Mediamagnaat Jimmy Lai krijgt twintig jaar cel in Hongkong
9 februari 2026 04:22
Mediamagnaat Jimmy Lai is door de rechtbank in Hongkong veroordeeld tot twintig jaar celstraf voor het samenspannen met buitenlandse machten en het publiceren van opruiende stukken.
Lai, die Brits staatsburger is, ontkent de aanklachten en zegt dat hij een politieke gevangene is.
De 78-jarige Lai werd in 2020 gearresteerd onder de nieuwe nationale veiligheidswet die China toen invoerde in Hongkong. Lai was een belangrijke figuur tijdens de pro-democratieprotesten in Hongkong en deed zelf ook geregeld mee aan de protesten.
De rechtszaak draait onder meer om zijn inmiddels niet langer bestaande krant, waar in opiniestukken scherpe kritiek klonk op de Chinese en Hongkongse autoriteiten. De krant, de Apple Daily, werd gedwongen de werkzaamheden te staken vanwege schendingen van de nationale veiligheidswet.
Zorgen om gezondheid
Zijn familie zegt zich ernstig zorgen te maken om de gezondheid van de mediamagnaat. Eerder dit jaar zei zijn advocaat dat hij last had van onder meer hartkloppingen, een hoge bloeddruk en diabetes. De rechtbank zei geen strafvermindering te willen overwegen vanwege zijn medische conditie. Lai kan nog in hoger beroep gaan tegen de uitspraak. Zijn advocaat wilde niet zeggen of hij dat ook gaat doen.
Lai zit al een straf uit van 5 jaar en 9 maanden voor huurfraude en deelname aan ongeoorloofde bijeenkomsten. Hij had voor de veroordeling van vandaag ook levenslang kunnen krijgen. Die straf legden de rechters hem niet op, maar gezien zijn hoge leeftijd komt ook deze straf daar wel op neer.
Voormalige kolonie
De voormalig Britse kolonie Hongkong wordt sinds 1997 bestuurd door de Chinese overheid. Het is daarmee een speciale bestuurlijke regio. Er werd in de onderhandelingen over de terugkeer onder het Chinese gezag afgesproken dat de burgerrechten in de stad zeker vijftig jaar in stand zouden worden gehouden. Het ging daarbij onder meer om persvrijheid, vrijheid van meningsuiting en vrijheid van vergadering.
De nieuwe veiligheidswet maakt het echter veel moeilijker om kritiek te uiten op de autoriteiten.
De Taiwanese overheid heeft fel gereageerd op de veroordeling van Lai. "De veroordeling van Jimmy Lai ontneemt het volk hun grondrecht om de machthebbers ter verantwoording te roepen", aldus de regering. De regering zegt dat "een land onder twee systemen" inmiddels is verworden tot "weinig meer dan lege woorden."
De overheid van Taiwan, eveneens een voormalige Britse kolonie, roept Taiwanese burgers op te leren van de "pijnlijke ervaringen" van Hongkong.
Prominente Venezolaanse politieke gevangenen vrijgelaten
9 februari 2026 01:40
In Venezuela zijn enkele prominente oppositieleden vrijgelaten. Het gaat onder meer om oppositiepoliticus Juan Pablo Guanipa en advocaat Perkins Rocha. Hun vrijlating is gemeld door hun familieleden.
"Ik ben ervan overtuigd dat ons land volledig is veranderd", zei Guanipa na zijn vrijlating. "Ik ben er zeker van dat het nu aan ons allemaal is om ons te focussen op een vrij en democratisch land."
Guanipa is een bondgenoot van oppositieleider en Nobelprijswinnaar Machado, die eind vorig jaar Venezuela ontvluchtte.
Mensenrechtenorganisatie Foro Penal laat weten dat ze de vrijlating van zeker 35 politieke gevangenen hebben kunnen verifiëren. Een van hen is de politicus Freddy Superlano, meldt de organisatie. Superlano is het hoofd van de oppositiepartij Voluntad Popular. Hij werd in 2024 gearresteerd na de presidentsverkiezingen.
Eerder deze week nam het Venezolaanse parlement een amnestiewet aan, die voor de vrijlating moet zorgen van mogelijk honderden politici, journalisten en mensenrechtenactivisten. Zij werden opgepakt en vastgezet onder het bewind van de presidenten Chávez en Maduro. De wet moet gaan gelden voor zaken vanaf 1999, toen Chavez aan de macht kwam.
Ontvoering Maduro
Begin vorige maand werd Maduro ontvoerd vanuit Venezuela door Amerikaanse militairen en meegenomen naar de VS. Dat leidde tot wereldwijde ophef. Inmiddels heeft waarnemend president Rodríguez het stokje overgenomen van de ontvoerde Maduro. Sindsdien zijn er al meerdere gevangenen vrijgelaten.
"Ze worden vrijglaten, maar zijn niet vrij", zei Foro Penal daarover eerder tegen de NOS. De vrijgelatenen mogen het land veelal niet verlaten en moeten zich wekelijks melden bij de autoriteiten.
