Techmiljardair Isaacman eerst niet, maar nu waarschijnlijk wel aan roer van NASA
9 december 2025 00:30
Techmiljardair Jared Isaacman wordt zeer waarschijnlijk het nieuwe hoofd van NASA. Hij volgt de door Trump benoemde interim-bestuurder Sean Duffy op. Isaacman krijgt de leiding op een moment dat de ruimtevaartorganisatie voor grote uitdagingen staat. Er wachten mogelijk zware bezuinigingen en het bemenste maanprogramma dreigt vertraging op te lopen.
Een Senaatscomité keurde de benoeming van Isaacman vlak na middernacht (Nederlandse tijd) goed. De voltallige Senaat moet voor het einde van het jaar over de benoeming stemmen.
Isaacman vergaarde zijn fortuin met zijn onderneming Shift4, een betalingsverwerker voor webshops. Hij ging twee keer de ruimte in en was de eerste ruimtetoerist die een ruimtewandeling maakte. Hij financierde die commerciële missies met de Dragon-capsule van SpaceX grotendeels zelf.
Zijn benoeming als NASA-chef ging niet van een leien dakje. Al in december vorig jaar werd hij door toen nog president-elect Trump voorgedragen voor die functie. Maar nadat een Senaatscommissie er al mee had ingestemd, trok Trump de voordracht in mei onverwacht weer in. De president zei van mening te zijn veranderd vanwege Isaacmans banden met de Democraten in het verleden.
Intussen werd het bestuur van NASA waargenomen door interim-bestuurders. NASA-oudgediende Janet Petro werd in juli door Trump vervangen, in haar plaats kwam transportminister Sean Duffy. Die kreeg het in oktober snel aan de stok met Elon Musk, de topman van SpaceX, die eerder dit jaar uit de gratie was gevallen bij Trump.
SpaceX levert een versie van het nieuwe Starship-ruimteschip als maanlander voor het Artemis-programma van NASA. Die landing zou in 2028 moeten plaatsvinden, maar de ontwikkeling van Starship is nog in volle gang en de lander is waarschijnlijk niet op tijd klaar. Duffy wil daarom het contract met SpaceX openbreken en ook andere bedrijven een kans geven een lander af te leveren. Dat was tegen het zere been van Musk die Duffy voor 'dummy' uitmaakte op X.
Volgens de Wall Street Journal had Duffy zelf een gooi willen doen naar de permanente leiding van het ruimtevaartagentschap. In oktober werd echter duidelijk dat Isaacman terug in de race was. Na verschillende ontmoetingen met president Trump werd hij begin november opnieuw genomineerd voor de NASA-topfunctie, en nu is de Senaatscommissie voor handel, Wetenschap en Transport dus ook akkoord. Zijn benoeming is daarmee zo goed als zeker.
Zwaar weer
Dat ging niet zonder slag of stoot. Isaacman moest de Senatoren tijdens een hoorzitting uitleggen wat zijn relatie met Elon Musk was. Hij had veel contact gehad met de CEO van SpaceX-vanwege de commerciële ruimtevluchten die hij met de Dragon maakte. Hij maakte duidelijk dat er onder zijn leiding geen sprake zal zijn van bevoordeling van SpaceX vanwege zijn samenwerking met het bedrijf.
Isaacman komt hoe dan ook niet in een gespreid bedje terecht. NASA verkeert in zwaar weer. Volgens een begrotingsvoorstel van de regering moet de organisatie 18 miljard bezuinigen, wat ten koste zou gaan van onbemenste missies, laboratoria en een aantal maanvluchten. Veel Congresleden zien die kaalslag overigens niet zitten. In een aparte wet heeft het Congres in juli ook 10 miljard dollar vrijgemaakt voor NASA, vooral voor extra maanvluchten na de eerste landing en het ISS.
De nieuwe NASA-bestuurder heeft in een uitgelekt document eerder aangegeven dat hij NASA wil "afslanken" door meer activiteiten te commercialiseren. Zijn prioriteit is het verslaan van China in de maanrace. "Dit is geen tijd voor uitstel, maar voor actie", zei hij tijdens een van de hoorzittingen. "Als we achterop raken, als we een fout maken, kunnen we die achterstand misschien nooit meer inhalen, en dat kan gevolgen hebben voor de machtsverhoudingen hier op aarde."
Ruim 20 gewonden door beving bij Japan, tsunami-gevaar voorbij
9 december 2025 00:11
Zeker 23 mensen zijn gewond geraakt door een krachtige aardbeving in zee bij het noorden van Japan. De beving veroorzaakte ook een tsunami met golven van 70 centimeter, beduidend lager dan de drie meter waarmee rekening was gehouden.
