Uit de marge met linkse koers: de Green Party breekt door in de Britse politiek
7 mei 2026 06:31
In het Verenigd Koninkrijk spreken ze al van een groene revolutie. Nee, dit gaat niet over de energietransitie en de bestrijding van klimaatverandering. Het gaat over de razendsnelle opkomst van de Green Party. Vandaag zijn er gemeenteraadsverkiezingen in Engeland en de verwachting is dat de Britse Groenen hun beste verkiezingsresultaat ooit gaan behalen.
Nergens wordt dit zo duidelijk als in Birmingham. Ga van deur tot deur in de wijk Hall Green en je merkt al snel wat het sentiment van de Britse kiezer drijft: een totale desillusie met de gevestigde politiek.
"Ik heb altijd Labour gestemd", zegt een vrouw die de deur opendoet. "Labour was er altijd voor de arbeidersklasse, maar ze zijn onherkenbaar geworden. We hadden bezuinigingen onder veertien jaar Conservatieven. En nu doet Labour precies hetzelfde. Sterker nog, ze zijn erger."
Labour-bolwerk
Dit zijn geluiden die Mansoor Qureshi, kandidaat voor de gemeenteraad, overal hoort in deze wijk. Hij maakte nog maar recent de overstap naar de Green Party. "Ik heb in het verleden nooit op de Groenen gestemd. Ik dacht altijd dat het maar een kleine partij was die nooit kon winnen. Het zou voor mij een weggegooide stem zijn."
Birmingham is al een halve eeuw een Labour-bolwerk. Bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen in 2022 behaalde de partij van premier Starmer 51 procent van de stemmen en won ze 65 van de 101 raadszetels met slechts 2 voor de Green Party.
Met lede ogen zag Qureshi aan hoe zijn stad Birmingham onder leiding van Labour de afgelopen jaren steeds verder afgleed. De stad verklaarde zich failliet in 2023. Het gemeentebestuur zag zich gedwongen diepe bezuinigingen door te voeren.
Die leidden onder meer tot een langslepend arbeidsconflict met de vuilnisophaaldienst. Sinds begin 2025 hebben vuilnisophalers het werk neergelegd, wat leidde tot grote bergen afval in de straten van Birmingham. De staking duurt nog steeds voort.
De Green Party presenteert zich nu als het linkse alternatief voor Labour. "Labour heeft de problemen niet opgelost", stelt Qureshi. "Iedereen komt nu in actie. Er is een golf van verandering op komst."
Ook internationale thema's dringen door tot deze lokale verkiezingen. De Green Party staat bekend om haar pro-Palestijnse standpunt. Dat slaat aan in een stad waar bijna een op de drie inwoners moslim is. "In deze wijk wonen veel moslims", zegt Qureshi. "Zij zien het standpunt van de Groenen. Dat is een van de redenen waarom we hier veel kiezers aantrekken."
Volgens een recente opiniepeiling van de omroep ITV stevent Labour af op een ongenadig pak slaag in Birmingham. De partij dreigt de helft van haar zetels te verliezen. Labour blijft nog maar nipt de grootste met 23 procent van de stemmen, op de voet gevolgd door de anti-immigratiepartij Reform UK (22 procent), de Conservatieven (18 procent) en de Green Party (16 procent).
Einde van het tweepartijenstelsel?
Daarin is Birmingham niet uniek. Bijna een eeuw lang domineerden Labour en de Conservatieven de Britse politiek, maar dat tijdperk lijkt nu voorbij. Overal in het land zijn de kiezers op drift geraakt. Op rechts hebben de Conservatieven concurrentie gekregen van Reform UK, dat nu al ruim een jaar fier aan kop gaat in de landelijke peilingen.
Ook op links versplintert de stem zich met de opkomst van de Green Party. Lange tijd verkeerden de Groenen in de marges van de Britse politiek, maar de laatste jaren zijn ze bezig aan een gestage opmars. De komst van mediagenieke Zack Polanski als partijleider in 2025 was een belangrijk keerpunt.
