Roep om verkiezingen in Venezuela steeds luider, ‘regime probeert tijd te winnen’
16 april 2026 00:33
Hoe breek je een dictatoriaal regime af? Stapje voor stapje en eerst van buitenaf, als het aan de Venezolaanse oppositieleider en Nobelprijswinnaar María Corina Machado ligt.
Machado reist al maanden van land naar land en vindt daar steeds een nieuwe wereldleider. Gisteren ontmoette zij de Franse president Macron in Parijs, vandaag premier Jetten in Den Haag. Daar spraken de twee onder meer over het belang van internationale steun voor Venezuela. Ze stond wat later elders in de stad ook de pers te woord tijdens een bijeenkomst met Venezolanen en mensenrechtenactivisten.
Nu interim-leider Delcy Rodríguez een ruime honderd dagen aan de macht is, klinkt de roep om verkiezingen in het Latijns-Amerikaanse land steeds luider. Ook de Amerikaanse buitenlandminister Rubio herhaalde deze maand dat vrije verkiezingen de volgende stap zijn. "We moeten geduldig zijn, maar we moeten niet onverschillig blijven", zei hij.
Wat dat geduld betreft, Machado weet er alles van. Na de ontmoeting met Jetten verenigt ze zich met leden van haar internationale oppositiebeweging. Hoe zij kijkt naar de situatie in haar thuisland sinds de ontvoering van oud-leider Maduro, vraagt de NOS. "Het regime probeert tijd te winnen," zegt Machado. Volgens haar zijn er wel degelijk veranderingen in het land te zien, zoals de vrijlating van politieke gevangenen, maar die gebeuren veelal onder druk van de Verenigde Staten.
Dezelfde kaarten
Volgens Machado speelt het regime nog altijd dezelfde kaarten. "Ze geloven dat ze de internationale gemeenschap voor de gek kunnen houden", zegt zij. "Om middelen te verkrijgen of legitimiteit te verwerven". Maar volgens Machado is het dit keer anders, waarbij ze ook verwijst naar Rubio's harde lijn tegen het communistische bewind.
De aandacht ligt nu bij de transitieperiode, blijkt uit de plannen die worden gedeeld bij het persmoment. "We moeten voorbereid zijn", zegt Machado, die zegt dat er over negen maanden verkiezingen zouden kunnen plaatsvinden. Om zich voor te bereiden, begint de beweging eerst van buitenaf: het mobiliseren van de Venezolanen in het buitenland.
"Het zijn geen eerlijke verkiezingen als gevluchte Venezolanen geen kans krijgen om te stemmen", zegt David Caceres, voorzitter van de Nederlandse tak van Con Venezuela, Machado's beweging. De komende maanden wil die organisatie zich wereldwijd inzetten voor het identificeren en helpen van Venezolanen die in het buitenland verblijven. Veel mensen hebben geen toegang tot consulaire bijstand, omdat bijvoorbeeld ambassades niet volledig operationeel zijn.
Waar Machado voorheen Venezuela doorreisde om het land naar de stembus te krijgen, begint ze nu bij de bijna acht miljoen Venezolanen in het buitenland. Dat is een missie die ze wil afronden, voordat ze kan terugkeren. Garantie op een veilige terugkeer is er niet, zegt ze. "Niemand is veilig in Venezuela". Lange tijd mocht Machado haar land niet uit vanwege een uitreisverbod en zat ze ondergedoken.
De weg naar een democratie lijkt er vooralsnog een van de lange adem. Maar voor Machado is de missie duidelijk: "We willen naar huis". Dat deelt ze met de Venezolaanse aanwezigen, die geëmotioneerd hun dromen uitspreken voor hun land dat sinds 3 januari nog altijd in onzekerheid verkeert.
Human Rights Watch: China's onderdrukking van katholieken escaleert
16 april 2026 00:00
Nieuw onderzoek van Human Rights Watch (HRW) wijst uit dat China's onderdrukking van katholieken zwaar is verergerd. Het rapport beschrijft surveillance, beperkingen op religieuze bijeenkomsten en "arbitraire opsluitingen, gedwongen verdwijningen, marteling en gevallen van huisarrest voor katholieke priesters en bisschoppen".
