Unieke beelden van dwergnijlpaard: 'We hadden alleen een glimp verwacht'
23 februari 2026 18:00
Nederlandse wetenschappers zijn erin geslaagd om beelden te maken van een dwergnijlpaard in het wild. Ook haar jong is gefilmd in het Taï National Park in Ivoorkust. Biologen zijn dolblij met het half uur aan filmmateriaal.
"We hadden echt gedacht dat als we ze zouden zien, het waarschijnlijk alleen een glimp zou zijn", zegt ecoloog Mark van Heukelum. "Maar nu zaten we in alle gemak te kijken naar twee prachtige grazende nijlpaarden."
Het dwergnijlpaard wordt met uitsterven bedreigd. Ze komen voor in het westen van Afrika en zijn een soort miniatuurversie van het algemeen bekende nijlpaard. Volgens de rode lijst van bedreigde diersoorten leven er in het wild nog maar 2000 tot 2500.
Bekijk hier de beelden:
Diergaarde Blijdorp is een van de initiatiefnemers van de expeditie. De Rotterdamse dierentuin werkt al jaren samen met het Institute for Breeding Rare and Endangered African Mammals om bedreigde Afrikaanse zoogdieren voor uitsterven te behoeden. Behalve het dwergnijlpaard gaat het om negen andere soorten, zoals de Ethiopische wolf en de Afrikaanse wilde hond.
Nu bekend is waar deze dieren leven, is het redden van de soort een stap dichterbij, zegt Van Heukelum. "We hebben ze ruim een halve uur lang kunnen observeren. Dat biedt zo ongelooflijk veel meer informatie over wat er werkelijk gaande is."
"We zien gelijk al hele leuke dingen. Dat moeder en kind samen op pad gaan, en dat op een gegeven moment moeder een stukje verderop gaat en het jongen ook achterlaat. Maar je ziet ze ook heel erg grazen. De dag erop, toen het licht werd, zijn we direct op de rivieroever gaan zoeken welke planten ze hadden gegeten."
Laatste nacht
De onderzoekers stuitten in de laatste nacht van hun zoektocht op het dwergnijlpaard en haar jong. "We hebben zes hele nachten langs de rivier verscholen gezeten in het pikkedonker", zegt bioloog Jop Kempkes. "Ongeveer halverwege de reis hoorden we in de verte een dwergnijlpaard en eigenlijk vond ik dat al best bijzonder."
"Dat we ze zo hebben mogen zien, had ik nooit gedacht. Dit project is ongeveer 15 jaar geleden begonnen en we hebben teamleden die nu pas voor het eerst een dwergnijlpaard hebben gezien."
Het was dan ook een opgave voor de waarnemers om ondanks hun enthousiasme stil te blijven in het duister. Fluisterend werden er bewondering en en high-fives uitgewisseld. Kempkes: "We hebben ons de beurt van die nachtkijker gekeken. Echt magisch."
Tracker voor meer inzicht
De expeditie krijgt nog een vervolg. Het is de bedoeling om volgend jaar dwergnijlpaaden een halsband met een tracker te geven. Daarmee hopen wetenschappers meer inzicht te krijgen in het leefgebied van de dieren. De halsbanden zijn getest in Blijdorp en moeten het ook doen in het vochtige regenwoud van Ivoorkust.
"Tot nu toe was ons begrip van dwergpaard erg fragmentair", legt Van Heukelum uit. Met de trackers willen de onderzoekers er bijvoorbeeld achter komen hoeveel de dieren dagelijks lopen, of hun leefgebieden overlappen en waar ze zich precies ophouden in de jungle.
"Als we dat allemaal weten en vergelijken met de sporen die we vinden, dan kunnen we veel beter inschatten hoeveel er nu echt zijn. Dan weten we veel beter wat er nodig is om deze diersoort te kunnen gaan helpen."
Toeristen van ijsschots gehaald in Zweden, probeerden drijvende sauna te maken
23 februari 2026 17:42
In Zweden zijn vijf Duitse toeristen van een ijsschots gehaald. Ze hadden een buitenboordmotor op het stuk ijs gemonteerd en een mobiele saunatent erop geplaatst. Hun tocht kwam abrupt ten einde toen een veerboot voorbij kwam en de golven van de boot de schots in meerdere stukken brak.
