Litouwen roept noodtoestand uit om smokkelballonnen uit Belarus
9 december 2025 10:05
Litouwen heeft de noodtoestand uitgeroepen wegens herhaalde verstoringen van het vliegverkeer door weerballonnen uit buurland Belarus. Door de hogere alarmfase heeft het leger meer mogelijkheden om in te grijpen. Ook krijgt de politie meer opsporingsbevoegdheden.
Het land, lid van de NAVO en de EU, wordt al maandenlang getergd door de grote ballonnen. Smokkelaars zouden die gebruiken om sigaretten het land binnen te krijgen. Doordat de met helium of waterstof gevulde ballonnen op 3 tot 4 kilometer hoogte het luchtruim doorkruisen, kunnen ze in aanvliegroutes terechtkomen. De luchthaven van hoofdstad Vilnius ligt maar zo'n 30 kilometer van de grens.
In de afgelopen maanden moest het vliegverkeer rond Vilnius meerdere keren urenlang worden stilgelegd vanwege de ballonnen. Honderden vluchten werden uitgesteld, met vertraging voor tienduizenden passagiers.
'Hybride aanval'
Litouwen beschouwt de ballonnen als een hybride aanval door een bondgenoot van Rusland. "We roepen de noodtoestand niet alleen uit vanwege de verstoringen voor de burgerluchtvaart, maar ook vanwege de nationale veiligheid", zei de minister van Binnenlandse Zaken bij de aankondiging. Het is nog niet bekend hoelang de maatregel zal gelden.
Voorzitter Von der Leyen van de Europese Commissie gebruikte ook de term hybride aanval en noemde de situatie compleet onacceptabel. De EU is volgens haar van plan de sancties tegen Belarus aan te scherpen. Ook werd de Belarussische vertegenwoordiger op het matje geroepen.
De ballonnen passen volgens Litouwen in een patroon van schendingen van het Europese luchtruim door Rusland. Eerder dit jaar schoten Nederlandse F-35's Russische drones boven Polen uit de lucht en drongen straaljagers het luchtruim van Estland kort binnen. Ook worden Europese landen al geruime tijd geplaagd door mysterieuze dronemeldingen.
Verwijten over en weer
Dit jaar sloot Litouwen al wekenlang de grens met Belarus als vergelding voor de ballonnen. Belarus reageerde door honderden buitenlandse vrachtwagens aan de grens tegen te houden.
Het regime in Minsk houdt vol niets met de ballonnen te maken te hebben. Dictator Loekasjenko wees juist met de vinger naar Litouwen zelf: "Ze vliegen niet zomaar ergens heen, iemand moet ze daar ontvangen." Ook beschuldigt Belarus juist Litouwen ervan propaganda met drones de grens over te sturen, wat het land ontkent.
Litouwen heeft verschillende bedrijven opdracht gegeven om afweersystemen tegen de ballonnen te ontwikkelen. Probleem daarbij is de zware lading van de ballonnen, die kan oplopen tot 50 kilo. Omdat dat gewicht schade of slachtoffers zou kunnen aanrichten, is Litouwen tot nu toe huiverig om de ballonnen uit de lucht te schieten.
Menswaardige opvang Oekraïners in gevaar, waarschuwen ombudsmannen
9 december 2025 09:28
Gebrek aan privacy, gedwongen verhuizingen en ontoereikende faciliteiten. De menswaardigheid in de opvang voor Oekraïners in Nederland is in gevaar. Daarvoor waarschuwen de Nationale Ombudsman en de Kinderombudsman.
Volgens ombudsman Reinier van Zutphen en kinderombudsvrouw Margrite Kalverboer is onmiddellijke actie nodig. "Zonder directe maatregelen komt de menswaardige opvang van 130.000 Oekraïners in Nederland verder onder druk te staan", schrijven ze in een brief aan alle gemeenten en aan asielminister Keijzer.
Al geruime tijd zit de opvang voor Oekraïners vol. De Vereniging van Nederlandse Gemeenten sprak begin september van een "zeer kritieke situatie" en riep het Rijk op actie te ondernemen. In een reactie liet demissionair minister Keijzer toen weten dat ze wil dat Oekraïense mannen hun eigen huisvesting verzorgen.
Nog dagelijks komen er nieuwe vluchtelingen vanuit Oekraïne naar Nederland. Dat betekent dat mensen (slaap)kamers moeten delen, vaak met vreemden. Ook zien de instanties veel klachten binnenkomen over slechte sanitaire voorzieningen en het ontbreken van een keuken.