Vooral de repressie op ondergrondse katholieke kerken, waarin gelovigen in het geheim samenkomen, is toegenomen. Volgens HRW heeft het Vaticaan daar een rol bij gespeeld. De hoofdzetel van de Katholieke Kerk heeft in 2018 een overeenkomst met Peking gesloten over bisschopbenoemingen die volgens de mensenrechtenorganisatie de repressie van ondergrondse kerken heeft gefaciliteerd.
Gelovigen van ondergrondse kerken kunnen nu bijna niet anders dan zich aansluiten bij de katholieke staatskerk, die onder sterke controle van Peking staat. China telt naar schatting zo'n 10 tot 12 miljoen katholieken.
De mensenrechtenorganisatie richt zich ook direct tot paus Leo XIV. China-onderzoeker Yalkun Uluyol roept de paus op "de overeenkomst te herzien en Peking te bewegen om de vervolging en intimidatie van ondergrondse kerken, geestelijken en gelovigen te stoppen".
Geheime overeenkomst
In 2018 hebben het Vaticaan en Peking een "geheim akkoord" getekend om weer bisschoppen in China te benoemen. De inhoud is nooit bekendgemaakt, dus de precieze benoemingsprocedure blijft onduidelijk. Inmiddels is een tiental bisschoppen benoemd in China.
De bovengrondse katholieke gemeenschap in China staat over het algemeen positief tegenover de aangehaalde banden. "We kunnen ons werk weer voortzetten en dat er gepraat wordt en contact is, komt de toekomst van het katholicisme van China ten goede," zei priester Wang uit de provincie Shanxi vorig jaar.
Maar het HRW-rapport beschrijft hoe ondergrondse kerkgemeenschappen zich verraden voelen door het Vaticaan. Ook vrezen ze dat als bisschopbenoemingen bij ondergrondse kerken uitblijven, de gemeenschappen zullen uitsterven.
Andrea Vreede, correspondent Vaticaanstad
"Bij de benoemingen van bisschoppen is in de praktijk gebleken dat het Vaticaan achteraf de benoemingen moet goedkeuren, zoals ook paus Leo XIV, zij het niet van harte, heeft gedaan.
Het Vaticaan lijkt na drie verlengingen van het "geheime akkoord" te kiezen voor een voortzetting van de dialoog, vanuit de pragmatische redenering dat een onvolmaakte relatie beter is dan geen enkele relatie. Ook zijn er nog ongeveer veertig bisdommen in China die momenteel zonder bisschop zitten.
Volgens sommigen is de laatste verlenging uit 2024, nu met vier jaar in plaats van eerder steeds twee, een manier om de onderhandelaars meer tijd te geven om zonder kritiek van buitenaf te werken. Volgens anderen is het een compromis, omdat de Chinese regering het akkoord permanent zou willen maken, maar het Vaticaan meer garanties wil. Bijvoorbeeld voor geestelijken die door de Chinese politie gearresteerd zijn."
Patriottische Katholieken
In de jaren vijftig zette de Communistische Partij de "Chinese Patriottische Katholieke Kerk" op, die de invloed uit Rome moest stoppen. Een deel van de gelovigen ging mee in deze nieuwe vorm en een deel ging ondergronds. Die tweedeling bestaat tot de dag van vandaag.
Ondergrondse geestelijken doen hun werk met gevaar voor eigen leven. "Patriottische" geestelijken hebben loyaliteit gezworen aan de Communistische Partij en toch verdwijnen ook zij nog regelmatig of belanden ze in de gevangenis.
Een van de Chinese katholieke priesters met wie de NOS dit jaar sprak, haalde de parabel aan van een kikker in een pan met heet water. Als je een kikker in het kokende water zou gooien, zou hij er meteen uitspringen.
Als je het water langzaam opwarmt, zou de kikker ongemerkt levend gekookt worden. Op de vraag hoe heet het water nu was, zei de priester: "Het kookt al."
