EU en India na 20 jaar onderhandelen bijna eens over 'moeder aller handelsdeals'
26 januari 2026 19:30
Gesprekken tussen de Europese Unie en India over een vrijhandelsdeal zijn - bijna twintig jaar na het begin van de onderhandelingen - de laatste fase ingegaan. EU-vertegenwoordigers Von der Leyen en Costa waren in India eregasten bij de jaarlijkse Dag van de Republiek-viering.
De ere-uitnodiging voor die viering wordt in India als een belangrijk teken gezien voor de koers van het buitenlandbeleid. Het is geen geheim dat door het vastlopen van de onderhandelingen met de Verenigde Staten een deal met de Europese Unie voor India opeens veel urgenter is geworden.
"De timing is cruciaal, aangezien niet alleen India, maar ook andere Aziatische landen hun export willen diversificeren en minder afhankelijk willen worden van de VS", zegt Deepali Bhargava, Azië-analist bij ING. Door de exportmarkt succesvol uit te breiden, weg van de VS, is de Indiase export afgelopen jaar met ongeveer 20 procent gegroeid.
India is zwaar getroffen door de sancties die de Amerikaanse president Trump oplegde voor de handel in Russische olie. Het land heeft te maken met de hoogste invoerheffingen: 50 procent. Vooral de export van textiel, juwelen en garnalen werd daardoor opgeschud, maar de klap die verwacht werd, bleef uit. Dat geeft hoop en zelfvertrouwen in India.
Sterke productieketen
Bij de EU-India-top morgen wordt de aankondiging over het afronden van de onderhandelingen verwacht. "Een van de dingen die ik hoop te zien in deze deal is een verlaging van Indiase importheffingen op ruwe materialen en productiecomponenten", zegt econoom en politiek wetenschapper Pushan Dutt.
Economen wijzen er vaker op dat India een belangrijke stap in de economische ontwikkeling van een landbouw-afhankelijke samenleving naar service-industrie heeft overgeslagen. Om een grote jonge beroepsbevolking werk te kunnen bieden, moet India meer in eigen land gaan maken. Een voorbeeld is de iPhone-productie, die steeds meer van China naar India verschuift.
Traditioneel heeft India de eigen markt altijd willen beschermen door hoge importheffingen en strenge importregels op te werpen. De afgelopen jaren is die strategie veranderd en heeft India meerdere handelsdeals gesloten met bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Arabische Emiraten.
"Het geeft India de kans om een sterkere positie te verkrijgen binnen de wereldwijde productieketens", zegt Dutt. Hij benadrukt dat techbedrijven niet genoeg banen creëren voor een lager geschoold deel van de Indiase bevolking, maar een grotere maak-economie kan dat wel.
Franse wijn
Ook voor de Europese Unie is diversificatie, het wedden op meer paarden, een belangrijke drijfveer achter deze vrijhandelsdeal. Hoewel India van ver moet komen, zou het land in de toekomst kunnen uitgroeien tot alternatief voor Chinese chipfabrikanten.
Het akkoord raakte ruim tien jaar uit zicht. Om de gesprekken te reanimeren, moesten onderhandelaars van de Europese Unie wel wat concessies doen. De verlaging van heffingen op landbouwproducten als graan of melk is voor India onbespreekbaar. Nu die compleet van tafel zijn gehaald, lijkt de weg vrij voor meer Europese export naar India.
Daarbij kan de koopkracht van de groeiende Indiase middenklasse een interessante afzetmarkt opleveren voor bijvoorbeeld Franse wijnen of Duitse auto's. Op laatstgenoemde geldt op dit moment nog een importheffing van zo'n 100 procent.
Meer dan handelsovereenkomst
Het zal waarschijnlijk een groot deel van het Indiase publiek in New Delhi ontgaan zijn, maar tijdens de parade ter viering van de Indiase republiek vandaag werd de Europese Unie ook militair vertegenwoordigd. Hoewel de EU geen leger heeft, reden drie mannen in twee jeeps mee, met daarop vlaggen die militair personeel van de EU vertegenwoordigen.