Moeten we ons zorgen maken? En nog vier vragen over het hantavirus
7 mei 2026 06:29
Vanwege het hantavirus zijn gisteren drie opvarenden geëvacueerd van het Nederlandse cruiseschip de Hondius. Dat lag voor de kust van Kaapverdië en is onderweg naar de Canarische Eilanden.
Het gaat om een Nederlander (41), een Brit (56) en een Duitse (65). Een van hen wordt behandeld in het Leids Universitair Medisch Centrum, een ander is naar een ziekenhuis in Düsseldorf gebracht. Wat er met de derde passagier gebeurt, is nog niet duidelijk.
Eerder overleden drie passagiers van het cruiseschip, onder wie een Nederlands echtpaar. Bij hen werd het hantavirus vastgesteld. Bij het derde sterfgeval is niet vastgesteld wat de doodsoorzaak is. Een vierde opvarende ligt op de intensive care in Zuid-Afrika.
Om welke variant van het virus gaat het?
Het hantavirus heeft wel zestig varianten. In dit geval gaat het om het andesvirus, dat vooral voorkomt in Zuid-Amerika. Het is een van de weinige hantavirussen die van mens tot mens worden doorgegeven.
De variant is afkomstig van een rijstrattensoort, zegt viroloog Chantal Reusken van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). "Mensen kunnen hoge koorts en ademhalingsproblemen krijgen. Later kan dit leiden tot ernstige long- en hartproblemen." Het sterftepercentage van deze variant ligt tussen de 35 en 50 procent.
Hoe verspreidt deze variant zich?
Je krijgt het virus door contact met keutels, urine en speeksel van de rijstrat, of door het inademen van stofdeeltjes in dergelijke uitwerpselen. "Er moet nog diepgaand onderzoek worden gedaan, maar het is waarschijnlijk dat in ieder geval één opvarende het virus heeft opgelopen aan wal in Argentinië", zegt Reusken.
Twee Argentijnse functionarissen, die anoniem willen blijven, zeggen tegen persbureau AP dat het Nederlandse stel dat overleed het hantavirus had opgelopen bij een tocht om vogels te spotten in het Zuid-Amerikaanse land. De Argentijnse regering zou dit als het meest waarschijnlijke scenario zien.
Het is nog niet bekend hoe het virus van mens op mens overgaat. Maar het gaat niet heel makkelijk, zegt Reusken. "Het is niet zoals met de covidpandemie of met griep. Dit virus wordt doorgegeven via nauw contact. En zeker op zo'n schip, een beperkte ruimte, heb je eerder nauw contact met elkaar."
"Met de juiste maatregelen, zoals isolatie, kan verspreiding goed bestreden worden. Dat hebben we gezien bij een uitbraak met meer dan dertig besmettingen in Argentinië in 2018 en 2019. Door goede maatregelen is het toen snel ingedamd."
Waarom worden reizigers die naar Zuid-Amerika gaan niet voor het andesvirus gewaarschuwd?
Dat komt vooral doordat het een zeldzaam virus is, zegt Reusken. "De kans is niet heel groot dat je het oploopt. Het wordt niet overgedragen door muggen bijvoorbeeld. Je loopt wel meer risico bij buitenactiviteiten zoals we dat ook zien bij het risico op de ziekte van Lyme."
Het komt vooral in meer landelijke gebieden voor, dus bij activiteiten als kamperen, houthakken of wandelen. Het virus is door de jaren heen ook nauwelijks veranderd. Een vergelijking tussen uitbraken in 1996 en 2018 liet zien dat het virus stabiel is.
Wat voor medische behandeling krijgen mensen die besmet zijn?
Er is geen specifieke behandeling van het andesvirus, zegt arts-microbioloog Ann Vossen van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC). Daar zijn ze gespecialiseerd in ernstige luchtweginfecties. Het is de eerste keer dat het ziekenhuis een patiënt met dit type virus heeft binnengekregen.
Eerst wordt in het ziekenhuis bekeken hoe zo'n patiënt eraan toe is. Afhankelijk daarvan gaat diegene naar de intensive care of een verpleegafdeling. Vervolgens moet uit bloedonderzoek binnen een paar uur duidelijk worden of er inderdaad een besmetting is.
