Druk op Britse premier Starmer neemt toe na nieuwe onthulling over Mandelson
16 april 2026 23:15
De druk vanuit het Lagerhuis op de Britse premier Starmer neemt wederom toe na onthullingen van The Guardian. De Britse krant schrijft dat het ministerie van Buitenlandse Zaken bewust een advies van de veiligheidsdiensten heeft genegeerd zodat de omstreden Peter Mandelson toch kon worden benoemd tot ambassadeur in Washington.
Volgens The Guardian kwam Mandelson eind januari 2025 niet door een uitgebreide veiligheidscontrole van de UK Security Vetting, de overheidsinstantie die personen screent die toegang nodig hebben tot gevoelige informatie. Waarschijnlijk speelden zijn banden met de omstreden Amerikaanse zakenman en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein hierin mee.
Advies genegeerd
Starmer had toen echter al aangekondigd dat hij Mandelson zou benoemen tot de hoogste Britse diplomaat in de Verenigde Staten. Het plaatste het ministerie van Buitenlandse Zaken voor een dilemma, zo schetst The Guardian. Uiteindelijk werd besloten om een zelden eerder gebruikte bevoegdheid in te zetten om het advies van de veiligheidsdiensten te kunnen negeren.
Downing Street bevestigt in een verklaring het verhaal van de krant, maar benadrukt dat Starmer niet wist dat veiligheidsfunctionarissen hadden geadviseerd Mandelson niet als ambassadeur aan te stellen. Een woordvoerder van de regering legt de verantwoordelijkheid voor het negeren van dit advies volledig bij de ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
'Verantwoordelijkheid nemen'
De oppositie in het Lagerhuis lijkt geen genoegen te nemen met deze uitleg. De leider van de Conservatieven, Kemi Badenoch, zegt dat als de Labour-premier het Lagerhuis heeft misleid hij "verantwoordelijkheid moet nemen". Ook Ed Davey, leider van de Liberal Democrats, zegt dat Starmer moet vertrekken als blijkt dat "hij het parlement heeft misleid en tegen het Britse volk heeft gelogen".
The Guardian verwacht dat er nog meer documenten over de benoeming van Mandelson openbaar worden gemaakt. Mandelson werd vorig jaar ontslagen als ambassadeur na nieuwe onthullingen over zijn banden met Epstein. Begin dit jaar kwamen in nieuwe vrijgegeven documenten opnieuw schandalen aan het licht.
Correspondent Verenigd Koninkrijk Arjen van der Horst:
"Premier Starmer kwam eerder dit jaar flink in het nauw door de Mandelson-affaire. Na nieuwe onthullingen uit het Epstein-dossier werd Mandelson gearresteerd op verdenking van het doorspelen van staatsgevoelige informatie. Dit wordt beschouwd als het grootse politieke schandaal van de afgelopen zestig jaar in het Verenigd Koninkrijk.
Het schandaal riep andermaal vragen op over het beoordelingsvermogen van de premier. Waarom had hij Mandelson naar voren geschoven als ambassadeur in Washington, terwijl hij wist van zijn dubieuze relatie met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein? De affaire bracht zijn premierschap aan het wankelen en verschillende partijgenoten riepen om zijn aftreden.
Toen kwam de oorlog in Iran en de discussie over Starmers positie verstomde. Met de onthullingen in The Guardian is de premier echter weer in de gevarenzone beland. Op 5 februari had Starmer gezegd dat Mandelson het antecedentenonderzoek en de veiligheidsprocedures doorlopen had en dat de veiligheidsdiensten groen licht hadden gegeven voor zijn aanstelling.
Het tegendeel blijkt waar en Starmers regering had zelfs het negatieve advies van de veiligheidsdiensten terzijde geschoven. De oppositie roept dan ook dat Starmer het parlement heeft misleid, wat een politieke doodzone is in het VK."
Coalitie verdeeld over extra druk op Israël, VVD wil geen veroordeling bondgenoot
16 april 2026 23:04
De drie regeringspartijen zijn het onderling niet eens over het opvoeren van de druk op Israël. D66 en het CDA vinden dat Israël de mensenrechten schendt door hun aanvallen op Libanon, de uitbreiding van nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever en de pas aangenomen doodstrafwet.