De toeristen dreven op de ijsplaat over het water bij Värmdö, ten oosten van Stockholm. Mensen op de veerboot keken raar op toen ze het gevaarte zagen.
"Ik vroeg me af of ze wel wisten wat ze aan het doen waren", zegt Johan Axberg tegen de Zweedse omroep SVT. "Dat was niet het geval."
Reddingsmateriaal
Het vervoersbedrijf denkt dat de toeristen ergens een ijsschots hadden losgezaagd en daarop zijn gestapt. Er hing een buitenboordmotor aan. Op het stuk ijs was een tentje met een mobiele sauna neergezet.
"De veerboot voer voorzichtig door het ijs, maar door de golven brak het ijsvlak en dreef het weg", zegt Axberg over het moment dat het mis ging. De veerboot voer door naar de kant, maar keerde daarna snel om met reddingsmateriaal om de toeristen van de schots te halen.
"Het ijsvlak brak steeds verder uit elkaar", zegt Axberg. De toeristen zijn veilig aan wal gebracht.
VS haalt niet-essentieel ambassadepersoneel weg uit Libanon
23 februari 2026 17:37
De VS heeft zijn diplomaten in Libanon die daar niet per se moeten zijn, opdracht gegeven om te vertrekken. Dat geldt ook voor hun gezinnen. Dat schrijven meerdere persbureaus op basis van een anonieme bron bij het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Het besluit hangt zo goed als zeker samen met de gespannen situatie rond Iran. De VS dreigt dat land aan te vallen als het niet akkoord gaat met de Amerikaanse voorwaarden voor een atoomakkoord.
"We houden de veiligheidssituatie voortdurend in de gaten en stellen vast dat het verstandig is om onze aanwezigheid terug te brengen tot alleen het essentiële personeel", aldus de bron tegen persbureau Reuters.
Al vertrokken
Volgens bronnen van Reuters hebben vandaag tientallen leden van het ambassadepersoneel en hun gezinnen Libanon verlaten.
In Libanon is de Hezbollah-beweging actief, een bondgenoot van Iran. Mogelijk zijn de Amerikanen bang voor wraakacties van Hezbollah, als de VS Iran aanvalt.
De Amerikanen eisen onder meer dat Iran zijn nucleaire programma aanpast, zodat het daarmee onmogelijk atoomwapens kan gaan maken. Ook zou het zijn steun aan gewapende groepen in het Midden-Oosten moeten staken, zoals aan Hezbollah in Libanon en de Houthi's in Jemen.
President Trump zei donderdag dat Iran binnen twee weken met een akkoord moet kunnen instemmen. De hoogste Iraanse leider Khamenei zei vorige week dat de VS de uitkomst van de onderhandelingen vooraf wil vastleggen. Hij noemde dat "verkeerd en dwaas".
Beide landen spraken elkaar woensdag voor het laatst. Na afloop werd meegedeeld dat er enige vooruitgang was geboekt, maar volgens het Witte Huis lagen de standpunten op belangrijke punten nog "ver uit elkaar".
Bloomberg News schrijft dat Trumps speciale gezant Witkoff en Trumps schoonzoon Jared Kushner donderdag opnieuw met Iran willen onderhandelen in Genève.
De VS heeft rond Iran een enorme legermacht samengetrokken. Dit was de situatie afgelopen vrijdag:
Europees Parlement stelt stemming over handelsakkoord met VS uit
23 februari 2026 17:21
Het Europees Parlement gaat vooralsnog niet stemmen over het handelsakkoord met de Verenigde Staten. Een stemming daarover stond voor morgen gepland, maar die wordt nu uitgesteld als gevolg van de uitspraak van het Amerikaans Hooggerechtshof.
Die handelscommissie van het Europees Parlement zou morgen stemmen over het vorig jaar juli gesloten handelsakkoord tussen de EU en de Verenigde Staten. Dat gaat nu niet door omdat het nog onduidelijk is wat de impact van de uitspraak van het Hooggerechtshof op dat akkoord.