De beving vond plaats in zee op 80 kilometer van Aomori, de noordelijkste prefectuur van het eiland Honshu. De rampenbestrijdingsdienst zei dat de meeste gewonden vielen door vallende objecten. Een van hen raakte zwaargewond. Verschillende mensen liepen verwondingen op in een hotel. Een man raakte lichtgewond toen hij met zijn auto in een gat viel.
Inwoners vertelden de Japanse omroep NHK over van zware schokken, vallende glazen in hun huis, verkeersongelukken en files door mensen die een veilig heenkomen zochten.
De beving had een kracht van 7,5. Bewoners van kustgebieden waren opgeroepen hoger gebied op te zoeken. 480 mensen brachten zich in veiligheid op een luchtmachtbasis in de regio. Rond 22.30 uur (Nederlandse tijd) werd de tsunami-waarschuwing ingetrokken.
Een regeringsfunctionaris zei dat 800 huizen zonder stroom zitten. De hogesnelheidstreinen en enkele andere treindiensten waren stilgelegd. Ongeveer 200 passagiers strandden op een luchthaven op het eiland Hokkaido waar de start- en landingsbanen werden geïnspecteerd.
Naschokken
Kerncentrales in het gebied voerden na de beving veiligheidschecks uit. Bij een nucleaire faciliteit in Aomori is 450 liter koelwater weggelekt, maar het waterpeil was binnen de marges en leverde geen veiligheidsrisico op.
De meteorologische dienst, die ook aardbevingen registreert, waarschuwde voor naschokken. De dienst maande inwoners van 182 gemeenten om de komende week voorbereid te zijn op een noodsituatie.
De beving vond plaats ten noorden van de kust waar een aardbeving en tsunami in 2011 bijna 20.000 doden veroorzaakte. Door die tsunami ontstond er ook een kernramp bij de kerncentrale Fukushima.
Man uit Enschede krijgt cel en tbs voor verkrachten kinderen gastouderopvang
8 december 2025 23:16
Een 40-jarige man uit Enschede is veroordeeld tot acht jaar cel en tbs voor het verkrachten van twee kinderen in de gastouderopvang van zijn vrouw. Ook maakte hij kinderporno van onder andere zijn eigen dochter.
De Enschedeër heeft in grote lijnen bekend. Hij verklaarde bijvoorbeeld dat hij op momenten dat zijn vrouw bezig was met andere oppaskinderen de slachtoffers even apart nam in de keuken en het hekje sloot, zodat andere kinderen niet konden binnenkomen. Vervolgens instrueerde hij de jonge slachtoffers om aan zijn geslachtsdeel zitten met hun mond en drong hij bij ze binnen.
Het misbruik heeft volgens de man bij één kind vijftien keer plaatsgevonden, en bij de ander "iets minder" vaak. Dat gebeurde tussen 2021 en 2025. De kinderen waren op dat moment dat dit gebeurde tussen de 0 en de 4 jaar oud.
De man legde het seksueel misbruik vast op beeld en deelde dit online.
Tiplijn tegen kindermisbruik
Hij kwam onder de aandacht van de politie, nadat iemand na het zien van de beelden melding had gemaakt bij een Amerikaanse tiplijn tegen kindermisbruik. Via zijn account in de app waar hij de beelden had gedeeld, waren zijn e-mail en IP-adres eenvoudig te achterhalen.
Volgens deskundigen lijdt de man aan een seksuele en een persoonlijkheidsstoornis, waardoor hij kickt op verborgen en geheim gedrag. De kans dat hij in de toekomst opnieuw in de fout gaat, is daardoor volgens de experts aanwezig. Daarom moet hij naast zijn onvoorwaardelijke celfstraf verplicht een tbs-behandeling ondergaan..
De rechtbank heeft hiermee de strafeis van het OM overgenomen, meldt RTV Oost.
Jemenitische STC claimt inname havenstad Aden in Zuid-Jemen na opmars
8 december 2025 21:37
De Jemenitische separatistische Zuidelijke Overgangsraad (STC) zegt het zuiden van het land grotendeels in handen te hebben. De STC begon vorige week aan een opmars in het zuiden en zou nu ook havenstad Aden in handen te hebben.
In die stad zetelt de internationaal erkende regering van Jemen sinds de overname van de hoofdstad Sanaa door de Houthi-rebellen in 2014. STC zegt dat de politieke kopstukken de stad hebben verlaten.
Rashad al-Alimi, het hoofd van de presidentiële raad, zegt dat de acties van STC "de legitimiteit van de internationaal erkende regering ondermijnen".