De twee regeringspartijen denken dat het kabinet daarom binnen Europa moet kijken of het handelsdeel van het zogenoemde EU-Israël-associatieakkoord kan worden opgeschort. Maar de derde coalitiepartij VVD is daar tegen, zo bleek vanavond bij de stemming na een debat over het Midden-Oosten.
De VVD wil Israël op dit moment niet hard veroordelen. "Omdat wij niet de behoefte hebben om nu publiekelijk een land te gaan veroordelen dat we zien als een belangrijke bondgenoot", zo zei VVD-Kamerlid Maes toen haar werd gevraagd naar haar oordeel over de bouw van 34 nederzettingen.
Het leidde tot verbijstering onder enkele oppositiepartijen, zoals GroenLinks-PvdA, SP, Partij voor de Dieren, Volt en Denk. "Ik weet niet wat ik hier meemaak", zei GroenLinks-PvdA-Kamerlid Piri, omdat dit voor de Nederlandse politiek "tot nu toe een rode lijn" was. Kamerlid Teunissen van de Partij voor de Dieren vond de opstelling van de VVD "weerzinwekkend".
Kopgroep
De zorgen in de Tweede Kamer over de recente acties van Israël zijn groot en daarom moet Nederland de druk op het land opvoeren, vinden partijen als D66, CDA, GroenLinks-PvdA, SP, Partij voor de Dieren, Denk, Volt en Forum voor Democratie.
Regeringspartij D66 kwam met het verzoek aan het kabinet om binnen de EU een kopgroep te vormen die pleit voor de opschorting van het handelsdeel van een Israël-EU-verdrag. Dit treft Israëlische bedrijven, omdat reguliere handel dan wordt gestopt. Tijdens de Gaza-oorlog heeft de EU dit drukmiddel ook gebruikt en hoewel het succes daarvan niet gemakkelijk is aan te tonen, denken veel Nederlandse politieke partijen dat misschien effect kan hebben.
D66-Kamerlid Van der Werf zegt dat haar partij vanwege de bouw van de illegale nederzettingen, de doodstrafwet en het "tekeergaan" in Libanon tot de "optelsom" is gekomen dat er handelsmaatregelen moeten komen. Het CDA pleit ook voor "aanvullende stappen", maar dan moet er in Europa wel draagvlak voor zijn.
Instrument
Minister Berendsen van Buitenlandse Zaken begrijpt het verzoek van de partijen, omdat het een instrument is om de druk van Israël op te voeren. Maar er moet wel brede steun zijn in Europa, anders werkt het niet, zo maakt de minister duidelijk.
Het voorstel van D66 voor de handelsdruk is aangenomen door een meerderheid van de Kamer, mede door de steun van Forum voor Democratie. De minister zal er dus mee aan de slag moeten in Brussel.
Berendsen vindt dat Nederland vooral via diplomatieke weg moet proberen Israël te stoppen. Het op het matje roepen van de Israëlische ambassadeur, zoals oppositiepartij Denk wil, heeft niet zo'n zin. "Soms zijn harde woorden intern effectiever en impactvoller", aldus Berendsen. "Zo kun je ook boodschappen overbrengen en dat zijn geen gemakkelijke gesprekken."
Oppositiepartijen SGP, JA21, de Groep-Markuszower zijn tegen handelsbeperkingen. "Je voert geen sancties in tegen je bondgenoot", vindt SGP-leider Stoffer. JA21-Kamerlid Hoogeveen vreest de economische kosten. "Wat gaat dat het Nederlandse bedrijfsleven wel niet kosten?", wil hij van de minister weten.
Lees hier over de actuele situatie in het Midden-Oosten in het liveblog:
Staakt-het-vuren aangekondigd in Libanon: 'Nodig om vrede te bereiken'
16 april 2026 22:46
Na anderhalve maand oorlog zou deze nacht een staakt-het-vuren in Libanon van kracht moeten worden. Eerder vanavond kondigde president Trump aan dat de gevechtspauze tussen Hezbollah en Israël tien dagen moet duren.
De Amerikaanse president kondigde het op handen zijnde bestand vandaag als eerste aan. Later op de avond bevestigden Libanon en Israël het bericht. De leiders van beide landen zijn het erover eens dat dit staakt-het-vuren nodig is "om vrede tussen hun landen te bereiken", aldus Trump.
Libanon verwelkomt bestand
De Libanese premier Salam verwelkomde het staakt-het-vuren. Het bestand was een belangrijke eis en het voornaamste doel van Libanon tijdens de gesprekken eerder deze week met Israël in Washington.