Centrumlinkse Antonió José Seguro nieuwe president Portugal
8 februari 2026 22:43
De presidentsverkiezingen in Portugal zijn gewonnen door António José Seguro. Hoewel nog niet alle stemmen zijn geteld, is al duidelijk dat de 63-jarige centrumlinkse kandidaat meer stemmen heeft gehaald dan zijn tegenstander, de rechtse populist André Ventura.
Seguro en Ventura waren de kandidaten die waren overgebleven na de eerste ronde van de verkiezingen, drie weken geleden. Toen haalde Seguro ook al meer stemmen dan de 43-jarige oud-sportcommentator Ventura.
Exitpolls van enkele nationale televisiezenders voorspellen dat Seguro ongeveer 72 procent van de stemmen heeft gekregen. Inmiddels zijn de meeste stemmen daadwerkelijk geteld en daaruit komt een soortgelijk cijfer naar voren.
Gematigde kandidaat
In de campagne profileerde Seguro zichzelf als een gematigd politicus die vooral de verbinding zoekt. Hij zette zich daarmee af tegen Ventura's plannen, die anti-immigratie en anti-establishment zijn. Ventura's partij Chega bestaat pas zes jaar en is sinds vorig jaar in grootte de derde partij in het Portugese parlement.
Seguro wordt de opvolger van de centrumrechtse Marcelo Rebelo de Sousa (77). Hij was tien jaar president en mocht zich niet verkiesbaar stellen voor een derde termijn.
Het presidentschap is in Portugal grotendeels een ceremoniële functie. Wel kan de president onder bepaalde omstandigheden het parlement wegsturen, nieuwe verkiezingen uitschrijven en een veto uitspreken over wetsvoorstellen.
Uitgesteld vanwege hoogwater
Ondanks het noodweer dat Portugal teistert, was de opkomst vandaag vergelijkbaar met die van drie weken geleden. Wel is in enkele gemeenten de stembusgang met een week uitgesteld vanwege hoogwater.
Die gemeenten hebben in totaal 37.000 stemgerechtigheden, oftewel 0,3 procent van het Portugese electoraat. Dat is volgens Portugese media te weinig om de overwinning van Seguro nog te verhinderen.
AI-analyse trekt echtheid twee Jan van Eycks in twijfel
8 februari 2026 22:26
Slecht nieuws voor het Philadelphia Museum of Art en de Musei Reali in Turijn: hun versies van Sint-Franciscus ontvangt de stigmata die aan Jan van Eyck worden toegeschreven, zijn waarschijnlijk niet van de hand van de Vlaamse meester zelf.
Het Zwitserse AI-bedrijf Art Recognition heeft de vrijwel identieke schilderijen aan een AI-analyse onderworpen en daarop niet de voor Van Eyck typische penseelstreken aangetroffen, schrijft The Guardian.
Art Recognition komt tot de conclusie dat de versie in Turijn voor 86 procent zeker niet door Van Eyck is geschilderd en die in Philadelphia voor 91 procent zeker niet.
Kunsthistoricus Noah Charney zegt in de krant dat hij verwacht had dat de versie in Turijn een echte Van Eyck was en die in Philadelphia een kopie. "Het negatieve resultaat suggereert dat beide schilderijen uit zijn atelier komen. Dat zou betekenen dat het origineel dat grotendeels door Van Eyck is gemaakt, verloren is gegaan."
Meer onderzoek nodig
Hoogleraar artificiële intelligentie aan Tilburg University Eric Postma is onbezoldigd wetenschappelijk adviseur van Art Recognition. Hij werkte niet mee aan dit onderzoek, maar wel aan de ontwikkeling van algoritmen met Art Recognition.
"Het algoritme reageert alleen op wat zichtbaar is", zegt hij. "Of de penseelstreek zichtbaar is of de kleurschakering of iets anders, dat hangt allemaal af van het detail van de digitale reproductie die je gebruikt. Alle visuele structuren die je ziet in de digitale opname van het schilderij kunnen door het algoritme gebruikt worden om de hand van de meester te herkennen."
Critici van deze methode zeggen dat de staat waarin het schilderij verkeert en restauraties die in de loop er eeuwen zijn gedaan een goede AI-analyse kunnen verstoren.
Jan van Eyck
Jan van Eyck (ca. 1390 - 1441) was een diplomaat en schilder aan het hof van de Bourgondische hertog Filips de Goede. Hij geldt als een pionier in het gebruik van olieverf. Hij schilderde uiterst realistisch met veel oog voor detail en het gebruik van licht.
Zijn bekendste werk is De aanbidding van het Lam Gods dat in de kathedraal van Gent hangt. Vandaag de dag worden nog zo'n twintig schilderijen aan hem toegeschreven. Zij zijn van onschatbare waarde.
Postma beaamt dat. Hij weet uit eigen ervaring dat extra controle nodig is. "Je kunt je voorstellen dat je van een deel van het schilderij denkt: dat is helemaal niet door bijvoorbeeld Van Gogh geschilderd. Maar dan blijkt dat het ooit is geretoucheerd door iemand anders. Dus het is altijd goed om dat nog even te checken."
