Drie executies in een dag gepland in VS, voor het eerst in jaren
13 augustus 2026 04:11
Voor het eerst in bijna zestien jaar staan drie executies op één dag gepland in de VS. De staten Alabama, Oklahoma en Tennessee willen vandaag de doodstraf bij een gevangene voltrekken met een dodelijke injectie.
De gevangenen bij wie de straf naar verwachting ten uitvoer wordt gebracht zijn drie mannen die zijn veroordeeld voor moord of meervoudige moord. De 66-jarige Anthony Darrell Hines kreeg de doodstraf al in 1986 opgelegd; bij de 42-jarige Jeremy Williams gebeurde dat relatief recent, in 2024.
Het aantal uitgevoerde doodstraffen kende vorig jaar een piek in de VS. De straf werd dat jaar bij 47 gevangenen voltrokken, het hoogste aantal sinds 2009. De executies vonden plaats in elf staten. Florida voerde de straf vorig jaar het vaakst uit, in totaal 19 keer. Alabama, South Carolina en Texas voltrokken er elk vijf.
Minder mensen in dodencel
Of dat aantal dit jaar opnieuw zo hoog uitkomt valt nog niet te zeggen, schreef het Death Penalty Information Center vorige maand in een tussentijdse rapportage. De teller staat tot nu toe op 19, een iets lager aantal dan vorig jaar rond deze tijd, maar al hoger dan in de jaren 2020-2022.
Volgens directeur Robin Maher is het hoogst ongebruikelijk dat op één dag drie executies staan gepland, maar is het domweg toeval dat de data samenvallen, zegt hij tegen persbureau AP.
Het Legal Defense Fund (LDF) meldde in juni dat het aantal tot de doodstraf veroordeelde gevangenen sinds de jaren 80 niet zo laag heeft gelegen in de VS. De Amerikaanse mensenrechtenorganisatie merkt dat het aantal teruggedraaide veroordelingen tot de doodstraf veel hoger ligt dan nieuwe doodsvonnissen.
Vuurpeloton
In de VS kunnen de federale overheid en individuele staten de doodstraf opleggen. In de meeste staten is de doodstraf afgeschaft of opgeschort, maar in tien staten vinden nog steeds executies plaats.
Onder president Trumps voorganger Biden stond er een verbod op het opleggen van de straf door de landelijke overheid, maar dat draaide Trump meteen na zijn aantreden begin vorig jaar terug. Dat heeft overigens nog niet tot federale veroordelingen geleid.
Trump staat te boek als groot voorstander van de doodstraf. Hij heeft die straf eerder omschreven als "een essentieel middel om personen die de meest gruwelijke misdaden en dodelijk geweld tegen Amerikaanse burgers plegen, af te schrikken en te straffen".
Maatschappelijke steun neemt af
Zijn regering heeft allerlei stappen gezet om het aantal doodstraffen op te voeren, zoals een uitbreiding van de executiemethoden met het vuurpeloton. Ook zijn omstreden dodelijke injecties weer toegestaan. Daarnaast wil het ministerie van Justitie de processen rondom de doodstraf versnellen.
Of die maatregelen effect hebben, valt pas over jaren te zeggen, zegt Justin Mazzola, adjunct-directeur onderzoek bij Amnesty International USA tegen de BBC. "Vanwege de lange tijd die verstrijkt voordat de zaak daadwerkelijk dient, en ook vanwege alle beroepsprocedures die volgen zodra er een veroordeling is."
Ondertussen neemt de maatschappelijke steun voor de doodstraf in de VS af, blijkt uit peilingen van Gallup. Zo'n 52 procent vindt de doodstraf moreel aanvaardbaar, het laagste percentage sinds de jaren 70. Maher van het Death Penalty Information Center ziet een verband met het scherp gedaalde aantal veroordelingen tot de doodstraf door jury's, van meer dan 300 in de jaren 90 naar 23 vorig jaar.