Ook zegt Salam te hopen dat Libanezen die hun dorpen en steden in vooral het zuiden van het land moesten ontvluchten, snel weer kunnen terugkeren. Door de oorlog sloegen een miljoen inwoners van Libanon op de vlucht.
Correspondent Midden-Oosten Daisy Mohr:
"Hier in Libanon is er natuurlijk opluchting na de aankondiging van dit staakt-het-vuren. De ervaring leert dat de laatste uren voordat een staakt-het-vuren ingaat, nog heel gevaarlijk kunnen zijn. Dus iedereen houdt de adem in.
Wel worden er volop plannen gemaakt om zo snel mogelijk terug te keren naar dorpen en huizen. Maar de verwoesting is gigantisch en grote delen van Zuid-Libanon zijn onbereikbaar omdat het Israëlische leger daar nu posities heeft ingenomen. Dat zal betekenen dat honderdduizenden Libanezen de komende tijd niet kunnen terugkeren.
En dat is maar een van de problemen hier. De belangrijkste eis van Israël voor een staakt-het-vuren is dat Hezbollah zo snel mogelijk zal ontwapenen. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan, temeer omdat Hezbollah zelf heel duidelijk aangeeft dat ze daar niet over piekert en niet zal meewerken.
Bovendien leiden de recente politieke ontwikkelingen tot veel interne spanningen in dit uiterst fragiele, verdeelde land. Voor nu hopen Libanezen dat het even wat rustiger zal worden, zodat ze op adem kunnen komen, maar de zorgen over de toekomst zijn enorm."
Premier Netanyahu liet in een video weten akkoord te zijn gegaan met het tijdelijke staakt-het-vuren om de "vredesonderhandelingen met Libanon te bevorderen". Volgens de premier is er een kans "om een historische deal met Libanon te sluiten".
Netanyahu heeft wel aangegeven dat het ontwapenen van Hezbollah de belangrijkste eis is van Israël. De regering gaat volgens hem niet mee in de eis van Hezbollah om Israëlische troepen uit het zuiden van Libanon terug te trekken. Het leger blijft ook na het ingaan van het bestand in het door Israël bezette gebied, aldus Netanyahu.
'Geen bewegingsvrijheid voor Israël'
Volgens Trump geldt het staakt-het-vuren ook voor Hezbollah. De wapenstilstand zal volgens Hezbollah-parlementariër Fadlallah in stand blijven als Israël zich aan de voorwaarden houdt, zei hij tegen de Libanese nieuwssite Al-Mayadeen.
Hezbollah zegt "dat een staakt-het-vuren Israël geen bewegingsvrijheid binnen Libanon mag geven". Begeven Israëlische troepen zich wel op Libanees grondgebied, dan heeft Libanon het recht om zich daartegen te verzetten, stelt de militante beweging.
Hoe sterk is Hezbollah nog? NOS op 3 legt het uit:
De Libanese president Aoun en de Israëlische premier Netanyahu krijgen een uitnodiging om binnenkort naar het Witte Huis te komen. Trump nodigde de twee leiders uit voor "de eerste betekenisvolle gesprekken tussen Israël en Libanon sinds 1983, heel lang geleden".
De Amerikaanse president kondigde het staakt-het-vuren aan terwijl het Israëlische veiligheidskabinet nog bijeen was om het erover te hebben. The Times of Israel schrijft dat oppositieleiders daar niet blij mee waren. Het bestand zou aan Israël zijn "opgelegd" door Trump. Netanyahu heeft zijn veiligheidskabinet niet om goedkeuring gevraagd, maar alleen op de hoogte gesteld.
Correspondent Verenigde Staten Rudy Bouma:
"De aanvallen op het zuiden van Libanon door Israël waren een sta-in-de-weg voor besprekingen tussen Amerika en Iran. Afgelopen weekend klapten die besprekingen in Islamabad. Iran voelde zich ook bedrogen dat Libanon geen onderdeel uitmaakte van dat eerdere staakt-het-vuren en wilde dat graag anders zien.
Sindsdien heeft Trump druk uitgeoefend op Netanyahu. Dat begon vorige week al en is deze week doorgegaan. Dat heeft geleid tot dit nieuwe staakt-het-vuren.
Trump heeft ook al aangekondigd dat er komend weekend mogelijk een hervatting zal zijn van de Iraans-Amerikaanse besprekingen in Islamabad."
