Grenswacht Frontex meldt daling illegale oversteken naar EU
15 mei 2026 23:23
De Europese grensbewakingsdienst Frontex zag in de eerste vier maanden van dit jaar een sterke afname van het aantal keren dat de grenzen van de Europese Unie illegaal werden overgestoken. Frontex noteerde 28.500 illegale oversteken, een daling van 40 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
De afgelopen maanden was het relatief slecht weer, maar de afname is ook het gevolg van strengere controles op migratieroutes en samenwerking met landen waarvandaan migranten naar de EU vertrekken, stelt de dienst.
Verschillende routes
De migratieroutes in het oostelijke en het centrale deel van de Middellandse Zee, naar Griekenland en Italië, werden nog altijd het meest gebruikt. Maar het aantal illegale oversteken via die routes nam af met respectievelijk 32 procent en 46 procent.
Het aantal mensen dat vanuit West-Afrikaanse landen naar de Canarische eilanden kwam, die bij Spanje horen, daalde nog harder. Frontex telde 78 procent minder ongedocumenteerden op die route. De dienst wijst op de recente samenwerking van Spanje en de EU met Mauritanië, Senegal en Gambia om illegale migratie tegen te gaan.
Alleen de ongeoorloofde migratiestroom in het westelijke deel van de Middellandse Zee nam de afgelopen maanden toe, met zo'n 50 procent. Omdat het via andere migratieroutes lastiger geworden is om Europa te bereiken, proberen meer mensen nu via Algerije naar Spanje te komen.
De illegale overtochten naar Europa blijven extreem gevaarlijk. Dit jaar zijn tot nu toe meer dan 1200 mensen overleden op de Middellandse Zee.
'Vertekend beeld'
Hulporganisatie Save the Children was twee weken geleden kritisch op Frontex. Volgens de organisatie geven de cijfers van Frontex een vertekend beeld van het aantal migranten dat vanuit aankomstland Griekenland verder reist via de zogenoemde Balkanroute. De organisatie zegt dat het aantal vluchtelingen op die route waarschijnlijk niet gedaald is.
De steeds strengere grenscontroles zouden leiden tot meer 'ondergrondse' routes waarop migranten niet worden gedetecteerd. Het zijn vooral kinderen die op zulke routes nog meer gevaar lopen, stelt de organisatie.
Frontex zei in een reactie het niet eens te zijn met de conclusies van Save the Children. De cijfers kloppen volgens de dienst wel degelijk. Frontex ontkent niet dat mensensmokkelaars een gevaar vormen voor kwetsbare mensen op de vlucht, maar betwist dat strengere grensbewaking ertoe leidt dat asielzoekers veel vaker in ondergrondse netwerken terechtkomen.
Hennis-Plasschaert stopt als gezant in Libanon en wordt ondersecretaris-generaal VN
15 mei 2026 23:10
Jeanine Hennis-Plasschaert, de speciale gezant voor Libanon van de Verenigde Naties (VN), krijgt een nieuwe rol binnen het internationale samenwerkingsverband. Ze wordt ondersecretaris-generaal voor Veiligheid en Beveiliging en komt te werken onder de secretaris-generaal van de VN António Guterres.
Hennis-Plasschaert was sinds 2024 speciaal gezant voor Libanon, de hoogste VN-vertegenwoordiger in het land. Daarvoor had ze ruim vijf jaar dezelfde rol in Irak. "Ze brengt meer dan 30 jaar ervaring in de diplomatie, bemiddeling en internationale veiligheid met zich mee", is te lezen in een persbericht over haar benoeming.
Ze volgt Gilles Michaud op, een Canadees. Wie de nieuwe VN-gezant in Libanon wordt, is nog niet bekendgemaakt.
Minister van Defensie
Voordat ze voor de Verenigde Naties ging werken was Hennis-Plasschaert onder meer Kamerlid in de Tweede Kamer en minister van Defensie. Voor haar overstap naar de landelijke politiek was Hennis-Plasschaert parlementariër in het Europees Parlement.
Toen ze in de Tweede Kamer zat gold ze als vertrouweling van voormalig premier en huidig NAVO-chef Mark Rutte. In 2017 trad ze af als minister nadat een jaar daarvoor twee Nederlandse militairen om het leven waren gekomen tijdens een VN-missie in Mali.
Hennis-Plasschaert nam door ontslag te nemen als minister de verantwoordelijkheid voor fouten die waren gemaakt bij de controle op de veiligheid van de oefenmunitie tijdens de missie.