Drugsbende opgerold in Zuid-Spanje, ook twee Nederlanders opgepakt
13 augustus 2026 01:28
In het zuiden van Spanje heeft de Spaanse politie in samenwerking met Nederland een drugsbende opgerold. Vijf verdachten zijn aangehouden, onder wie twee Nederlanders. Zij zijn inmiddels overgedragen aan de Nederlandse autoriteiten, schrijft de Spaanse politie.
Volgens de politie is uit onderzoek gebleken dat de criminele organisatie grote hoeveelheden cocaïne via de haven van Rotterdam Europa in wist te smokkelen. Daarbij onderhielden ze contact met handlangers in Zuid-Amerikaanse landen.
Opbrengsten werden geïnvesteerd in vastgoed aan de Costa del Sol, een kuststrook in de zuidelijke provincie Málaga. Het zou gaan om investeringen van zeker 4 miljoen euro. Huizen werden op naam gezet van familieleden van verdachten om de herkomst van het geld te verhullen.
De vijf gearresteerden worden verdacht van lidmaatschap van een criminele organisatie, drugshandel, witwassen en onttrekking van vermogen aan de schuldeisers. Onder hen is ook de vermoedelijke leider van de bende, die via allerlei constructies de drugsgelden wist wit te wassen.
Internationaal gezocht
Tegen deze 'financieel architect van de Costa del Sol' liepen in verschillende landen al onderzoeken, onder andere in België. Hij stond hoog op de opsporingslijst van Europol, de Europese politiedienst. Of het om een van de twee aangehouden Nederlanders gaat, vermeldt de politie niet.
De politiediensten besloten vaart te zetten achter de operatie toen bleek dat het kopstuk plannen had om Europa te ontvluchten. Daarop voerde de politie in juni huiszoekingen uit in Málaga en Nederland.
Daarbij zijn onder meer vijf vuurwapens, veertig mobiele telefoons en sieraden ter waarde van zo'n 170.000 euro in beslag genomen. Ook werd beslag gelegd op het met drugsgeld gefinancierde vastgoed in de omgeving van Málaga.
Pensioenfondsen onder nieuw stelsel behalen positieve resultaten op beurs
13 augustus 2026 00:09
Pensioenfondsen die al zijn overgestapt naar het nieuwe stelsel hebben op de beurs een positief resultaat behaald, vooral dankzij aandelen in kunstmatige intelligentie (AI). Dat blijkt uit hun cijfers over het tweede kwartaal. Zoals het er nu voor staat, worden pensioenen mogelijk een klein beetje verhoogd.
De goede resultaten zijn hoofdzakelijk te danken aan positieve rendementen op de aandelenmarkt. Het enthousiasme rondom AI en grote winsten bij bedrijven dragen daaraan bij. Ook is de onrust op de financiële markten rond de oorlog in het Midden-Oosten iets geluwd.
In het eerste kwartaal had de oorlog rond de Perzische Golf nog veel invloed op de cijfers. Toen werd erop gehint dat de pensioenen volgend jaar niet konden worden verhoogd.
Dat sentiment is nu omgeslagen. Voor drie fondsen - Metaal en Techniek, Zorg en Welzijn en BpfBouw - lag het rendement voor leden die al pensioen ontvangen in het tweede kwartaal tussen 4,2 en 5,7 procent.
In het nieuwe pensioenstelsel hebben deelnemers individuele pensioenpotjes. Voor jongere deelnemers wordt met meer risico belegd. Dat kan verlies opleveren, maar ook hoge winsten. Hoe dichter een deelnemer bij de pensioensleeftijd komt, des te minder risicovol er wordt belegd.
Kleine verhoging
Door de positieve kwartaalcijfers is de verwachting dat de pensioenen volgend jaar licht kunnen worden verhoogd. Bij Metaal en Techniek is de verhoging mogelijk 0,5 procent. Bij Zorg en Welzijn is dat 0,6 procent. BpfBouw laat zich niet uit over een eventuele aanpassing.