Toen Israël en de VS eind februari met hun oorlog tegen Iran begonnen, nam de Iraanse bondgenoot Hezbollah ook weer doelen in Israël onder vuur. Israël voerde in reactie de afgelopen weken zware aanvallen uit op Libanon, waarbij ook wijken in hoofdstad Beiroet aanhoudend werden bestookt.
In anderhalve maand zijn volgens de Libanese autoriteiten al bijna 2200 mensen gedood. Bovendien ligt een groot deel van Zuid-Libanon in puin en is Libanese infrastructuur verwoest.
Tsjechië roept Russische ambassadeur op het matje om lijst met doelwitten
16 april 2026 22:06
Tsjechië heeft de Russische ambassadeur ontboden na Russische dreigementen aan het adres van meerdere Europese bedrijven, waaronder twee uit Tsjechië. De Russen hebben een lijst gepubliceerd met daarop bedrijven die volgens hen betrokken zijn bij het leveren van drones aan Oekraïne. De Tsjechische regering accepteert dit niet en wil de ambassadeur komende week spreken, melden lokale media.
Oud-president Medvedev, vicevoorzitter van de Russische veiligheidsraad en vertrouweling van Poetin, schreef gisteren op X dat bedrijven die wapens produceren voor Oekraïne potentiële doelwitten zijn voor het Russische leger. "Of de aanvallen werkelijkheid worden, hangt af van wat er daarna komt", schreef Medvedev. "Slaap lekker, Europese partners!"
Op de lijst van de Russen staat ook een bedrijf uit Hengelo, het defensiebedrijf Destinus. Zij maken drones voor Oekraïne en gaan samen met Duitse wapenfabrikant Rheinmetall raketsystemen bouwen voor het land dat in oorlog is met Rusland. Het gaat om kruisraketten en ballistische raketten. De NOS mocht afgelopen najaar binnenkijken bij de jonge defensieonderneming.
Daarnaast noemen de Russen bedrijven die zijn gevestigd in onder andere Londen, München, Praag en Riga. Het Russische ministerie van Defensie meldde na publicatie van de lijst dat Europese steun voor de dronecapaciteiten van Oekraïne tot "onvoorspelbare gevolgen" zou kunnen leiden.
Gisteren maakte minister van Defensie Yesilgöz bekend dat Nederland nog eens 248 miljoen euro uittrekt voor drones voor Oekraïne.
Druk op Oekraïense troepen
De Oekraïense bevelhebber Syrskyi schreef gisteren op Telegram dat Oekraïne de afgelopen maand de langeafstandsdrone-aanvallen op militaire en industriële doelen in Rusland heeft geïntensiveerd. Volgens het Oekraïense leger hebben zij in maart 76 industriële doelen in Rusland aangevallen, waaronder vijftien olieraffinaderijen.
Tegelijkertijd meldt The Kyiv Independent dat de druk op de Oekraïense troepen aan het front toeneemt.
In de nacht van dinsdag op woensdag hebben Russische luchtaanvallen aan zeker zestien mensen in Oekraïne het leven gekost. Vier mensen kwamen om in hoofdstad Kyiv en in havenstad Odesa werden door Russische drones en raketten negen mensen gedood. Volgens het hoofd van het militaire bestuur van de stad raakte de lokale infrastructuur zwaar beschadigd.
Volgens Rusland kwamen bij aanvallen op de Russische stad Tuapse twee kinderen om.
Discussie over veiligheid Leidse grachten na noodlottig ongeval student
16 april 2026 21:17
De dood van een student in Leiden vorige maand heeft de discussie over de veiligheid van Leidse grachten op scherp gezet. Oppositiepartijen en inwoners eisen maatregelen om nieuwe slachtoffers te voorkomen.
Het noodlottige ongeval voltrok zich in de binnenstad. Een 20-jarige student raakte in de nacht van 29 op 30 maart vermist na een avond stappen. Nadat hij niet was thuisgekomen, werd een grote zoekactie gestart met onder meer duikers en een onderwaterdrone.
Twee dagen later werd het lichaam van de man in het water gevonden, vlak bij een terras dat daarop werd ontruimd. Op de kade bij de vindplaats ligt al weken een bloemenzee.