"Het gaat ook om samenwerking op militair gebied", zegt econoom Bert Burger, gespecialiseerd in de regio Azië-Pacific. "Zo kijkt men naar mogelijkheden voor Indiase participatie bij Europese defensie-initiatieven, waarmee India de afhankelijkheid van Rusland vermindert."
Deze kleine bedrage aan het twee uur durende spektakel staat voor de mogelijke militaire samenwerking die India en de EU zeggen te onderzoeken. Die zou naast de vrijhandelsdeal moeten bestaan. Ook wordt er gesproken over een mobiliteitspact waardoor mensen gemakkelijker moeten kunnen reizen tussen de Europese Unie en India.
"India en de EU willen beide met deze deal vooral strategische autonomie en economische weerbaarheid ontwikkelen", zegt Burger.
Het politieke signaal is sterk. Beide partijen noemen de overeenkomst de 'moeder aller handelsdeals'. Wat deze voor een kwart van de wereldbevolking zal opleveren, moet duidelijker zijn als de handtekeningen daadwerkelijk gezet zijn. Mogelijk kan dat nog duren tot het eind van dit jaar.
Mozambique getroffen door een van de zwaarste overstromingen in 25 jaar
26 januari 2026 18:58
In Mozambique zijn 700.000 mensen getroffen door hevige overstromingen die het land teisteren. Meer dan de helft van hen is kind, zeggen VN-organisatie Unicef en het Wereldvoedselprogramma.
Bijna drie weken van hevige regenval, verergerd door doorgebroken dammen, hebben een spoor van vernieling achtergelaten op landbouwgrond. De stad Xai-Xai, ten noorden van de hoofdstad Maputo, behoort tot de zwaarst getroffen gebieden. De snelwegen naar Maputo zijn onbegaanbaar.
"Ik geef niet op", zegt winkelier Justino Zita in Maputo tegen persbureau Reuters. Hij waadt door het bruine water dat zijn winkel heeft overstroomd en zijn levensonderhoud heeft verwoest. "Maar we zullen het moeilijk krijgen."
Mensenrechtenorganisaties hebben gewaarschuwd voor een verhoogd risico op cholera-uitbraken en honger, nu tienduizenden mensen zijn afgesneden van veilig drinkwater en voedsel. Cholera is een diarreeziekte die vooral wordt overgedragen via vervuild drinkwater of voedsel.
De schade door de overstromingen is groot:
Door de overstromingen zijn in Mozambique zijn sinds het begin van de regentijd vorig jaar meer dan honderd mensen omgekomen en zeker 44 zorginstellingen verwoest. Lokale autoriteiten verwachten dat deze aantallen nog verder zullen oplopen, in wat zij omschrijven als de ergste overstromingen in Mozambique sinds 2000. Toen kwamen 700 mensen om het leven.
"Voor mij is dit de eerste keer dat ik een ramp van deze omvang meemaak. Ouderen zeggen dat een soortgelijke ramp plaatsvond in de jaren 90," zegt een bewoner in het noorden van Maputo tegen de BBC. Reddingswerkers uit Brazilië, Zuid-Afrika en het VK zijn te hulp geschoten om mensen uit bomen en van daken te redden.
Unicef zegt dat in Mozambique zeker 50.000 mensen noodgedwongen hun huis hebben moeten verlaten. Zij worden opgevangen in tijdelijke onderkomens, zoals kerken en scholen.
Krokodillengevaar
In Xai-Xai hebben lokale autoriteiten gewaarschuwd voor krokodillen, nu het water zich verder verspreidt en naar hoger gelegen gebieden stroomt. Zij roepen mensen op stilstaand water te vermijden, omdat krokodillen daar graag in zwemmen.
"De waterstanden blijven maar stijgen en bereiken stedelijke of dichtbevolkte gebieden", zei Paola Emerson, hoofd van het VN-noodhulpbureau OCHA in Mozambique, na een bezoek aan de stad. "De krokodillen die normaliter in de Limpopo-rivier leven, worden meegesleurd. Dat is een zorg."