De behandeling wijkt verder niet veel af van die van andere patiënten, zegt Vossen. "We zorgen ervoor dat we de luchtwegen zo goed mogelijk ondersteunen en proberen te voorkomen dat de persoon geen andere infecties krijgt. Daar zetten we op in."
Moeten we ons zorgen maken?
Nee, zegt RIVM-viroloog Reusken. "Het virus is met de juiste maatregelen goed onder controle te krijgen. We kennen dit virus en we weten wat we moeten doen. Daarbij is de uitbraak op een schip, een afgeschermde plek."
"Ik denk dat er nu in de media veel aandacht voor is door de covidpandemie die we hebben meegemaakt. De situatie is extra complex doordat het schip in internationale wateren vaart en er meerdere landen bij betrokken zijn."
Oud-premier Zuid-Korea krijgt lagere straf in hoger beroep
7 mei 2026 05:27
De voormalig Zuid-Koreaanse premier Han Duck-soo is in hoger beroep veroordeeld tot 15 jaar cel. Hij kreeg de straf voor zijn rol in de mislukte afkondiging van de staat van beleg door ex-president Yoon Suk-yeol. De straf valt lager uit dan de 23 jaar cel die Han in januari opgelegd kreeg.
Volgens de rechtbank speelde Han een belangrijke rol bij de poging van toenmalig president Yoon Suk-yeol om het parlement buiten spel te zetten. Het Hof stelde dat Han "de constitutionele orde probeerde te ondermijnen" en bewust deelnam aan een opstand.
Noodtoestand
Yoon wilde in december 2024 als president het Zuid-Koreaanse parlement, waar de oppositie de meerderheid had, buitenspel zetten. In een televisietoespraak kondigde hij de staat van beleg aan. Volgens Yoon sympathiseerde de oppositie met aartsvijand Noord-Korea. Ook zei hij dat oppositiepartijen er alles aan deden om de regering te dwarsbomen.
Yoons besluit leidde tot chaos en een politieke crisis in het land en hij trok de noodtoestand weer snel in. Hij en Han werden door het parlement uiteindelijk afgezet, maar de afzetting van Han werd teruggedraaid door het Grondwettelijk Hof.
De oud-premier werd aangewezen als de tijdelijke opvolger van Yoon, maar stapte zelf op om mee te doen aan de vervroegde presidentsverkiezingen. Hij trok zich later terug uit de verkiezingsstrijd.
Ex-president Yoon Suk-yeol werd in februari veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor zijn poging tot een staatsgreep. Een speciaal aanklager had eerder de doodstraf geëist. Yoon is tegen de uitspraak in beroep gegaan.
Zeker 16 doden bij botsing tussen bus en tankwagen in Indonesië
7 mei 2026 05:10
Op het Indonesische eiland Sumatra zijn zeker zestien mensen om het leven gekomen bij een frontale botsing tussen een passagiersbus en een tankwagen. Vier anderen raakten ernstig gewond, melden lokale autoriteiten.
Het ongeluk gebeurde woensdagmiddag op de Trans-Sumatra Highway in de provincie Zuid-Sumatra. Eerste onderzoek wijst uit dat de chauffeur van de passagiersbus uitweek naar de andere weghelft omdat er vonken uit zijn bus kwamen. Op dat moment reed een tankwagen met hoge snelheid uit tegenovergestelde richting en botste frontaal op de passagiersbus.
Door de enorme klap brak er in beide voertuigen brand uit. Er waren minstens twintig passagiers aan boord van de bus, meerder mensen zaten bekneld in de bus. Onder de doden zijn de buschauffeur, dertien passagiers, de chauffeur en de bijrijder van de tankwagen. Vier passagiers overleefden het ongeluk en zijn met ernstige brandwonden naar het ziekenhuis gebracht.
Alaska staat berenjacht vanuit helikopters weer toe
7 mei 2026 04:13
Natuurbeheerders in Alaska mogen opnieuw zwarte en bruine beren afschieten. Ook vanuit helikopters, om een sterk gekrompen kariboekudde te beschermen. Dat heeft een rechter in de Amerikaanse staat bepaald.