Recent sprak de NOS met Hennis-Plasschaert over de onderhandelingen tussen de regering van Libanon en Israël:
Staakt-het-vuren Israël en Libanon met 45 dagen verlengd
15 mei 2026 23:02
Israël en Libanon hebben afgesproken hun fragiele staakt-het-vuren met 45 dagen te verlengen. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bekendgemaakt na twee dagen overleg in Washington.
Volgens de woordvoerder van het ministerie moeten de gesprekken bijdragen aan een duurzame oplossing. "We hopen dat deze gesprekken leiden tot blijvende vrede tussen de twee landen, volledige erkenning van elkaars soevereiniteit en veiligheid langs hun gezamenlijke grens", schrijft de woordvoerder op X.
De door de VS geleide bemiddeling tussen Libanon en Israël vindt parallel plaats aan diplomatieke inspanningen om het conflict tussen de VS en Iran te beëindigen. Iran heeft gezegd dat het beëindigen van Israëls oorlog in Libanon een van de eisen is voor een akkoord over het bredere conflict.
De Libanese delegatie was in Washington aanwezig ondanks bezwaren van de Libanese Hezbollah-militie. Israël zegt dat Hezbollah ontwapend moet worden als onderdeel van een bredere vredesovereenkomst met Libanon.
De wapenstilstand werd op 16 april aangekondigd door de Amerikaanse president, maar in de praktijk gaat de oorlog door. Israëlische grondtroepen blazen dagelijks huizen en infrastructuur op in het deel van Zuid-Libanon dat het ongeoorloofd bezet houdt.
Het Israëlische leger maakt van het gebied, net als in Gaza, een militaire bufferzone om te voorkomen dat er aanvallen van Hezbollah kunnen worden uitgevoerd.
Aanvallen opgevoerd
Terwijl de gesprekken vandaag in Washington ten einde liepen, gaf het Israëlische leger evacuatiebevelen uit voor de zuidelijke stad Tyrus, waar het naar eigen zeggen infrastructuur van Hezbollah had aangevallen.
Een correspondent van AFP meldde een reeks aanvallen, waarvan twee in de buurt van Tyrus. Staatsmedia berichtten dat een andere aanval gericht was op een centrum van een lokale maatschappelijke organisatie in de buurt van een ziekenhuis.
Het Libanese ministerie van Volksgezondheid meldde dat de luchtaanvallen op het district Tyrus minstens 37 mensen hebben verwond, onder wie zes ziekenhuispersoneelsleden, negen vrouwen en vier kinderen.
Israël heeft de afgelopen dagen de luchtaanvallen en artilleriebeschietingen in Zuid-Libanon opgevoerd. Volgens het leger zijn die gericht tegen Hezbollah-strijders en infrastructuur.
Het conflict heeft grote gevolgen voor de bevolking in Libanon. Vooral in het zuiden, in de Beka-vallei en in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet zijn veel mensen getroffen. Meer dan een miljoen Libanezen zijn ontheemd geraakt, wat neerkomt op ongeveer een vijfde van de bevolking.
Bijna 3000 doden
In sommige gebieden zijn hele dorpen verwoest door Israëlische aanvallen. Mensenrechtenorganisaties waarschuwen dat sommige aanvallen mogelijk neerkomen op oorlogsmisdaden.
De huidige gevechten begonnen begin maart, kort nadat de VS en Israël samen aanvallen uitvoerden op Iran. Hezbollah reageerde met raketbeschietingen op Israël, waarna Israël grootschalige luchtaanvallen uitvoerde en een grondoffensief in Zuid-Libanon begon.
Volgens de Libanese autoriteiten zijn bijna 3000 mensen gedood sinds de oorlog begon. Bijna 9000 mensen zijn gewond geraakt door Israëlische beschietingen. In deze cijfers wordt geen onderscheid gemaakt tussen militanten en burgers. Israël zegt dat er in dezelfde periode achttien militairen en vier burgers zijn gedood door Hezbollah.
Mexico met rug tegen de muur door Amerikaanse geheime operaties tegen drugskartels
15 mei 2026 22:19
Het was een nieuwe klap voor de broze relatie tussen de Mexicaanse en Amerikaanse regering. Dinsdag publiceerde CNN een exclusief onderzoek, waarin stond dat de CIA sinds vorig jaar bezig is met een "uitgebreide campagne" in Mexico, waarbij moordaanslagen op hooggeplaatste kartelleden worden voorbereid, gefaciliteerd of direct gepleegd.
Als voorbeeld werd een bomaanslag op een kartelbaas genoemd, gepleegd in maart op een snelweg vlak buiten Mexico-Stad. Volgens het Amerikaanse medium "een gerichte moord, gefaciliteerd door CIA-agenten".
