen is onder de Koerden dat een samenvoeging goed kan gaan.
Maar Sharaa is vastbesloten de Koerdische strijdkrachten onder controle te krijgen. Het zogeheten Rojava-gebied is de facto al jaren onafhankelijk van de rest van Syrië. "De SDF was koning eenoog in het land der blinden tijdens de Syrische burgeroorlog", zegt Abdou Bouzerda. Hij is journalist bij Bureau Buitenland van de VPRO en volgt het conflict op de voet. "Maar de politieke realiteit dwingt nu dat deze gebieden onderdeel worden van Syrië."
Wat is er bekend over mensenrechtenschendingen?
Onder meer in Aleppo, Raqqa en Deir Ezzor zijn bloedige wraakacties gemeld. Zo schrijft het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten (SOHR) dat in Raqqa vier Koerdische jongemannen zijn geëxecuteerd. Ze zouden zijn doodgeschoten door gewapende stammen in samenwerking met het regeringsleger. SOHR, dat in Engeland zit, baseert zich op ooggetuigen en een video van de lichamen.
De situatie brengt eerdere geweldsuitbarstingen in herinnering. Bijvoorbeeld toen vorig jaar in de zuidelijke plaats Sweida video's en foto's opdoken van vernedering en gerichte moordpartijen tegen burgers. De schaal van de mensenrechtenschendingen in het noordoosten is nu nog onduidelijk, maar ook de SDF-top spreekt van gerichte moordpartijen tegen Koerden.
Hassan: "Er is een sfeer aangewakkerd waarin de Koerden worden gezien als de oorzaak van alle problemen in Syrië. Die opruiing creëert de ideale context voor een etnische zuivering." De Midden-Oostenkenner maakt zich grote zorgen over wat er de komende dagen gaat gebeuren.
Ook Bouzerda noemt de situatie gevaarlijk, maar zegt dat de mensenrechtenschendingen van twee kanten komen. Zo waren er berichten over een drone-aanval door de Koerdische YPG gericht op een auto met burgers. Hij spreekt de hoop uit dat het Syrische regeringsleger inmiddels professioneel genoeg is om de situatie niet te laten escaleren.
Wie vecht er tegen wie?
In de strijd tegen de SDF krijgt het regeringsleger hulp van de lokale Arabische- en bedoeïenbevolking. In het verleden telde de SDF ook veel Arabische strijders, maar de afgelopen jaren hebben die de militie massaal verlaten.
"Veel Arabieren in het gebied waren ontevreden over de Koerdische bestuurders. Ze vonden dat ze gediscrimineerd werden", vertelt Bouzerda. Dit verklaart volgens hem waarom de opmars zo snel is gegaan, en de inname van steden als Raqqa en Deir Ezzor juichend door de Arabische bevolking werd ontvangen.
De SDF was voorheen een brede coalitie van verschillende bevolkingsgroepen, maar bestaat nu voornamelijk uit Koerdische strijders. Er zijn verschillende afdelingen, zoals de Volksbeschermingseenheid YPG en vrouwelijke tak YPJ. Er zijn ook strijders van de PKK, de Koerdische Arbeiderspartij, een groepering die buurland Turkije als terreurorganisatie beschouwt.
Welke rol speelt de VS?
De regering-Trump speelt een sleutelrol bij het offensief van het Syrische regeringsleger. Washington heeft openlijk de kant van Sharaa gekozen en roept de SDF op om zich aan te sluiten bij het nationale leger. Het Amerikaanse leger heeft niet ingegrepen terwijl de Koerdische strijdkrachten, tot voor kort een essentiële bondgenoot in de oorlog tegen Islamitische Staat, werden teruggedreven.
Bouzerda: "De VS heeft er nooit een geheim van gemaakt dat de Koerden een tijdelijke oplossing waren. Nu zijn de Amerikanen ervan overtuigd dat Sharaa een veel betere partner is. Daarom heeft Washington de Koerden als een baksteen laten vallen."
Een anonieme Amerikaanse bron noemt Sharaa tegenover Reuters een "meesterstrateeg". Het persbureau beschrijft hoe het lot van de SDF in een aantal recente ontmoetingen tussen Amerikaanse en Israëlische delegaties werd bezegeld. Hassan omschrijft het als volgt: "Het is nu game over voor de SDF."
Zelensky toch in Davos voor ontmoeting met Trump
22 januari 2026 10:52
De Oekraïense president Zelensky is aangekomen in Davos. Er staat om 13.00 uur een ontmoeting gepland met zijn Amerikaanse ambtgenoot Trump, bevestigen beide landen. Daarna zal Zelensky een speech geven.
Eerder zei Zelensky dat hij niet naar het World Economic Forum (WEF) in het Zwitserse ski-oord zou afreizen omdat hij prioriteit gaf aan de situatie in Oekraïne. Het land kampt met grote problemen met de energievoorziening na aanhoudende Russische aanvallen. Duizenden appartementen in Kyiv zitten al dagenlang zonder verwarming of stroom.
Zelensky zei dat hij alleen naar Zwitserland zou afreizen als de Amerikanen bereid waren concrete veiligheidsgaranties voor Oekraïne te geven of een economische deal te sluiten. Het is niet duidelijk of dat nu is gebeurd.
'Grens overschreden'
Centraal in deze gesprekken staat het zogeheten Economic Prosperity Plan - een pakket maatregelen ter waarde van 800 miljard dollar voor de wederopbouw van Oekraïne om de verwoesting door de Russische invasie te compenseren. De VS en de EU zouden daar elk 100 miljard dollar aan moeten bijdragen.