De aanpassingen zijn slechts een indicatie, benadrukken de fondsen. Uiteindelijk is de stand op 30 september bepalend voor de aanpassingen van de pensioenen in 2027.
BpfBouw, Zorg en Welzijn en Metaal en Techniek zeggen voldoende buffers te hebben om eventuele nieuwe beursklappen op te vangen, waardoor een verlaging van de pensioenen volgend jaar heel onwaarschijnlijk is.
Karoline Leavitt (28) stopt als perschef van het Witte Huis
12 augustus 2026 22:18
Karoline Leavitt, perschef van het Witte Huis, vertrekt. Dat meldt de Amerikaanse president Trump. Ze wil volgens hem meer tijd met haar familie en twee jonge kinderen doorbrengen. De woordvoerder stopt aan het einde van de maand.
De 28-jarige Leavitt uit de staat New Hampshire was de jongste woordvoerder van het Witte Huis ooit. Ze was de eerste woordvoerder van Trump tijdens zijn tweede termijn als president en beantwoordde in die rol dagelijks vragen van de pers. Het is niet meteen duidelijk wie haar gaat vervangen.
Invloedrijk
Trump schrijft op Truth Social dat Leavitt een van zijn meest vertrouwde medewerkers was, een van zijn belangrijkste adviseurs van buitenaf en een invloedrijke stem binnen de Republikeinse Partij. Ook was ze volgens hem "een van de beste woordvoerders in de geschiedenis van het Witte Huis".
Leavitt was nog geen maand terug van haar zwangerschapsverlof. Ze schrijft op X dat ze, sinds de geboorte van haar dochter in mei, niet de beste moeder kan zijn "die mijn twee jonge kinderen verdienen" terwijl ze tegelijk ook perschef is.
Ze noemt het woordvoerderschap samen met het moederschap een van de meest veeleisende banen ter wereld. Volgens haar heeft president Trump haar gevraagd om door te gaan als extern topadviseur, onder meer als stem voor de MAGA-beweging.
Leavitt was een trouwe MAGA-aanhanger. Ze gebruikte als woordvoerder een vergelijkbare communicatiestijl als Trump en ging geregeld de confrontatie aan met journalisten.
Correspondent Verenigde Staten Sjoerd den Daas:
"Het vertrek van Leavitt is een groot verlies voor Donald Trump. Ze was een van de belangrijkste boodschappers in het team van de president. Haar rol was niet eenvoudig: ze moest het soms onsamenhangende en in toenemende mate impopulaire beleid van de president vanaf het podium in de perszaal van het Witte Huis verdedigen en vertalen naar een breed publiek.
Die rol was haar op het lijf geschreven, ze ontpopte zich als vlijmscherpe pitbull van de president. Net als hij opende ook Leavitt vanaf het podium regelmatig frontaal de aanval op de media.
De erfenis van Leavitt is er daarmee ook een van vijandigheid naar 'onwelgevallige' media, fake news in de woorden van dit Witte Huis. Onder haar leiding werden 'nieuwe' media naar het Witte Huis gebracht, veelal rechtse podcasters en bloggers die de boodschap van Trump moesten komen versterken.
Dat ging ten koste van kritische journalisten. Persbureau AP werd verbannen uit de onderling afgestemde 'press pool' omdat het de Golf van Mexico niet net als Trump de 'Golf van Amerika' is gaan noemen. The Wall Street Journal werd gestraft omdat het een vermeende verjaardagswens van Trump aan zedendelinquent Jeffrey Epstein had gepubliceerd."
Voor haar rol als perschef was ze al Trumps woordvoerder tijdens diens campagne van 2024. Tijdens Trumps eerste termijn was ze van 2019 tot 2021 assistent-woordvoerder onder Kayleigh McEnany. In 2022 probeerde ze in het Congres gekozen te worden maar dat mislukte.