Burgeroorlog
Jemen wordt al elf jaar lang verscheurd door een burgeroorlog. Het land is sindsdien in tweeën verdeeld: een deel is in handen van de door Saudi-Arabië gesteunde overheid, in het andere deel hebben de Houthi-rebellen, gesteund door Iran, de macht.
De bevolking lijdt zwaar onder de onderlinge strijd. Miljoenen inwoners lijden honger en er zijn grote tekorten aan onder meer medicijnen.
De STC streeft naar meer autonomie voor het zuiden van het land en wordt gesteund door de Verenigde Arabische Emiraten. Het zuiden van het Jemen was tussen 1967 en 1990 een onafhankelijke staat.
Het is niet de eerste keer dat STC de stad Aden inneemt. In het voorjaar van 2020 sloot de groepering al eens een vredesakkoord met de regering.
Later dat jaar trokken ze de wens voor zelfbestuur weer in en sloten zich aan bij de internationaal erkende regering. Ook sloten ze zich weer aan bij de strijd tegen de Houthi-rebellen.
Vermiste poes na avontuur in papiercontainer teruggevonden bij recyclingbedrijf
8 december 2025 21:31
Poes Marley uit Nieuwegein is weer veilig terug bij haar baasje. Vier dagen nadat ze vermist was geraakt, is ze teruggevonden tussen het oud papier bij een recyclingbedrijf in Utrecht.
Medewerkers van het recyclingbedrijf hadden eerder die dag de ondergrondse papiercontainers in Nieuwegein opgehaald en geleegd in de verzamelloods in Utrecht toen er tussen al het karton een poes opdook.
Ze schakelden de dierenambulance in om het dier te vangen. Bij het controleren van de chip, werd duidelijk dat het Marley was, een poes uit Nieuwegein die als vermist was opgegeven.
Zelf in papiercontainer gesprongen
De dierenambulance denkt dat de poes een paar dagen in de papiercontainer heeft gezeten. "Waarschijnlijk was ze uit nieuwsgierigheid zelf de bak in gesprongen. Er zat geen klep op", schrijven ze op Facebook.
Inmiddels is Marley weer thuis. De eigenaar liet de dierenambulance weten "enorm blij" te zijn, schrijft RTV Utrecht.
Frankrijk geeft gesmokkeld dinosauriërskelet terug aan Mongolië
8 december 2025 21:09
Frankrijk heeft een dinosaurusskelet dat in 2015 werd geroofd uit Mongolië teruggeven aan dat land. Dat heeft de Mongoolse minister van Cultuur bekendgemaakt.
Het gaat om het het skelet van de Tarbosaurus bataar, een dinosauriër uit het tijdperk Krijt die in Azië leefde en 65 miljoen jaar geleden uitstierf. De dinosaurus wordt gezien als Aziatische verwant van de Tyrannosaurus rex, die een van de grootste dinosauriërs was.
Het skelet werd in 2015 illegaal meegenomen uit de Gobiwoestijn in Mongolië, waarna het via Zuid-Korea verder werd gesmokkeld en later in beslag werd genomen door de Franse douane. Het dinosauriërskelet zou tussen de 1,5 en 2,5 miljoen euro waard zijn.
'Mongoolse schat'
Volgens de Franse krant Le Monde heeft de minister van Publieke Diensten Amelie de Montchalin, naast het fossiele skelet, ook andere voorwerpen zoals dinosauruseieren teruggegeven.
"Vandaag gaat een stuk van de Gobiwoestijn terug naar zijn geboorteland", zei ze erover bij de overhandigingsceremonie in Parijs. "Het is de teruggave van een wetenschappelijke en culturele schat."
De Mongoolse minister van Cultuur is verheugd over de teruggave. "Het is voor mij en alle Mongolen heel belangrijk dat de fossielen terug zijn", zei hij in zijn dankwoord.
De fossielen worden gerestaureerd en bestudeerd, waarna ze tentoongesteld worden in een nog te openen museum in Mongolië.
Voor het oog van journalisten werd het skelet getoond:
Mongolië zoekt al jaren naar botten van dinosaurussen die door de malafide paleontoloog Eric Prokepi uit het land waren gestolen. Hij heeft enkele jaren dinosauriërskeletten uit het Aziatische land gesmokkeld.
Prokepi werd in 2012 opgepakt in de VS en in 2014 veroordeeld. Hij heeft Mongolië vervolgens geholpen met het terugvinden van gestolen fossielen.
Eerder moest acteur Nicolas Cage een schedel van de Tarbosaurus bataar teruggeven aan Mongolië omdat die zonder de juiste papieren was uitgevoerd. De acteur had het fossiel in 2007 op een veiling gekocht voor 276.000 dollar. Het is onduidelijk of dit om een van de fossielen ging die door Prokepi was gestolen.