Onduidelijk is waar het resterende bedrag vandaan moet komen. Waarschijnlijk zal het voor een groot deel door Europese bondgenoten moeten worden betaald, aangezien de VS tot nu toe geen enkele intentie heeft getoond om nog meer geld te geven aan Kyiv.
Christiaan Paauwe, correspondent Midden- en Oost-Europa:
"Opvallend is dat Zelensky in eerste instantie niet van plan was om naar Davos te reizen vanwege de grote energiecrisis in zijn land. Dat was volgens de president nu belangrijker. Hij wilde alleen komen als er duidelijke afspraken gemaakt konden worden voor extra luchtafweer en steun voor de energie-infrastructuur.
Daarom was het een verrassing hier voor Oekraïners toen Trump gisteren aankondigde dat hij toch Zelensky zou ontmoeten, terwijl de Oekraïense president nog in Kyiv was. Waarom Zelensky van gedachten is veranderd, is nog niet duidelijk. Maar hij zal het moment aangrijpen om na alle spanningen rond Groenland, nu de oorlog in Oekraïne weer onder de aandacht te brengen."
Eind december, toen Trump en Zelensky elkaar voor de laatste keer ontmoetten, waren de twee optimistisch over een akkoord om een einde te maken aan de oorlog. Ze bespraken daar het twintigpuntenplan van Zelensky. Maar in hoeverre een akkoord werkelijk naderbij is gekomen, is zeer de vraag.
In de marge van het WEF heeft VS-gezant Witkoff op dinsdag "zeer positieve en constructieve" gesprek gehad met Russische tegenhanger Dmitriev. Het gesprek duurde zo'n twee uur. "Als beide partijen dit willen oplossen, zullen we het oplossen", zei Witkoff. Over de inhoud van al dat overleg is weinig bekend.
Russische dreiging is niet zomaar voorbij
Witkoff reist vandaag samen met de schoonzoon van Trump, Kushner, door naar Moskou voor onderhandelingen met president Poetin. Ook daarin staat het einde van de oorlog in Oekraïne centraal.
Trump zei na afloop van zijn speech in Davos dat de landen "redelijk dicht bij een deal zijn", zonder die verder toe te lichten. 'De leiders van Rusland en Oekraïne zijn beide terughoudend in het sluiten van een akkoord. Ik weet dat ze niet stom zijn, maar als ze de oorlog niet beëindigen, zijn ze dat wel."
NAVO-chef Rutte benadrukte in Davos het belang van blijvende steun aan Oekraïne. Ook zei hij dat de belangrijkste kwestie voor Europeanen niet Groenland is, maar het beëindigen van de oorlog in Oekraïne. Hij waarschuwde dat de oorlog en de Russische dreiging niet zomaar voorbij zijn.
Aantal lekkages van gevaarlijke stoffen uit goederentreinen enorm toegenomen
22 januari 2026 09:59
Het aantal lekkages van gevaarlijke stoffen uit goederentreinen is explosief gestegen. Waar de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) in 2023 nog 26 lekkages uit goederentreinen aantrof, verdubbelde dat aantal een jaar later ruim naar 54, en sprong het in 2025 naar meer dan 400 lekkages.
Het gaat om zogeheten druppellekkages: kleine hoeveelheden vloeistof die tijdens het rijden, verplaatsen, splitsen, samenvoegen of stilstaan uit wagons lekken. De ILT noemt die stoffen een gevaar voor mens en milieu.
Volgens Arjan Grob, coördinator gevaarlijke stoffen van de inspectie, lijken die kleine hoeveelheden onschuldig, maar "wat begint met een paar druppels, kan eindigen in een kostbaar saneringsproject of langdurige milieu-impact".
Officieel mogen treinen die gevaarlijke stoffen vervoeren aan de buitenkant van de tankwagons en -containers geen resten van de stoffen bevatten die op dat moment worden vervoerd.
Hoe de sterke toename precies kan worden verklaard, weet de ILT niet. Wel laat de inspectie weten dat er sinds het zichtbaar worden van de stijging vaker wordt gecontroleerd. Daarnaast is het aantal meldingen dat de inspectie binnenkreeg van lekkende goederentreinen flink gestegen: van 57 in 2023 naar 506 in het afgelopen jaar.
Kapotte onderdelen
Volgens de ILT komt het vaak door kapotte onderdelen van een trein, waardoor de gevaarlijke stof kan ontsnappen. Lekkages kunnen ook ontstaan wanneer druppels aan de wagon blijven hangen tijdens het laden en lossen.
Stookolie was met 146 gevallen de vaakst gelekte stof. Ook ethanol, methanol en kerosine kwamen vaak vrij. Hoeveel er van de stoffen weglekt, is volgens de inspectie moeilijk te zeggen. Dat heeft mede te maken met de duur van het transport.
Vanwege de stijging is de inspectie in 2025 begonnen met het project 'Laden en Lossen', om die processen te verbeteren en daarmee lekkages te voorkomen.
De inspectie voerde gesprekken met onder meer veiligheidsdiensten, tankopslagbedrijven en de chemische industrie. Ook werd meegekeken hoe het laden en lossen van de gevaarlijke stoffen in de praktijk eraan toe ging.
De ILT verwacht dat het aantal meldingen van druppellekkages daardoor zal afnemen.