Kinderen uit de kerk halen
De deelname van kinderen aan religieuze activiteiten ligt nu ook onder een vergrootglas. Wetgeving uit 2018 verbiedt religieus onderwijs op openbare scholen, al interpreteren lokale overheden het soms als toegangsverbod tot kerken voor kinderen, schrijft HRW. "Door kinderen niet mee te laten doen met de religie van hun gemeenschap, snijdt China generatiebanden door" zegt onderzoeker Uluyol.
Tegen de NOS vertelde een katholiek leider uit Noord-China hoe tijdens de kerstavondmis de kinderen uit de kerk werden gehaald. De lokale autoriteiten hadden hun docenten gemobiliseerd.
Vanwege de hoge status van onderwijzers in China en uit angst dat hun kinderen paria's zouden worden op school, lieten de ouders het gebeuren, legde hij uit. Na afloop van de mis konden de ouders hun kinderen weer ophalen.
Het zijn niet alleen katholieke kerken waarvan kinderen worden geweerd door de autoriteiten. Bij een boeddhistische tempel in de Zuid-Chinese stad Jieyang hing rond Chinees Nieuwjaar dit bordje:
Daarop staat een "vriendelijke herinnering": "Het is verboden voor minderjarigen om deel te nemen aan religieuze activiteiten. Het is verboden om missionariswerk te doen richting kinderen."
Pizzakoeriers in Amsterdam-Zuidoost massaal beroofd van hun... pizza's
15 april 2026 23:25
Pizzakoeriers in Amsterdam-Zuidoost zijn gewaarschuwd. De politie meldt in een bericht op Instagram dat er een opvallende toename is van het aantal berovingen van specifiek deze maaltijdbezorgers. Zij worden niet bestolen van hun fiets, scooter of geld, maar van hun pizza's.
De politie heeft in drie zaken inmiddels zes minderjarige verdachten aangehouden. Tegen Het Parool zegt een politiewoordvoerder: "Het gaat ze echt alleen om de pizza's, niet om geld of ander eten dat koeriers bij zich hebben. Het beeld dat we nu hebben, is dat het gaat om jongeren die in wisselende samenstellingen opereren." De afgelopen weken zijn tientallen meldingen van pizzaberovingen binnengekomen bij de politie.
Pizza's eten in kelderbox
De politie zegt dat agenten vorige week vier verdachten op heterdaad betrapten. Na een overval dachten de jongeren in een kelderbox rustig te kunnen genieten van hun buit. Omstanders wezen de politie op de locatie waar de verdachten zich met hun pizza's hadden verstopt. Zij eindigden die avond in een cellencomplex.
New York Pizza zegt tegen Het Parool dat bezorgers van hen ook zijn beroofd. Er zijn door de pizzaketen inmiddels maatregelen genomen. Zo rijden hun bezorgers niet meer met contant geld en zijn de openingstijden aangepast.
Meer aanhoudingen
De politie meldt dat de overvallen zeer serieus worden genomen. "Hoewel het misschien relatief onschuldig klinkt, heeft elke beroving, ook die van pizza's, grote impact op slachtoffers. Bezorgers voelen zich onveilig op straat en ondernemers draaien op voor de kosten." Meer aanhoudingen worden niet uitgesloten.
Koningspaar over bezoek Witte Huis: 'Aangegeven waar de knelpunten zitten'
15 april 2026 23:02
"Ik ben heel dankbaar dat we toch konden gaan om onze verschillen uit te spreken en duidelijk onze mening te geven", zei koning Willem-Alexander vandaag tijdens een persmoment over het bezoek aan het Witte Huis en de Amerikaanse president Trump. Het was de laatste dag van het koninklijk werkbezoek aan de Verenigde Staten. Het koningspaar sloot af in de staat Florida.
Het waren volgens de koning "zeer boeiende dagen". Het paar ging onderweg van de Amerikaanse staat Pennsylvania naar Florida voor één nacht naar het Witte Huis. Willem-Alexander en Máxima waren uitgenodigd door Trump voor een diner en een overnachting.
Met de oorlog in het Midden-Oosten en de vijandige houding van Trump richting Europa leidde de uitnodiging in Nederland tot veel discussie. Het kabinet noemde de timing van het bezoek zelfs "ongemakkelijk". Recente uitspraken van Trump, zoals zijn dreiging om "een hele beschaving uit te roeien" in Iran en de harde woorden aan de paus, legden het bezoek onder een vergrootglas.