De Limpopo stroomt vanuit Zuid-Afrika via Mozambique naar de Indische Oceaan. Ook het zuiden van Zuid-Afrika heeft te maken met de overstromingen door rivieren die buiten hun oevers treden. Afgelopen maand hebben de overstromingen daar al aan zo'n dertig mensen het leven gekost.
Door de overstromingen heeft ook het wereldberoemde Krugerpark schade opgelopen, die wordt geschat op zeker 30 miljoen dollar. De Zuid-Afrikaanse minister van Klimaat verwacht dat de herstelwerkzaamheden nog jaren gaan duren. Delen van het park zijn gesloten.
Ook in Zimbabwe zijn huizen verwoest en is infrastructuur, zoals wegen, bruggen, scholen en gezondheidszorgvoorzieningen, beschadigd. Zeker zeventig mensen kwamen om het leven.
Verkopers mogen winst woning Mijdrecht toch houden door fout gemeente
26 januari 2026 18:40
Huiseigenaren in Mijdrecht kunnen hun goedkope starterswoning met veel meer winst doorverkopen dan de bedoeling was. Dat komt door een fout van de gemeente.
Een paar jaar geleden werden in Mijdrecht 24 starterswoningen van maximaal 40 vierkante meter gebouwd. Ze waren bedoeld voor jonge bewoners en de maximale koopprijs zou tussen de 160.000 en 180.000 euro liggen, afhankelijk van het moment van de aankoop.
Om te voorkomen dat de woningen snel en met veel winst zouden worden doorverkocht, moesten kopers zich houden aan één regel. Wie de woning het eerste jaar verkocht, moest 100 procent van de overwaarde afstaan aan de gemeente. Dat percentage zou jaarlijks met 5 procent verminderen en na tien jaar zou de regeling vervallen.
Boven de maximale prijs
Dat liep in de praktijk anders. De aanschafprijs van de woningen steeg naar bijna 200.000 euro - en dat was op dat moment de grens voor sociale koop. Maar daarmee waren de kopers nog niet klaar. De woningen kwamen zonder keuken, badkamer en warmtepomp. Die moesten ze verplicht aanschaffen via de ontwikkelaar, en zo kwam het bedrag toch boven de 200.000 euro uit.
"Het bedrag kwam hoger uit dan de grens voor sociale koopwoningen op dat moment", zegt CDA-raadslid Rody van der Pouw-Kraan tegen RTV Utrecht. Omdat de woningen dus niet langer onder de definitie van sociale koop vallen, is de regeling van de overwaarde niet meer juridisch houdbaar.
De gemeenteraad van De Ronde Venen had eerder te horen gekregen dat de verplichte afbouwpakketten inbegrepen waren bij de koopprijs. Dat bleek niet het geval, het college heeft de raad daar verkeerd over geïnformeerd.
'Echt overwaarde nodig'
Bewoner Ramon van Gasteren (35) kocht zijn woning in 2023 voor in totaal 237.000 euro. Op dat moment was hij vrijgezel en had hij geen plannen om snel weg te gaan, en hij had daarom geen problemen met de regel van de winst bij verkoop. Maar inmiddels is hij getrouwd en woont hij samen. De woning van 40 vierkante meter werd te klein, maar verkopen was financieel onaantrekkelijk. "Zeker als je wat groters wil kopen, heb je echt overwaarde nodig", aldus Van Gasteren.
Hij schakelde een jurist in om te kijken naar de papieren. En inderdaad: de woningen waren duurder uitgevallen, dus mocht de gemeente geen overwaarde opeisen. Zo kon Van Gasteren zijn woning verkopen voor 280.000 euro, waarvan hij alles zelf mocht houden.
Sindsdien hebben meer buren hun huis te koop gezet. Een buurvrouw van Van Gasteren kreeg er bijvoorbeeld zo'n 320.000 euro voor.