Veiligheid grachten ondermaats
Op raadslid Chris Noordzij (ChristenUnie) heeft het drama diepe indruk gemaakt. De 20-jarige student was een leeftijdsgenoot. "Onze levens lijken op elkaar", zegt Noordzij tegen Omroep West. Samen met de SP en Partij Sleutelstad heeft hij schriftelijke vragen gesteld aan het college.
Aanleiding daarvoor is een onderzoek van experts, die de veiligheid van de Leidse grachten "schrikbarend laag" noemen. In steden als Amsterdam en Groningen zijn zwemtrapjes of dikke touwen op waterhoogte al jaren aanwezig. In Leiden ontbreken ze nagenoeg overal.
"De kades zijn hier erg hoog", zegt Annemarie Kloosman, die woont in de binnenstad, tegen de regionale omroep. "Het is vreselijk dat iemand die aan het begin van zijn leven staat is verdronken en niemand hem kon helpen."
De roep om simpele maatregelen klinkt luid op straat. "Gooi touwen aan de kant, zodat ze er tenminste uit kunnen klimmen", zegt een voorbijganger.
Geen openbare wc's
Naast hulpmiddelen bij de kades zoals relingen en trapjes wijzen veel Leidenaren op een ander structureel probleem: het gebrek aan openbare toiletten. "Er zijn maar drie openbare toiletten in de hele stad", zegt een studente.
"Als je gedronken hebt, verlies je snel je balans. Als er meer urinoirs zijn, is het niet nodig om aan de waterkant je behoefte te doen", vervolgt ze.
Raadslid Noordzij erkent het gebrek aan openbare wc's in de binnenstad. "Natuurlijk lost dat niet alles op, maar het zou enorm helpen als we ook op dat vlak maatregelen treffen." Hij pleit daarnaast voor betere voorlichting. "Ga nooit alleen naar huis, maar met zijn tweeën. En weet wat je moet doen als er iemand te water raakt."
Bloemen weggehaald
De gemeente Leiden zegt niet inhoudelijk te reageren zolang de schriftelijke vragen van de raad nog niet zijn beantwoord. Dat kan tot vier weken duren.
Voor een voorbijganger duurt dat veel te lang. "Hoeveel ongelukken moeten er nog gebeuren voordat het doordringt? Laten ze dit snel oppakken en niet te lang wachten."
Aanstaande vrijdag zal de kade bij de Stille Rijn weer leeg zijn. De bloemen worden op verzoek van de nabestaanden weggehaald.
Omslag op komst na heerlijke lentedagen, buien verwacht in het weekend
16 april 2026 20:52
De afgelopen dagen was het prachtig lenteweer. Vaak scheen de zon en ontstonden er stapelwolken, wat prachtige wolkenluchten opleverde. Ook de fruitbomen met bloesem en de bollenvelden staan er op dit moment prachtig bij. In het zuiden werd het woensdag op veel plaatsen zelfs warmer dan 20 graden. Daarmee is het erg zacht voor de tijd van het jaar.
Alleen als je last hebt van hooikoorts is "lekker weer" niet helemaal van toepassing. Naast verschillende boomsoorten komen nu ook de eerste grassoorten in bloei en zweeft er veel stuifmeel door de lucht. Omdat er weinig regen is gevallen, blijft dit ook lang in de lucht hangen en wordt het stuifmeel nauwelijks weggespoeld.
Via NOS Ooggetuige kwamen ook vandaag mooie lentebeelden binnen:
Als we wat verder terugkijken in de tijd is weinig neerslag al langer aan de orde. Er zijn gebieden in Nederland, vooral het zuidwesten, waar afgelopen winter ook al weinig regen is gevallen en droogte nu steeds zichtbaarder wordt. De eerste sproeiverboden zijn al ingesteld. Er zijn wel verschillen binnen Nederland, want in het noorden is nog geen sprake van een lagere grondwaterstand dan normaal.
Buien en lagere temperaturen
Maar neerslag zit er wel aan te komen. Precies tijdens het weekend slaat het weer om. Zaterdag begint nog droog, maar het wordt daarna bewolkt en uiteindelijk trekken er ook buien over het land. De wind draait naar het noorden en koudere lucht zorgt er zondag voor dat de temperatuur blijft hangen op 10 tot 14 graden. Ook dan is het nog wisselvallig en vallen er buien. Het zou misschien zelfs kunnen hagelen of onweren.
Na het weekend is het eerst fris en blijft er kans op een paar buien. In de loop van de week wordt het waarschijnlijk droger en warmer.