'Knelpunten aangegeven'
Volgens de koning is er samen met het kabinet goed nagedacht of het bezoek aan de VS door kon gaan. Hij is blij dat daartoe besloten is. "We hebben kunnen aangeven waar soms de knelpunten zitten en hoe wij daar toch anders tegenaan kijken", zei hij.
Waarover het koningspaar en premier Jetten, die ook aanwezig was bij het diner, hebben gesproken met de Amerikaanse president, wilde de koning niet zo uitweiden. Wel gaf hij aan het te hebben gehad over het Caribische gedeelte van Nederland.
"Ik heb duidelijk gemaakt dat het Koninkrijk der Nederlanden dichter bij Venezuela ligt dan de Straat van Hormuz breed is. Dat was een visualisatie die wel nuttig was."
De koning benadrukte het belang van dialoog tussen de VS en Nederland:
Daarnaast zei de koning dat er duidelijk waarde was gehecht aan het diner door Trump en zijn vrouw Melania. "De moeite, de zorg die ze erin hebben gestoken. De tulpen die ze neergezet hebben, het eten. Ze hebben hun best gedaan om ons een heel mooie avond te bezorgen. Daar zijn we heel dankbaar voor."
De koning wees erop dat de Verenigde Staten een belangrijke partner zijn voor Nederland. "Ze zijn onze garantie voor veiligheid, voor stabiliteit. We moeten ze altijd te vriend blijven houden." De economie werd ook genoemd. Vandaag is er in Florida een samenwerkingsprogramma gelanceerd tussen de twee landen om te leren over extreem weer en stijgend water. Het moet Nederlandse bedrijven kansen bieden om in de VS aan de slag te gaan.
"Dat gaat rechtstreeks via de staten. Het is een ongelooflijk belangrijk land. Een groot land waar we heel graag ook bij betrokken blijven. Daar moet je niet met je rug naartoe gaan staan", aldus de koning.
Koninklijk Huis-verslaggever Simone Tukker in de VS:
"Na een vol programma van drie dagen zit het veelbesproken werkbezoek van de koning en de koningin aan de VS erop. Met als meest spraakmakende onderdeel natuurlijk de tussenstop in het Witte Huis.
Daarop terugkijkend zegt de koning toch dankbaar te zijn voor die ontmoeting, omdat het ruimte bood om duidelijk te maken op welke punten Nederland het fundamenteel met de Amerikanen oneens is. Wat precies de inhoud van de gesprekken aan de dinertafel is geweest, blijft geheim. Wel zei de koning dat hij zijn zorgen had uitgesproken over de recente spanningen rondom Venezuela en de gevolgen daarvan voor het Caribisch deel van ons koninkrijk.
De koning benadrukt nog steeds hoop te houden op een goede toekomst en zei dat het daarom belangrijk is om in goed contact te blijven met de Amerikanen.
Of het bezoek ook een blijvende indruk heeft achtergelaten op president Trump is een tweede. Die heeft toch vooral de reputatie dat hij wispelturig is en dat hij een dag later weer heel anders tegen dingen aan kan kijken."
Omroep BBC wil 2000 medewerkers ontslaan vanwege bezuinigingen
15 april 2026 22:26
Bij de Britse omroep BBC verdwijnen mogelijk 1800 tot 2000 banen, bijna een tiende van het totaal. De BBC zegt dat te doen om de "aanzienlijke financiële druk" het hoofd te bieden. De omroep moet de komende twee jaar ruim een half miljard euro besparen.
Het is de bedoeling om de bezuinigingen door te voeren zonder de belangrijkste diensten van de omroep te raken, maar het is de vraag of dat gaat lukken. Volgens interim-directeur Rhodri Talfan Davies kunnen mogelijk hele kanalen verdwijnen.
Doordat een tiende van het budget verdwijnt, is het volgens hem onvermijdelijk dat er grote en moeilijke keuzes gemaakt worden. Later dit jaar komt daar meer duidelijkheid over.