NAVO-schepen Noordzeelanden moeten kabels en leidingen beter beschermen
26 januari 2026 18:06
Landen aan de Noordzee gaan gezamenlijk militaire oefeningen houden en samenwerken met de NAVO om de energie-infrastructuur beter te beschermen. Dat hebben tien regeringsleiders afgesproken op de derde Noordzeeconferentie in Hamburg. Het gaat om de bescherming van elektriciteitskabels, transformatorplatforms, aardgasleidingen en internetverbindingen.
De afgelopen jaren zijn er steeds vaker verdachte Russische schepen gesignaleerd op de Noordzee, die de energie-infrastructuur in kaart brengen. Er zijn ook al daadwerkelijk internetkabels kapotgemaakt, sabotage waarvan Rusland verdacht wordt. Ook werd ter hoogte van het Deense eiland Bornholm de Nord Stream 2-gaspijpleiding tussen Rusland en Duitsland opgeblazen.
Nederland, Duitsland, Denemarken, Noorwegen, België, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Ierland, IJsland, Luxemburg en de Europese Commissie willen de kabels en leidingen daarom nu beter gaan beschermen.
Onafhankelijk door windparken
Europa wil zo snel mogelijk onafhankelijk worden van andere landen voor de energievoorziening. Het wil daarom haast maken met de bouw van windparken op de Noordzee. Eerder was Europa voor een groot deel afhankelijk van Russisch gas, nu komt een flink deel van het gas in vloeibare vorm (lng) uit de Verenigde Staten.
Om onafhankelijker te worden, moet de aanleg van windparken worden versneld. Daarnaast willen de landen meer samenwerken bij de aanleg van elektriciteitskabels en transformatorplatforms. Eerder spraken de Noordzeelanden al af om voor 300 megawatt aan windparken aan te leggen, nu willen ze de aanleg van een derde hiervan versnellen met behulp van de Europese Investeringsbank.
Op dit moment dreigt de bouw van windparken vertraagd te worden omdat energiebedrijven de risico's te groot vinden. Dat komt door verhoogde kosten en onduidelijkheid over de toekomstige afname van de industrie. Nederland geeft daarom vanaf dit jaar weer subsidie aan de bouw van windparken op zee, waar dat de afgelopen jaren niet nodig was.
Meer energie van de Noordzee
Windparken moeten niet alleen verbonden worden met het land dat ze laat bouwen, maar ook met andere landen. De elektriciteit kan dan afgevoerd worden naar het land waar de vraag het grootst is. Hierdoor zijn er volgens de netbeheerders minder gascentrales nodig die als back-up dienen voor het geval er in een land even iets minder duurzame energie wordt opgewekt.
Voor het eerst zijn er ook afspraken gemaakt over gezamenlijke financiering van de aanleg van kabels en platforms. Nederland investeert daar de komende jaren vele tientallen miljarden euro's in, maar een flink deel van de opgewekte elektriciteit komt in Duitsland terecht. Duitsland zou daarom bijvoorbeeld ook mee moeten betalen aan de kabels voor de Nederlandse windparken.
De Noordzeelanden worden steeds afhankelijker van de Noordzee als energiebron en Rusland ligt op de loer. Het opblazen van gaspijpleidingen en doorknippen van elektriciteitskabels zou een flink deel van Europa in de toekomst in de kou en het donker kunnen zetten. Daarom moet die infrastructuur dus door onder meer de marine van de verschillende landen beter beschermd gaan worden. Via gezamenlijke oefeningen en samenwerking met de NAVO moet het risico op sabotage worden verminderd.
KLM gaat weer vliegen op Saudi-Arabië, maar nog niet op Dubai en Tel Aviv
26 januari 2026 17:51
Vanaf morgen gaat KLM weer vliegen op de steden Dammam en Riyad in Saudi-Arabië. Voor Dubai en Tel Aviv, de andere bestemmingen waarop sinds vrijdag niet meer wordt gevlogen, worden "de mogelijkheden onderzocht", aldus de luchtvaartmaatschappij.