De focus van de operatie van inlichtingendienst CIA zou liggen op minder bekende doelwitten, die binnen de structuur van Mexicaanse criminele organisaties leidinggevende rollen hebben. "De werkwijze verschilt niet veel van antiterrorismemissies die gericht zijn op het uitschakelen van groeperingen in het Midden-Oosten en elders in de wereld", meldden betrokkenen aan CNN. Mexicaanse autoriteiten zouden niet altijd op de hoogte zijn van deze operaties op hun grondgebied.
Zowel de CIA als de Mexicaanse regering was er snel bij om de berichten tegen te spreken. "De Mexicaanse regering verwerpt categorisch elke versie die het bestaan van dodelijke, geheime of unilaterale operaties door buitenlandse instanties op nationaal grondgebied normaliseert, rechtvaardigt of suggereert", schreef de Mexicaanse minister van Veiligheid Harfuch. Een woordvoerder van de CIA noemde het onderzoek "onjuist en sensationeel".
CIA-operaties in stroomversnelling
De afgelopen weken duiken steeds meer berichten op over de niet-geautoriseerde aanwezigheid van CIA-agenten in Mexico. In april kwam het publiek daar bij toeval achter, toen twee CIA-agenten omkwamen bij een auto-ongeluk nadat zij hadden deelgenomen aan een inval van een drugslaboratorium in de noordelijke deelstaat Chihuahua, met nog twee andere CIA-agenten en de plaatselijke politie.
Activiteiten van buitenlandse agenten op Mexicaans grondgebied zonder federale toestemming is een overtreding van de Mexicaanse grondwet, benadrukte president Claudia Sheinbaum. Daarnaast zei ze te hopen dat dit een incident was.
Maar volgens het eerdergenoemde onderzoek van CNN is dat allerminst het geval. Met het label van "buitenlandse terroristische organisatie" dat meerdere Mexicaanse kartels van de VS hebben gekregen en de aanstelling van Ron Johnson, een voormalig paramilitair officier van de CIA, als nieuwe Amerikaanse ambassadeur in Mexico, zijn de operaties van het Amerikaans agentschap in Mexico in een stroomversnelling gekomen.
Iets wat John Ratcliffe, de directeur van de CIA, al had aangekondigd toen hij onder Trump werd aangesteld: er zouden meer geheime operaties en anti-kartelmissies komen.
Trump te vriend houden
Mexico probeert sinds de terugkeer van Trump het Witte Huis tevreden te houden op veiligheidsgebied. President Sheinbaum heeft sindsdien tientallen hooggeplaatste kartelleden laten uitleveren, duizenden militairen ingezet in de strijd tegen kartels en als kers op de taart dit jaar 'El Mencho', leider van het Jaliscokartel, laten uitschakelen. Die laatste operatie werd overigens uitgevoerd met inlichtingen van de CIA, een samenwerking die Sheinbaum met klem benadrukte.
Maar die samenwerking lijkt meer op eenrichtingsverkeer. Begin mei werd dat eens te meer duidelijk, toen de Amerikaanse regering zonder Mexico vooraf in te lichten enkele prominente Mexicaanse politici, allen uit de partij van Sheinbaum, in staat van beschuldiging stelde vanwege samenwerking met het Sinaloakartel.
De VS eist de uitlevering van deze narcopolitici. Sheinbaum wees erop dat Washington eerst bewijs moet leveren, en is in Mexico een onderzoek gestart naar deze politici.
Lastig parket
Politici uitleveren aan de VS zou Sheinbaum in eigen land op grote kritiek komen te staan, hen niet vervolgen zou de relatie met Trump op het spel zetten. Het brengt haar in een steeds lastiger parket, zeker nu de Amerikanen nadrukkelijker achter corrupte Mexicaanse politici aangaan. Volgens The New York Times heeft de Amerikaanse regering deze week federale aanklagers opdracht gegeven om terrorismewetten te gebruiken tegen Mexicaanse functionarissen die betrokken zijn bij de drugshandel.
Terry Cole, directeur van de Drug Enforcement Agency (DEA), zinspeelde daar ook op tijdens een getuigenis afgelopen dinsdag in de Amerikaanse Senaat. "Het lijdt geen twijfel dat de drugshandelaren en hooggeplaatste politici in Mexico al jarenlang onder één hoedje spelen", zei hij. Die politici moeten even hard aangepakt worden, vond hij.
Claudia Sheinbaum wil er publiekelijk weinig woorden over kwijt. "Wij willen een goede relatie met de Amerikaanse regering", zei ze deze week. "Waar liggen onze grenzen? Bij de verdediging van de soevereiniteit en bij respect voor het Mexicaanse volk." Nu die soevereiniteit steeds meer in het geding is, is de vraag hoeveel klappen de afbrokkelende relatie tussen Mexico en de VS nog aankan.