Volgens de ombudsmannen lopen opvangcentra bijvoorbeeld al maanden vast bij het plaatsen van keukens door complexe regelgeving. Recentelijk gaan de klachten ook veel over het gedwongen moeten verhuizen omdat bestaande locaties hun deuren sluiten.
'Piept en kraakt'
Al eerder deden de twee ombudsmannen een oproep aan gemeenten om de voorzieningen voor Oekraïners te verbeteren. Het piept en kraakt nog altijd in de Oekraïne-opvang, concluderen zij nu. "Inmiddels hebben wij meer dan 110 klachten over ruim zeventig gemeenten ontvangen", staat in de brief aan asielminister Keijzer.
Het aantal klachten blijft hoog, schrijven de ombudsmannen. Bezoeken aan de opvanglocaties bevestigen die klachten. "Bewoners hebben het zwaar door het langdurig verblijf in locaties die daarvoor niet geschikt zijn. Er is - zeker in omgebouwde kantoorpanden - onvoldoende privacy en ook het gedeeld gebruik van sanitaire en kookvoorzieningen begint de mensen op te breken", beschrijven ze de problemen.
Impact op kinderen
Een medewerker van de opvang maakt zich zorgen. "De situatie duurt te lang. Bewoners zitten aan de limiet van wat je als mens aankan", citeren de ombudsmannen.
Op meerdere opvangplekken spraken ze medewerkers die zich zorgen maken. Ook over de impact op gevluchte Oekraïense kinderen. "Kinderen verblijven op locaties die voor hen ongeschikt zijn, zijn onzeker over hun toekomst en krijgen onvoldoende mentale ondersteuning", schrijven ombudsman Van Zutphen en kinderombudsvrouw Kalverboer. Van kinderen zelf kregen ze te horen dat het onderwijs dat ze krijgen niet aansluit bij hun niveau.
Gevechten in grensgebied Thailand en Cambodja breiden zich uit
9 december 2025 08:59
De gevechten die zondag tussen Cambodja en Thailand zijn begonnen in betwist grensgebied breiden zich uit. Volgens Cambodja hebben Thaise troepen het vuur geopend op de grensprovincie Banteay Meanchey, waarbij twee burgers omkwamen.
Thailand beschuldigt Cambodja er op zijn beurt van raketaanvallen in burgergebieden te hebben uitgevoerd. "Thaise operaties richten zich uitsluitend op militaire doelen. Terwijl Cambodja nog steeds wapens inzet die gericht zijn op onschuldige burgers, burgerlocaties en medische voorzieningen, met het kennelijke doel om chaos en paniek onder de bevolking te veroorzaken", zegt een hoge Thaise militair.
De voormalige premier van Cambodja, Hun Sen, zegt dat Cambodja wraak heeft genomen op de aanvallen van Thailand gisteravond en vanochtend. Volgens Hun Sen heeft Cambodja meer dan 24 uur gewacht tot Thailand het staakt-het-vuren zou respecteren, voor het in actie kwam.
Sinds de start van het conflict in de nacht van zondag op maandag zijn volgens Cambodja zeven doden en twintig gewonden gevallen. Aan de Thaise zijde kwamen volgens het Thaise leger drie militairen om.
Staakt-het-vuren
Het staakt-het-vuren tussen de twee landen werd in juli na bemiddeling van de Amerikaanse president Trump gesloten, nadat er weer hevige gevechten waren uitgebroken in het grensgebied.
Thailand en Cambodja betwisten al meer dan een eeuw lang de 800 kilometer lange landsgrens tussen de landen. De grens werd getrokken na de Franse bezetting van Cambodja. Centraal in het conflict staat de Preah Vihear Tempel die beide landen claimen.
De afgelopen dagen laaide het oude conflict tussen beide landen plotseling weer op. Het Thaise leger voerde luchtaanvallen uit op Cambodja en Cambodjaanse troepen vuurden schoten af op Thais grondgebied.
Wie begonnen is met de vijandelijkheden is onduidelijk. Beide landen beschuldigen elkaar daarvan. Wel duidelijk is dat Thailand niet van plan is te stoppen. Het land zegt het Cambodjaanse leger voor langere tijd te willen verlammen.
Duizenden mensen geëvacueerd
Beide landen hebben mensen in het grensgebied opgeroepen te evacueren. In Cambodja brachten duizenden mensen de nacht door in tenten in een opvangcentrum.
De Amerikaanse president Trump heeft zowel Thailand als Cambodja opgeroepen om de wapenstilstand die in juli werd gesloten, volledig te respecteren.