Hoge kosten
Het massaontslag werd vandaag aangekondigd in een digitale vergadering. Bij de Britse omroep werken zo'n 21.500 werknemers. De ontslagronde gaat voor hen volgens Davies "heel moeilijk nieuws" zijn.
In een e-mail die vandaag aan het personeel is verstuurd staat dat de inkomsten niet meer opwegen tegen de kosten. Als reden voor de bezuinigingen wordt de inflatie genoemd. Ook staan het systeem van het kijk- en luistergeld en de commerciële inkomsten onder druk.
Naast op personeel wordt ook bezuinigd op onder meer werving, reizen, managementadvies en deelname aan prijsuitreikingen en evenementen.
Nieuwe directeur
Onlangs werd bekend dat de voormalige Google-topman Matt Brittin in mei begint als directeur. Hij volgt Tim Davie op die is vertrokken na ophef over de montage van een documentaire over president Trump. Drie uitspraken werden gemonteerd tot één nieuwe. De Amerikaanse president eist daarom miljarden dollars van de BBC.
Twijfel bij deskundigen of online leeftijdscontrole wel gaat werken
15 april 2026 21:59
Apps die je leeftijd kunnen doorgeven aan websites moeten het internet veiliger maken voor kinderen. De Europese Commissie liet daar technologie voor ontwikkelen en presenteerde die vandaag. Maar deskundigen zijn verdeeld over of het wel gaat werken.
Deze technologie moet ervoor zorgen dat je niet simpelweg kunt aangeven dat je oud genoeg bent om bijvoorbeeld een pornosite te bezoeken, een account aan te maken op een sociaal medium of om online alcohol te kopen.
Daarvoor moeten nieuwe apps komen, waarin de Europese technologie kan worden verwerkt. Later dit jaar moet zo'n app in de eerste landen beschikbaar zijn.
In zo'n app moet je dan eerst je paspoort of ID-kaart scannen om zo je leeftijd te bewijzen. Daarna kun je websites bezoeken waar een minimumleeftijd geldt. Het idee is dat de app alleen doorgeeft dat je oud genoeg bent om de website te bezoeken, maar niet wie je precies bent.
Verkoop van alcohol en tabak
In de praktijk betekent het dat iedereen, niet alleen jongeren, bij het bezoeken van zo'n website moet bewijzen oud genoeg te zijn, zegt Jaap-Henk Hoepman, hoofddocent digitale veiligheid aan de Radboud Universiteit. Hij doet al jarenlang onderzoek naar deze technologie. "Dat is anders dan in een fysieke winkel, waar je aan iemands uiterlijk vaak al kunt zien of die oud genoeg is."
In de digitale wereld kun je deze apps omzeilen, zegt Bart Jacobs, hoogleraar Computerbeveiliging aan de Radboud Universiteit. Door bijvoorbeeld met de app van je 18-jarige broer online alcohol te kopen.
Jacobs ontwikkelde zelf ook een leeftijdsverificatie-app. Op dit moment maken weinig bedrijven daar gebruik van, zegt hij. "Online alcohol- of tabaksverkopers zijn bang dat klanten van de website vertrekken als ze drie keer extra moeten klikken." Daarom is het belangrijk dat er vanuit de EU en het kabinet druk achter wordt gezet, vindt hij.
Sociale media
De Europese Commissie wil dat dit soort apps ook gebruikt worden voor sociale media, omdat kinderen nu een account kunnen maken terwijl ze daar eigenlijk te jong voor zijn.
Maar daarmee schiet een app het doel voorbij, vindt Maartje Knaap van online organisatie Bits of Freedom. "Hier worden sociale media niet minder verslavend van." Zij vraagt zich ook af hoe effectief dit soort leeftijdscontrole-apps zullen zijn. "In Australië is recentelijk een online leeftijdsverificatiemethode ingevoerd, maar kinderen wijken daar uit naar andere platformen."
Privacydeskundige Hoepman maakt ook nog een ander punt. "De apps moeten op smartphones worden geïnstalleerd, dat wil zeggen via Android of Apple. Hiermee maken we ons als Europa nog meer afhankelijk van Big Tech."