Trump had tijdens zijn eerste termijn tussen 2017 en 2021 vier perschefs. Daarvan zat Sarah Huckabee Sanders het langst, van 2017 tot 2019.
Explosief uit Tweede Wereldoorlog ontploft bij Plopsaland in Ardennen, drie gewonden
12 augustus 2026 21:52
Vlak bij het pretpark Plopsaland in Coo, in de Belgische Ardennen, is vanmiddag een oud explosief ontploft. Dat meldt de krant Het Laatste Nieuws (HLN). Drie mensen raakten lichtgewond.
De explosie gebeurde langs de oever van de Amblève, een rivier die langs het pretpark in Stavelot stroomt. Plopsaland zegt tegen HLN dat twee bezoekers en een personeelslid gewond raakten. Volgens de burgemeester van Stavelot kreeg een persoon een klein onderdeel van het projectiel in het been en hadden twee anderen pijn aan hun trommelvliezen.
De omgeving van de rivier werd na de ontploffing afgesloten, al kon het pretpark open blijven. De Dienst voor Opruiming en Vernietiging van Ontploffingstuigen (DOVO) van het Belgische leger kwam ter plaatse om de resten van het explosief te verwijderen.
Vermoedelijk kwam het projectiel nog uit de Tweede Wereldoorlog. De dienst heeft ook gecontroleerd of langs de oever geen andere explosieven in de grond verborgen zaten.
Nederlanders smullen van de eclips: 'Lijkt een maan die licht geeft'
12 augustus 2026 21:34
Met open mond hebben veel Nederlanders gekeken naar de grootste zonsverduistering van de afgelopen decennia. Mensen waren onder meer massaal naar kust gekomen om te zien hoe bijna 90 procent van de zon werd bedekt werd door de maan.
"Het lijkt op een maan die licht geeft. Dit is echt heel bijzonder", zei een vrouw op het strand van Petten. De kust was een populaire plek om het schouwspel te zien, want de zon stond laag in het westen tijdens de eclips. Op wegen naar het strand stonden files.
In de duinen, op het dak, op heuvels in de polder: zo keek men vanuit verschillende plekken in Nederland:
Op de meeste plekken in het land waren de weersomstandigheden prima om de verduistering te zien. Het natuurfenomeen was live te volgen bij de NOS. Journaalpresentator Rob Trip ging tijdens de uitzending naar het dak om de eclips te zien.
Ook weerman Peter Kuipers Munneke en presentator van de NOS-livestream Albert Bos vonden het een bijzonder moment. "Ik word hier een beetje emotioneel van", zei Munneke over de eclips in Nederland.
Bekijk hier dat moment terug:
Toeschouwers van de volledige zonsverduistering kwamen soms woorden tekort om te beschrijven hoe mooi ze het vonden. "Dit was een euforisch momentje", zei een grijnzende Nederlandse toerist tegen correspondent Miral de Bruijne in Spanje. "Puur geluk", zei de broer van de man.
De vorige eclips die zij meemaakten was in 1999. Een van de broers was toen 6 jaar oud. De interesse in de kosmos werd op dat moment gewekt. "Dit maakt je ervan bewust hoe klein je eigenlijk bent." Tijdens de eclips vielen sommige mensen elkaar in de armen.
Bekijk hier hoe heftig de zonsverduistering in Spanje werd ervaren:
De correspondent in Spanje had een bijzonder gesprek met een groep mannen uit Tsjechië. Een van hen is blind, maar kon tijdens de vorige volledige eclips van 1999 nog zien. Dat gegeven maakte het voor hem een zeer bijzonder moment. "Vandaag stroomt er nieuw bloed door mijn lichaam", zei hij geëmotioneerd.
Bekijk hier het interview met de blinde man:
Ook in IJsland, Groenland en Portugal was een volledige zonsverduistering te zien. Niet iedereen had geluk: sommige mensen konden het fenomeen niet goed zien door bewolking.