Dat geldt ook voor Trumps aankondiging van een nieuwe wereldwijde importheffing van 15 procent. Het is nog onzeker of die heffing voor de EU geldt. De Europarlementariërs willen daarom nog geen besluit nemen.
'Afspraak is afspraak'
"Duidelijkheid en juridische zekerheid zijn noodzakelijk voordat er verdere stappen kunnen worden genomen", zegt de Duitse Europarlementariër Bernd Lange (SPD) vandaag. Lange is voorzitter van de handelscommissie van het Europees Parlement. "De implicaties van de uitspraak kunnen niet worden genegeerd. Doorgaan alsof er niets aan de hand is, is geen optie."
Ook de Europese Commissie onderzoekt nog wat de uitspraak van het Hooggerechtshof en de nieuwe heffing van Trump betekenen voor het handelsakkoord. Gisteren publiceerde de Commissie een verklaring waarin het de VS om duidelijkheid vraagt. "Een deal is een deal. De EU verwacht dat de VS zich aan de gemaakte afspraken zal houden. Dat doet de EU ook."
Het is niet de eerste keer dat het Europees Parlement de stemming over het handelsakkoord uitstelt. Eerder besloten de Europarlementariërs al het proces tijdelijk stop te zetten toen Trump dreigde Groenland in te nemen en heffingen op te leggen aan landen die militaire steun naar Groenland stuurden.
Eerst helderheid
VVD-Europarlementariër Bart Groothuis zit in de handelscommissie. Hij vindt dat het parlement niet kan instemmen met het akkoord zolang er geen helderheid over de deal is. "Als Amerika zijn kant van de deal niet eerbiedigt, kan dat ook niet verwacht worden van Europa."
Sebastian Kruis (PVV), ook lid van de handelscommissie, vindt uitstel een slechte zaak. Volgens de Europarlementariër leidt het juist tot onzekerheid. "Niet doen dus."
Volgende week overleggen de hoofdonderhandelaars in het Europees Parlement hoe ze verder willen met het handelsakkoord. Het was de bedoeling dat op 10 maart een definitieve stemming zou plaatsvinden, maar het is onzeker of die datum nu gehaald wordt.
74 doden bij golf van geweld in Mexico rond dood kartelleider El Mencho
23 februari 2026 17:13
In Mexico zijn rond de dood van de leider van het Jaliscokartel 74 mensen omgekomen. Onder hen zijn 25 leden van de Mexicaanse nationale garde, meldt minister García Harfuch van Veiligheid. Die werden gedood bij zes verschillende aanvallen.
Ook zijn een medewerker van het kantoor van de openbaar aanklager en een gevangenisbewaker om het leven gekomen. Daarnaast zijn er rond de dertig verdachten gedood in Jalisco en vier in Michoacan, zegt Harfuch.
Het geweld laaide op na de actie van het leger gisteren tegen drugsbaron Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, bijgenaamd El Mencho. Hij werd internationaal gezocht als leider van een van de grootste en machtigste drugskartels wereldwijd.
Zijn dood leidde tot een golf van geweld door wraakacties van kartelleden. Daarbij werden wegen geblokkeerd en voertuigen in brand gestoken. Ook werden banken, tankstations en winkels aangevallen.
Partner leidt naar schuilplaats
De Mexicaanse minister van Defensie Trevilla zegt dat het observeren van de partner van Oseguera Cervantes in Tapalpa naar zijn schuilplaats heeft geleid. Hij zegt dat de operatie dagenlang werd voorbereid. Toen het leger en de nationale garde gisteren aan de operatie begonnen, werden ze beschoten. De militairen en gardisten schoten terug, waarbij acht mensen uit de kring van Oseguera Cervantes omkwamen.
De drugsbaron sloeg daarna op de vlucht met een aantal andere kartelleden, maar werd ingehaald door de troepen. Dat leidde tot een nieuw vuurgevecht, waarbij de kartelbaas en twee beveiligers gewond raakten. De drie overleden later aan hun verwondingen.