Aantal gedode journalisten in jaren niet zo hoog, vooral door Israël en kartels
9 december 2025 08:46
De twaalf afgelopen maanden zijn 67 journalisten gedood, blijkt uit cijfers van belangenorganisatie Reporters sans frontières (RSF). Het is het hoogste aantal sinds 2018, toen er 88 medewerkers van de media omkwamen. Vorig jaar lag het aantal op 54.
Bijna de helft van de gedode journalisten in de periode van december 2024 tot en met november dit jaar verloor het leven in de Gazastrook, 29. De oorlog daar heeft sinds de aanvallen van Hamas in 2023 aan ruim 200 verslaggevers het leven gekost, met name Palestijnen.
RSF haalt met name de aanval op het Nasser-ziekenhuis aan, waarbij vijf journalisten onder de ruim twintig doden waren. Meerdere mensen die betrokken waren bij de hulpverlening en verslaggeving na de aanval kwamen om toen Israël enkele minuten later een tweede aanval uitvoerde.
"Onder de regering-Netanyahu heeft het Israëlische leger een ongekend bloedbad aangericht onder de Palestijnse pers", schrijft RSF in een analyse. "Om zijn misdaden goed te praten, zet het leger met ongegronde beschuldigingen Palestijnse journalisten weg als terroristen in een wereldwijde propagandacampagne."
De tweede plek op de infame ranglijst wordt ingenomen door Mexico, waar de media vaak het doelwit zijn van drugskartels. "Door de voortdurende straffeloosheid kunnen criminele bendes onafhankelijke geluiden smoren en hun controle over nieuws en informatie aanscherpen", waarschuwt RSF.
Niet alleen vielen er in het land zelf negen doden, door de 'mexicanisering' van de rest van Latijns-Amerika is dat continent goed voor bijna een kwart van de doden.
RSF wijst verder de oorlogsgebieden in Sudan en Oekraïne aan als gevaarlijk voor journalisten. In Sudan kwamen vier mensen om, in Oekraïne jaagt Rusland op oorlogsverslaggevers. Daarbij kwam bijvoorbeeld een van de twee journalisten die in het buitenland werden gedood om, de Franse fotograaf Antoni Lallican.
"Dit waren geen ongelukken, geen nevenschade. Ze waren doelwit vanwege hun werk", zegt RSF-directeur Thibaut Bruttin over de 67 doden. "Journalisten zijn getuigen voor de geschiedenis, maar ook steeds vaker ongewenste pottenkijkers, wisselgeld, pionnen in diplomatieke spelletjes en mannen en vrouwen die uit de weg geruimd moeten worden."
Russische persbreidel
In Rusland werd de persbreidel afgelopen jaar verder uitgebreid door journalisten gevangen te zetten. China is wereldwijd nog altijd koploper met 121 van de 503 opgesloten journalisten in de 47 onderzochte landen, maar Rusland streefde Myanmar, Israël en Belarus voorbij door van 38 naar 48 opgesloten journalisten te gaan.
Het land houdt ook de meeste buitenlanders gevangen: 26 Oekraïners. Israël is hier nummer twee, met twintig gevangen Palestijnen. Zestien van hen werden opgepakt in de afgelopen twee jaar.
RSF spreekt verder zijn verontrusting uit over het feit dat in Syrië nog altijd 37 journalisten worden vermist, hoewel de macht van zowel Islamitische Staat als Bashar al-Assad daar inmiddels is gebroken. Wereldwijd worden 135 mensen uit 37 landen vermist. Nog eens twintig zijn gegijzeld, onder wie een zevental dat dit jaar in handen viel van Houthi-rebellen in Jemen.
Verslechtering mentale gezondheid zet door, vooral zorgen over jongeren
9 december 2025 07:00
De mentale gezondheid van Nederlanders verslechtert. Dat zeggen onderzoekers van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) en het Trimbos Instituut in de nieuwe Monitor Mentale Gezondheid. Niet alleen kampen meer mensen met mentale problemen, ook het aantal mensen met een psychische aandoening neemt toe.
"Het gaat echt om een zorgelijke verslechtering, die al inzette voor corona", zegt Marith Volp, directeur Volksgezondheid en Zorg bij het RIVM. "De mentale gezondheid staat onder druk."
Jongeren
Waar de verslechtering vandaan komt, vinden de instituten moeilijk te zeggen. Wel is er gekeken naar factoren die samenhangen met mentale gezondheid. Bestaanszekerheid wordt daarbij vaak genoemd. "Denk bijvoorbeeld aan mensen die geen woning kunnen vinden."