Zelensky: Rusland probeert Belarus nauwer te betrekken bij oorlog
15 mei 2026 22:18
Rusland wil bondgenoot Belarus veel dieper de oorlog intrekken. Dat zegt de Oekraïense president in een videoboodschap op X. Hij zegt zich te baseren op inlichtingen van de Oekraïense veiligheidsdienst.
Er zouden nieuwe gesprekken zijn met de Belarussische leider Loekasjenko om Oekraïne "of een NAVO-land dat grenst aan Belarus" aan te vallen. Volgens Zelensky heeft Oekraïne de details van die gesprekken in handen gekregen. De NAVO-landen die aan Belarus grenzen zijn Polen, Litouwen en Letland.
Rusland viel eerder al Oekraïne aan vanuit Belarus. Dat gebeurde bijvoorbeeld op 24 februari 2022, toen Rusland de grootschalige aanval op Oekraïne begon. Belarus en Rusland oefenden vorig jaar tijdens de oefening Zapad-2025 een aanval op de Suwalki-corridor. Dat gebied wordt vaak het kwetsbaarste gebied van de NAVO genoemd.
Het is niet voor het eerst dat Oekraïne waarschuwt dat Rusland een nieuwe invasie voorbereidt vanuit Belarus. Eerder deze maand waarschuwde de woordvoerder van de grenswacht dat Belarus en Rusland samen werken aan logistieke routes en andere infrastructuur.
Zelensky waarschuwde in april ook dat er nieuwe militaire infrastructuur wordt gebouwd in Belarus.
Rusland is daarnaast van plan het kantoor van de Oekraïense president aan te vallen, net als de locaties waar overheidsfunctionarissen en de legerleiding zich bevinden, zei Zelensky vandaag.
Hij zei dat Oekraïne documenten in handen heeft met plannen voor die aanvallen. Bij zijn bericht heeft hij ook meerdere foto's geplaatst waarop de Russische plannen te zien zouden zijn.
Zelensky deelde luchtfoto's die uit de Russische plannen zouden komen:
De aanvalsplannen zijn niet nieuw, zegt Zelensky. "Nu, na Iran, zijn ze weer actief geworden en proberen ze ons te lokaliseren en onze bewegingen te volgen."
Hij benadrukt dat deze aanvallen niets af zouden doen aan de Oekraïense vastberadenheid. "Sommige mensen in Moskou snappen nog steeds niet dat de Oekraïners hun onafhankelijkheid nooit zullen opgeven, met of zonder Bankova." De Bankovastraat is de straat in Kyiv waar het presidentieel kantoor staat.
Rusland heeft niet op de beschuldigingen gereageerd.
Omgevingsdienst wil vergunningen kooksgasfabrieken Tata Steel intrekken
15 mei 2026 22:00
De Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied wil de vergunningen van de kooksgasfabrieken van Tata Steel in IJmuiden intrekken. Aanleiding zijn aanhoudende overschrijdingen van milieunormen, waaronder te hoge uitstoot van zogenoemde zeer zorgwekkende stoffen (ZZS), die schadelijk zijn voor mens en milieu.
Volgens de omgevingsdienst zijn eerdere maatregelen, zoals dwangsommen, onvoldoende effectief gebleken. Tata Steel kreeg tot april 2025 de tijd om de uitstoot terug te dringen, maar de overtredingen zijn niet gestopt. Voor één fabriek is inmiddels de maximale dwangsom van ruim 17 miljoen euro bereikt.
De intrekking van de vergunningen betekent niet dat de fabrieken direct dichtgaan. De omgevingsdienst wil eerst bepalen hoe de installaties veilig en gecontroleerd kunnen worden gesloten. Voorafgaand aan een definitief besluit krijgen Tata Steel en andere betrokkenen de kans om te reageren.
Tata Steel laat weten te onderzoeken of de kooksgasfabrieken sneller kunnen sluiten dan gepland, maar zegt dat dit technisch en logistiek complex is. Het bedrijf stelt dat de aankondiging van de omgevingsdienst zorgt voor onzekerheid binnen het bedrijf.
Staalproductie
Bij de kooksgasfabrieken van Tata Steel in IJmuiden wordt kooks geproduceerd door steenkool in ovens te verhitten. Wat overblijft noem je kooks, een gezuiverde vorm van steenkool. Kooks zijn een belangrijk onderdeel voor staalproductie. Ze worden gebruikt om ijzererts te smelten.