El Mencho zou afwisselend op verschillende zwaarbeveiligde adressen hebben gebivakkeerd. Ook Amerikaanse inlichtingendiensten hebben informatie geleverd, zegt het Witte Huis.
Beelden van de brandstichtingen verschenen op sociale media:
Vanochtend meldde president Sheinbaum dat het weer rustig was na de succesvolle legeractie. Ze riep op tot kalmte. Volgens minister Harfuch zijn de meer dan 250 wegblokkades die het kartel had opgeworpen in 20 van de 25 staten afgebroken. In de hoofdstad Guadalajara van de staat Jalisco, die gisteren uitgestorven leek, kwam het verkeer weer op gang aan het begin van de nieuwe werkweek.
Meer dan duizend mensen hebben de nacht doorgebracht in de dierentuin, waar ze in bussen hebben geslapen. Onder hen waren veel kinderen. Ze kregen bescherming van de politie.
Vrees voor meer geweld
In verschillende staten blijven de scholen vandaag dicht. Een aantal landen, waaronder Nederland, adviseert zijn burgers in Mexico om zoveel mogelijk binnen te blijven. In Guadalajara ligt het openbaar vervoer nog stil, waardoor veel mensen niet naar hun werk kunnen. Er wordt gevreesd voor een nieuwe uitbraak van geweld als rivaliserende bendes proberen gebruik te maken van de situatie nu het Jaliscokartel geen leider heeft.
President Trump roept Mexico op om door te gaan met het bestrijden van de drugskartels. De grootste aanvoerders van drugs als cocaïne, fentanyl en methamfetamine zijn de Mexicaanse kartels Jalisco en Sinaloa. Hij eiste al eerder van het buurland dat het meer zou doen om de smokkel van fentanyl tegen te gaan en dreigde met meer importtarieven of militaire acties als het land daar niet in zou slagen.
Amsterdamse boa's kregen wapenstok op grond van verkeerde geweldscijfers
23 februari 2026 17:01
De cijfers die aanleiding gaven om Amsterdamse boa's in 2024 en 2025 met wapenstokken de straat op te sturen zijn fout geïnterpreteerd. Ongeveer de helft van de geweldsincidenten die werden gemeld in de aanvraag voor deze proef heeft nooit plaatsgevonden. Dat blijkt uit onderzoek van burgerrechtenorganisatie Controle Alt Delete.
De organisatie ontdekte dat niet acht op de tien boa's met agressie en geweld te maken kreeg, maar vier à vijf op de tien. Onder het kopje "fysiek geweld" werden meldingen van agressie die waren aangevinkt als "niet van toepassing" onterecht geregistreerd als fysiek geweld. Daardoor zijn tot september 2024 verkeerde cijfers aangenomen.
Het verantwoordelijke Steunpunt Agressie en Geweld corrigeerde het systeem diezelfde maand nog, maar burgemeester Halsema schrijft in een brief aan de raad dat die herziening nooit is gemeld en zij er afgelopen vrijdag pas van op de hoogte is gesteld dat de cijfers niet klopten. "Waarom deze correctie niet eerder is gedeeld, wordt nog nagegaan", schrijft ze de raad.
Juridische basis in geding
Op basis van het hoge aantal geweldsincidenten vroeg de gemeente in december 2022 een proef aan, die handhavers toestond om een wapenstok te gebruiken. De proef liep uiteindelijk van 1 januari 2024 tot 31 december 2025.
Met de lagere cijfers is mogelijk ook de juridische basis van de proef in het geding, meldt de regionale omroep NH. Hoewel de cijfers lager blijken te liggen, spreekt Halsema nog steeds van een "substantieel hoog aantal dat mede de aanvraag van de wapenstok lijkt te rechtvaardigen".
De proef wordt op dit moment geëvalueerd. Op basis van de uitkomsten van deze evaluatie en de gecorrigeerde geweldcijfers zal het college van Amsterdam bepalen of het beschikbaar hebben van de wapenstok ook in de toekomst gewenst is.