Vooral met jongeren gaat het niet goed. "We maken ons echt zorgen over jonge mensen", zegt Volp. Het gaat specifiek om de groep tot 25 jaar.
Dat het niet goed gaat met de mentale gezondheid van jongeren, kwam ook in andere onderzoeken naar voren. Vooral meisjes hebben veel last van bijvoorbeeld depressiviteit.
Wat zijn de gevolgen van de verslechtering van onze mentale gezondheid?
Problemen met mentale gezondheid leggen druk op de Nederlandse zorg. Zo kwam een kwart van de Nederlanders boven de 16 jaar al eens bij de huisarts voor mentale problemen en is een op de twintig Nederlanders bij de gespecialiseerde GGZ geweest.
"De ziektelast voor mentale problemen is hoger dan voor elke andere ziekte", zegt Volp. Ziektelast wordt berekend door te kijken naar het aantal levensjaren dat iemand door een ziekte verloren heeft, plus het aantal jaren dat iemand met een ziekte geleefd heeft.
Ook financieel kost de verslechterde mentale gezondheid Nederland veel. "Dat komt neer op bijna 500 euro medische zorgkosten per inwoner per jaar. Bovendien kost het ziekteverzuim door mentale problemen Nederland zo'n 5 miljard euro per jaar", zegt de RIVM-directeur.
Het suïcidecijfer is de afgelopen jaren wel stabiel gebleven, zo zeggen de onderzoekers.
Volp doet namens beide instituten een oproep aan de formerende partijen in Den Haag. "Mentale gezondheid moet daar hoog op de agenda staan. We moeten in Nederland vooral volop inzetten op preventie en vroege signalering", zegt ze.
"Die preventie is niet alleen een opdracht voor de zorg maar voor de hele samenleving. Op die manier houden we ook de zorgkosten dragelijk. Bovendien is langetermijnbeleid nodig, dat hebben we de afgelopen jaren niet gehad."
In scholen in Enschede wordt al werk gemaakt van preventie en vroegsignalering. Gideon Sterkenburg is directeur van het Neon College, een middelbare school voor speciaal onderwijs. Op de school is een jeugdhulpverlener aanwezig die nauw samenwerkt met docenten.
"Door de samenwerking tussen jeugdhulp en de docenten ben je veel meer op de hoogte van elkaar. Dat werkt heel goed", zegt Sterkenburg. "Normaal gesproken is er niet echt contact tussen jeugdhulp en de school, maar op deze manier wel. De preventie zit hem er ook in dat we zo sneller van elkaar kunnen leren."
Dat een jeugdhulpverlener in de school aanwezig is, maakt het ook gemakkelijk om snel signalen op te merken bij leerlingen of met ouders in gesprek te gaan over de opvoeding en mogelijke jeugdhulpzorg. "Je kunt de zorgprofessional veel sneller vragen om even aan te schuiven wanneer die verderop in de gang zit."
"Het is ook fijn dat iemand vanuit de school direct kan doorverwijzen naar andere zorgorganisaties. Normaal is de school geen partij in dat soort processen."
Faalangst
Sterkenburg waarschuwt wel dat jeugdhulp inschakelen bij leerlingen met problemen niet altijd de beste optie is. "Op die manier zeg je namelijk tegen de leerling dat hij of zij per se jeugdhulp nodig heeft."
De schooldirecteur zegt dat problemen van jongeren niet altijd meteen gemedicaliseerd hoeven worden. "Is het bijvoorbeeld zo dat een leerling faalangst heeft, of wil hij of zij gewoon consequent niet voor zijn toetsen leren. Door dingen van verschillende kanten te bekijken kan je ook al veel oplossen."
Soms ligt de oplossing voor mentale problemen ook niet bij de zorg, zegt Sterkenburg. "Dat een leerling weinig slaapt, kan ook gewoon door zijn telefoongebruik komen. Dan moet je daar dus aan werken. Onderschat daarbij ook het werk van goede maatschappelijke jongerenwerkers niet."
Na 7 jaar begint zaak Stint-ongeluk: 'Nabestaanden voelen verlies nog elke dag'
9 december 2025 06:46
Nabestaanden van het dodelijke ongeval in Oss met een Stint-elektrische bakfiets hebben er ruim zeven jaar op moeten wachten, maar vandaag is het zover: de strafzaak gaat van start. "Ze zijn er enorm aan toe dat het proces eindelijk gaat beginnen", zegt Lars Walder. Hij is van de stichting Namens de Familie, die de nabestaanden al die jaren heeft bijgestaan.