Dat geldt ook voor de eigenaren van de Van Eycks. De uitkomst van de AI-analyse is voor de eigenaren verontrustend, zegt Postma. "Het betekent dus dat ze nader onderzoek moeten doen, want het lijkt erop dat ze niet echt zijn.
Best of both worlds
Postma ziet dat AI-tools in de kunstwereld steeds meer worden toegepast, mede dankzij Art Recogniton.
"De uitdaging is altijd om the best of both worlds te krijgen. Waar zijn mensen goed in en waar zijn machines goed in? Die machines zijn heel goed om hele subtiele patronen uit die schilderijen te halen die voorspellend kunnen zijn over de authenticiteit. Maar mensen zijn weer beter in het zien van de bredere context. Ze kunnen het canvas analyseren of het paneel waarop het geschilderd is. Ze weten bij wie het schilderij in bezit is geweest. Al die dingen tezamen bepalen uiteindelijk het oordeel."
Zeker 30 doden bij vrachtwagenongeluk in noorden Nigeria
8 februari 2026 21:58
Bij een eenzijdig ongeluk met een vrachtwagen in de deelstaat Kano in het noorden van Nigeria zijn dertig passagiers omgekomen, meldt de gouverneur van Kano.
Ook raakten veel passagiers zwaargewond, zegt deelstaatsgouverneur Kabir Yusuf. Zij worden in ziekenhuizen in de omgeving verzorgd. De gouverneur heeft toegezegd dat de staat de kosten voor medische zorg van de gewonden betaalt en ook de familie van de slachtoffers ondersteunt. Wat dat concreet inhoudt, zei hij niet.
Volgens de gouverneur reed de vrachtwagen met aanhangers met daarin passagiers en goederen over de snelweg in het district Gezewa, toen de bestuurder de controle over het stuur verloor en crashte. Volgens Yusuf vertoonde de bestuurder "roekeloos rijgedrag".
Yusuf waarschuwt in zijn verklaring motorrijders en bestuurders van zware voertuigen zoals bussen en vrachtwagens om niet roekeloos te rijden. Volgens hem kunnen ongelukken zoals die van vanochtend worden voorkomen als weggebruikers zich aan de verkeersregels houden.
Vaak ongelukken
Er zijn geregeld zware ongelukken in Nigeria, omdat verkeersregels slecht worden nageleefd en de wegen in slechte staat zijn.
Zo kwamen vorig jaar zeker 31 mensen om het leven toen een tankwagen ontplofte na een ongeluk. In 2024 vielen zeker 147 doden bij een andere ontploffing van een tankwagen. Bij dit ongeluk verloor de chauffeur de controle over het voertuig waarna de wagen kantelde en de brandstof begon te lekken, waarop deze ontplofte.
Politie Utrecht grijpt hard in tegen Feyenoord-fans, Feyenoord wil opheldering
8 februari 2026 21:22
De politie heeft vanmiddag na de wedstrijd FC Utrecht-Feyenoord hard ingegrepen tegen Feyenoord-fans. Een gemeentewoordvoerder zegt tegen RTV Utrecht dat supportersgroepen van de twee clubs op het punt stonden "een confrontatie" aan te gaan op het parkeerterrein bij het Galgenwaard-stadion. Daarom werd de ME ingezet. Feyenoord heeft om opheldering gevraagd.
Na de wedstrijd, die met 1-0 werd gewonnen door Feyenoord, zochten Utrecht-fans de Feyenoord-aanhangers op terwijl de bussen klaarstonden om terug te rijden naar Rotterdam. Supporters die al in de bussen zaten, stapten vervolgens uit.
De ME dreef de Feyenoord-fans terug de bussen in met de wapenstok en pepperspray. Op beelden op sociale media is te zien dat dat niet zachtzinnig ging.
Feyenoord zegt dat het de autoriteiten in Utrecht gaat vragen om nadere uitleg. De club wil geen "voorbarige definitieve conclusies" trekken. "Maar uit op sociale media geplaatste beelden en uit verhalen van ooggetuigen komt sterk het beeld naar voren dat er door een deel van de politie onnodig zeer hardhandig is opgetreden", schrijft de clubleiding in een verklaring.
De onvrede over het optreden van de politie zit hem ook in de ontvangst vóór de wedstrijd. Volgens de officiële supportersvereniging van Feyenoord werden fans bij aankomst opgewacht door een grote politiemacht en gefouilleerd op basis van vage 'signalen' dat er mogelijk vuurwerk was meegenomen. "Wij vinden deze gang van zaken buitenproportioneel, intimiderend en onacceptabel."
De politie en de gemeente geven nog geen inhoudelijke reactie op het politieoptreden bij de Galgenwaard. De politie zegt wel dat twee mensen zijn aangehouden: een voor opruiing en een omdat die persoon een stadionverbod had.