Alaska wil de zogeheten Mulchatna-kariboekudde in het zuidwesten van de staat helpen herstellen. Die kudde was jarenlang een belangrijke voedselbron voor tientallen inheemse gemeenschappen in het gebied maar de populatie van de Noord-Amerikaanse rendieren slonk in de afgelopen jaren.
Twee natuurbeschermingsorganisaties probeerden het jachtprogramma voorlopig stil te leggen. Zij zeggen dat de wetenschappelijke onderbouwing voor het doden van het grote aantallen beren ontbreekt.
Volgens documenten in de rechtszaak werden tussen 2023 en 2024 ongeveer 180 beren gedood, vooral bruine beren. Vorig jaar kwamen er daar nog eens elf bij. "We willen ook dat de kariboekudde herstelt, maar de staat heeft niet aangetoond dat het grootschalig doden van beren daarbij helpt", zeggen de natuurorganisaties in een verklaring.
Kalveren
De uitspraak komt op een cruciaal moment. Binnenkort begint de periode waarin kariboes kalveren krijgen. Jonge kalveren zijn extra kwetsbaar voor roofdieren zoals beren en wolven.
De staat Alaska ziet het afschieten van beren daarom als noodzakelijk om de kariboepopulatie te laten herstellen. De Mulchatna-kudde had ooit een omvang van ongeveer 190.000 dieren. Sinds eind jaren negentig nam de populatie sterk af. In 2019 waren er nog ongeveer 13.000 dieren over. Sinds 2021 geldt een jachtverbod op de kariboes. Vorig jaar werd de kudde geschat op ruim 16.000 dieren.
De advocaten van de natuurorganisaties leggen zich nog niet neer bij het oordeel van de rechter. Zij gaan de uitspraak bestuderen en overwegen verdere stappen.
Vermeend zelfmoordbriefje Epstein alsnog openbaar gemaakt
7 mei 2026 02:31
Een handgeschreven zelfmoordbrief uit 2019 van de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein is alsnog openbaar gemaakt. De brief werd jarenlang door een rechtbank in New York geheim gehouden voor publiek en onderzoekers. Een rechter heeft nu besloten het document alsnog vrij te geven.
Volgens Amerikaanse media schreef Epstein het briefje voor een eerste zelfmoordpoging in zijn cel. Zijn celgenoot vond het later in een boek nadat Epstein bewusteloos werd gevonden. Er staan volgens The New York Times weinig nieuwe details in over de motieven van Epstein.
In de zeven regels tellende brief schrijft Epstein: "Het is een genot om zelf te kunnen kiezen wanneer je afscheid neemt". Ook schrijft hij: "Ze hebben me maandenlang onderzocht -niets gevonden!!!". Eén regel is onleesbaar. Er is geen officiële bevestiging dat Jeffrey Epstein inderdaad de auteur van de tekst is.
Epstein overleed weken later in zijn gevangeniscel in afwachting van zijn proces. Het lijkschouwersbureau van New York concludeerde dat hij door zelfdoding om het leven kwam.
Beschuldigingen van meisjeshandel
Jeffrey Epstein werd jarenlang verdacht van grootschalige meisjeshandel en seksuele uitbuiting. Invloedrijke personen, onder wie techmiljardairs, politici, prinsen en prinsessen en wereldberoemde artiesten, kwamen op zijn feesten. Zij bezochten zijn luxewoningen in Manhattan en Palm Beach, en op zijn privé-eiland in de Caribische Zee.
In 2008 trof Epstein een omstreden schikking met justitie in de staat Florida. Hij bekende schuld aan twee aanklachten rond gedwongen prostitutie en kreeg daarvoor dertien maanden gevangenisstraf.
Een jaar later werd Epstein opnieuw gearresteerd, ditmaal op verdenking van sekshandel in minderjarige meisjes. Zijn overlijden leidde wereldwijd tot speculaties en complottheorieën over de omstandigheden rond zijn dood.
Hulp nodig?
Denk je aan zelfdoding of maak je je zorgen om iemand? Praten over zelfdoding helpt en kan anoniem via de chat op www.113.nl of telefonisch op 113 of 0800-0113.