Het ongeluk staat in ons nationale geheugen gegrift, zo omschrijft hij het. Op 20 september 2018 ging het mis bij station Oss-West. Een medewerkster van een kinderopvang was met kinderen in de Stint onderweg naar school, toen ze de controle over de bakfiets verloor. Later zei ze in verhoren dat het op geen enkele manier lukte om te remmen. Een precieze oorzaak werd nooit gevonden.
Bij de spoorwegovergang werd de Stint gegrepen door een trein. Vier kinderen kwamen om het leven: Dana (8), Liva (4), Fleur (6) en Kris (4). De 11-jarige Indy, de oudere zus van Dana en Liva, raakte zwaargewond, net als de begeleidster. Zij tweeën overleefden het.
"Je merkt echt dat dit een litteken in de samenleving heeft achtergelaten", zegt burgemeester Froukje de Jonge van Oss. "Iedere Ossenaar weet waar hij was toen hij het hoorde. En voor de mensen die er direct bij betrokken waren, doordat ze bijvoorbeeld hulp hadden verleend of machinist waren, voor hen is er echt een leven voor het ongeluk en erna. Zij dragen dat altijd met zich mee. En dan heb ik het nog niet eens over de ouders."
Vandaag staan twee bedrijven en twee leidinggevenden voor de rechter. Zij waren verantwoordelijk voor de productie en de verkoop van de Stint. Onderzoeksbureaus concludeerden de afgelopen jaren dat de bolderkar allerlei technische gebreken had. Zo was er geen goede remconstructie of remschakelaar. Ook was de gashendel slecht, was er geen opstartbeveiliging en was het maken van een noodstop niet mogelijk.
Volgens het Openbaar Ministerie waren de leidinggevenden daarvan op de hoogte en besloten ze de feiten te verzwijgen. Dat is volgens justitie naar voren gekomen uit onder meer deskundigenrapporten, contact tussen verdachten en klanten, afgeluisterde telefoongesprekken en verklaringen van getuigen en verdachten.
Dat de zaak pas zeven jaar en bijna drie maanden na het ongeluk begint, komt volgens het OM doordat er in eerste instantie vooral naar het ongeval zelf en de oorzaak ervan is gekeken. In 2020 werd besloten de bestuurster niet te vervolgen. Zij had er volgens het OM alles aan gedaan om het ongeval te voorkomen. Dat erkenden de nabestaanden: twee jaar geleden werd ze in de RTL-documentaire Vijf jaar na de Stint door hen omschreven als heldin.
Daarna richtte justitie de blik op de producent en de ontwerper van de Stint. Het OM stelde een enorm dossier samen van vele duizenden pagina's. Er werd uitgebreid technisch onderzoek gedaan. Daarnaast had de verdediging veel onderzoekswensen en zijn er veel aanvullende getuigen gehoord. Dat alles leidde ertoe dat het proces veel later kon beginnen dan gehoopt.
De aanloop naar de zaak was lang, vindt ook Walder van Namens de Familie. "De nabestaanden zijn eraan toe dat er eindelijk mensen ter verantwoording worden geroepen. Dat is in die zeven jaar niet gebeurd en ze hebben het gevoel dat dat wel zou moeten gebeuren."
Toch hebben ze er ook een dubbel gevoel bij. "Ze leven er enorm naartoe, maar zien er ook tegenop. Er staan maar liefst zes dagen voor het proces gepland. Dus dat worden ook zes zware, lange dagen. Ze voelen het verlies nog elke dag. Ze pakken hun leven natuurlijk ook wel een beetje op, maar dat gaat met horten en stoten."
Duidelijk is dat de ouders van de slachtoffers gebruik zullen maken van hun spreekrecht, net als Indy en de begeleidster van het kinderdagverblijf, die het ongeluk allebei overleefden. "Zij willen heel graag hun gevoelens overbrengen, ook aan de producenten van de Stint", zegt Walder. "Ze willen mensen meenemen in wat er gebeurt als je een product op de markt brengt dat in hun ogen niet deugt en wat voor gevolgen dat kan hebben." Donderdag komen de nabestaanden aan het woord.
Vandaag worden de feiten in de zaak gepresenteerd. Advocatenechtpaar Knoops voert de verdediging in de strafzaak. Volgende week maandag maakt justitie de strafeis bekend. Een datum voor de uitspraak is er nog niet.