Vrijdag maakte KLM bekend voorlopig niet meer naar het Midden-Oosten te vliegen, vanwege "de geopolitieke situatie". Het besluit om nu wel weer op Saudi-Arabië te vliegen is genomen op basis van "de meest recente veiligheidsanalyse".
Wat de precieze aanleiding was voor de voorzorgsmaatregel werd niet bekend, maar vermoedelijk had het te maken met de protesten in Iran en de mogelijkheid dat de Amerikaanse president Trump besluit om daar militair in te grijpen. Naar eigen zeggen had Trump "een armada" aan schepen naar de regio gestuurd.
Dubai
Ook andere vliegmaatschappijen namen maatregelen en besloten vluchten te schrappen. Transavia stopte met vliegen van en naar Dubai en ook Air France, British Airways en Lufthansa annuleerden vluchten richting het Midden-Oosten.
Transavia meldt vandaag dat de vluchten naar Dubai zeker tot en met woensdag niet doorgaan. Air France meldde afgelopen weekend al dat de vluchten op Dubai vandaag weer hervat zouden worden.
D66, VVD en CDA sturen aan op vier grote omroeporganisaties
26 januari 2026 17:45
De drie formerende partijen (D66, VVD en CDA) willen dat de dertien publieke omroepen in vier organisaties opgaan. Daarnaast moet er een taakomroep komen van NOS en NTR, zeggen zij in een commissiedebat.
GroenLinks-PvdA is ook voorstander van vier samenwerkingsorganisaties ('omroephuizen'). Daarmee zou er een Kamermeerderheid zijn voor het voorstel van de formerende partijen. GL-PvdA wil wel dat de aangekondigde bezuiniging van ruim 150 miljoen euro deels van tafel gaat.
'Bestuurlijke soap'
Het plan om de omroepen samen te laten gaan in "vier of vijf" omroephuizen werd vorig jaar gepresenteerd door toenmalig minister Eppo Bruins. Omdat de omroepen er afgelopen jaar zelf niet zijn uitgekomen, zijn veel politieke partijen in het commissiedebat kritisch op de huidige minister, Gouke Moes.
"Het is niet leuk om knopen door te hakken, maar wel belangrijk", zegt VVD-Kamerlid Claire Martens-America. "De minister neemt geen beslissing, dus doen wij het."
"Wat als een hervorming begon, is inmiddels een bestuurlijke soap", vindt ook Harmen Krul (CDA). "Het moet leiden tot helderheid en samenwerking, maar wat rest is een impasse."
VVD had het liefst drie omroephuizen, het CDA dacht meer aan vijf. Nu zijn ze samen met D66 dus uitgekomen op vier.
'Tranentrekkende persberichten'
De afgelopen maanden maakten verschillende omroepen bekend met welke programma's zij moeten stoppen, volgens hen vanwege de bezuinigingen. Het gaat bijvoorbeeld om Kassa en Studio Voetbal. Verschillende Kamerleden zijn kritisch op die besluiten, omdat ze vinden dat er ook nog andere opties zijn.
"Ze bespelen de publieke opinie door geliefde programma's te gijzelen, het is weinig fraai", vindt JA21-Kamerlid Nanninga. "Terwijl de bezuinigingen ook heel anders kunnen worden opgevangen."
"We worden maandelijks getrakteerd op tranentrekkende persberichten, waarin wordt aangekondigd dat programma's moeten stoppen", zegt ook Martens-America. "Maar het grote samenhangende plaatje van samenwerking, focus op kerntaken en minder management heb ik nog niet gezien."
Het nieuwe stelsel met de omroephuizen moet in 2029 ingaan. Het onderwerp ligt nog op tafel van de formerende partijen, dus mogelijk komen er andere veranderingen. D66, CDA en VVD verwachten hun plannen komende vrijdag te presenteren en moeten daarna nog op zoek naar meerderheden.